Il est de plus en plus reconnu que de nombreuses personnes qui reçoivent le diagnostic de trouble de la personnalité borderline (TPL) sont très intuitives et perceptives. Ce qui était auparavant considéré comme une vulnérabilité génétique peut refléter un talent inné.
Les personnes qui sont nées émotionnellement intenses, sensibles et douées d’une perceptivité accrue sont comme des voitures de sport puissantes. C’est comme si elles avaient un moteur puissant qui nécessite un carburant spécial et un type d’entretien spécifique.
Dans la bonne condition et avec le bon entretien, elles peuvent être l’une des machines les plus performantes du monde et gagner de nombreuses courses. Le problème, cependant, est qu’on ne leur a peut-être pas appris à faire fonctionner cette puissante machine. Pour emprunter une métaphore du psychologue Edward Hallowell, c’est comme avoir une Ferrari avec des freins de vélo, et ces freins ne sont tout simplement pas assez puissants pour contrôler un moteur aussi puissant.
De nombreuses personnes émotionnellement intenses sont diagnostiquées ou mal diagnostiquées avec divers troubles mentaux tout au long de leur vie ; certains des plus courants sont les troubles de l’humeur, y compris les troubles bipolaires, les troubles de l’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH), les troubles alimentaires et les troubles de la personnalité. Bien que ces affections soient réelles et extrêmement douloureuses, il ne faut pas en déduire immédiatement qu’elles sont le signe d’une déficience.
Un « diagnostic » en psychiatrie représente simplement un ensemble de symptômes, qui sont des manifestations de conflits internes et de maladies. En réalité, la distinction d’un trouble à l’autre n’est pas claire. Le but de ces catégories arbitraires est que les cliniciens puissent s’appuyer sur un cadre standardisé pour faire des recherches et prescrire des médicaments. En outre, elles servent à l’industrie des assurances. Avec la domination du modèle médical, nous avons tendance à pathologiser et à négliger la possibilité que la détresse puisse être le résultat du fait que nous n’honorons pas notre constitution tout à fait unique en tant qu’individus.
Dans ce billet, nous examinons comment cela pourrait être le cas avec le BPD. Il est de plus en plus reconnu que de nombreuses personnes qui reçoivent le diagnostic de BPD sont dotées d’une sensibilité et d’une perceptivité accrues, et que ce qui était auparavant considéré comme une vulnérabilité génétique peut être une forme de don. En nous appuyant sur des recherches et des théories psychologiques, nous constatons que de nombreuses personnes qui luttent contre le TPL le font en raison de deux facteurs combinés :
- Leurs talents intuitifs innés, et les exigences spécifiques de développement qui vont avec.
- Un environnement d’enfance qui ne parvient pas à répondre à leurs besoins émotionnels.
Que signifie être « hyper-empathique »?
Le TPL est également connu sous le nom de trouble de dysrégulation émotionnelle ou de trouble de la personnalité émotionnellement instable (Organisation mondiale de la santé, 1992). Bien qu’il soit désigné comme un » trouble de la personnalité « , il ne s’agit pas d’un défaut de caractère, mais est mieux compris comme une limitation de la capacité d’une personne à réguler ses émotions. Cela signifie que la personne atteinte du TPL ressent souvent des sentiments qui changent rapidement ou qui échappent à tout contrôle. Ces symptômes vont de pair avec des comportements d’auto-apaisement impulsifs et un sentiment chronique de creux interne.
L’essentiel
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Bien que le lien entre le BPD et l’empathie reste controversé, de nombreuses personnes atteintes de BPD s’identifient aux traits d’être un « empathe » ou d’être hyper-empathique.
L’empathie est largement définie comme la façon dont nous réagissons les uns aux autres (Davis, 1983), et elle explique comment nous nous conduisons dans ce monde. Un empathe est extrêmement sensible aux émotions et à l’énergie des autres personnes, des animaux et des lieux (Orloff, 2011). Bien que le terme » empathe » n’ait pas été très utilisé dans le milieu universitaire, les psychologues ont étudié en profondeur ce que c’est que d’avoir une forte empathie, et ils ont constaté les phénomènes suivants :
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Les différences individuelles dans le niveau d’empathie affectent la façon dont les gens reconnaissent les expressions faciales (Besel et Yuille, 2010) et réagissent aux indices sociaux (Eisenberg et Miller, 1987).
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Les personnes ayant un niveau d’empathie élevé sont plus aptes à reconnaître les émotions chez les autres. Cependant, elles ont également un « biais » vers les expressions émotionnelles négatives, ce qui signifie qu’elles sont plus sensibles et plus attentives aux sentiments négatifs chez les autres. Peut-être en raison de ces propensions, ils sont également plus susceptibles d’éprouver une « détresse empathique » (Chikovani, Babuadze, Tamar Gvalia, Surguladze, 2015).
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Intéressant, il a été constaté que les femmes ayant une forte empathie sont meilleures que leurs homologues masculins pour remarquer et reconnaître la tristesse.
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L’empathie excessive – un partage intense des émotions négatives des autres – est liée à des troubles émotionnels chez les professionnels de la santé et les soignants. Leur détresse empathique est souvent formulée comme une fatigue de compassion ou un épuisement professionnel. (Batson et al., 1987, Eisenberg et al., 1989, Gleichgerrcht et Decety, 2012).
Il est important que les personnes naturellement empathiques apprennent à affiner leurs compétences empathiques, telles que la régulation émotionnelle, la prise de perspective et la précision empathique (la capacité à identifier et à comprendre avec précision les états émotionnels et les intentions chez soi et chez les autres) (McLaren, 2013). Sans ces compétences, de nombreux empathes finissent par » absorber » les émotions des autres au point d’être épuisés.
Les lectures essentielles de la personnalité
UnsplashLe « paradoxe de l’empathie borderline »
Il est reconnu depuis longtemps que les personnes atteintes de TPL semblent posséder une sensibilité étrange au contenu mental subconscient des autres – pensées, sentiments et même sensations physiques. Elles semblent également avoir un talent pour impliquer et influencer les autres (Park, Imboden, Park, Hulse, et Unger, 1992).
Dans la première étude qui examine explicitement cette observation, Frank et Hoffman (1986) ont constaté que les personnes atteintes de TPL montraient une sensibilité accrue aux indices non verbaux par rapport aux personnes sans TPL. Cette constatation a été validée par d’autres recherches complémentaires (Domes, Schulze et Herpertz, 2009). Une étude bien connue, par exemple, a comparé la façon dont les personnes souffrant de TPL réagissent à des photographies des yeux de personnes avec celle de personnes sans TPL. Les chercheurs ont constaté que le groupe BPD était plus à même de deviner correctement quelles émotions ces yeux exprimaient, ce qui montre leur sensibilité accrue aux états mentaux d’autrui (Fertuck et al., 2012).
Au mieux, les capacités de ces individus très intuitifs constitueraient ce que les psychologues de la douance appellent « l’intelligence personnelle » (Gardner, 1985). Ce type de douance se compose de deux éléments : « l’intelligence interpersonnelle » – la capacité à comprendre les intentions, les motivations et les désirs d’autrui – et « l’intelligence intra-personnelle » – la capacité à se comprendre soi-même, à apprécier ses sentiments, ses peurs et ses motivations.
Malgré leur capacité empathique accrue, de nombreuses personnes atteintes de BPD ont des difficultés à naviguer dans les situations sociales et interpersonnelles. Sans la capacité de réguler leurs émotions et de gérer les relations d’attachement, leur hypersensibilité peut finir par se manifester par des tempêtes émotionnelles et des sautes d’humeur (Fonagy, Luyten, & Strathearn, 2011), par être facilement déclenchée par des situations stressantes et par une peur constante de l’abandon et du rejet (Fertuck et al., 2009). Ce phénomène est connu sous le nom de » paradoxe de l’empathie borderline » (Franzen et al., 2011 ; Krohn, 1974).
Pourquoi est-ce que je ressens et vois autant ?
Il est vrai qu’une forte empathie peut être le résultat d’une croissance dans un environnement d’enfance traumatique et imprévisible. En effet, de nombreuses personnes atteintes de BPD ont des antécédents de maltraitance, de négligence ou de séparation prolongée dans leur enfance.
En réponse à une parentalité confuse ou négligente, ces enfants ont dû » amplifier » leur fonctionnement empathique pour se protéger. Ils ont été entraînés par leur environnement à devenir très attentifs aux signaux subconscients émis par leurs parents, afin de pouvoir se préparer aux comportements imprévisibles de ces derniers.
Les facteurs environnementaux n’expliquent cependant pas à eux seuls pourquoi de nombreux frères et sœurs qui grandissent dans le même foyer ne sont pas affectés de la même manière. Ainsi, nous devons également tenir compte des facteurs biologiques et innés basés sur le tempérament qui affectent les réactions distinctives des personnes aux événements traumatiques. Comme l’a suggéré le psychologue Bockian (2002) : « Il est extrêmement improbable qu’une personne ayant un tempérament placide, passif, non engagé et distant développe un jour un trouble de la personnalité borderline. »
Les psychologues de l’enfance ont constaté qu’il existe un sous-ensemble d’enfants qui ont une « sensibilité accrue au monde social », dont les résultats développementaux et émotionnels dépendent de manière critique des conditions de leur petite enfance (Boyce, Chesney, Kaiser, Alkon-Leonard et Tschann, 1991).
Dans la plupart des cas, les graves difficultés de régulation émotionnelle, ou TPL, sont le résultat de deux facteurs combinés :
- être né avec une sensibilité exacerbée et doué de perceptivité.
- Un environnement infantile déficient ou vicariant qui ne parvient pas à répondre aux besoins émotionnels de ces enfants.
Si c’est un don, pourquoi est-ce que je souffre autant ?
Dans des circonstances favorables, » suffisamment bonnes « , un enfant qui naît avec un don de perceptivité ne grandirait pas pour avoir de graves problèmes de régulation émotionnelle ou un TPL. Cependant, si les principaux responsables ne pouvaient pas s’accorder avec leur enfant, ou même s’ils éprouvaient du ressentiment ou se sentaient menacés par leur enfant exceptionnellement perspicace, ils peuvent consciemment ou inconsciemment saboter le développement sain de l’enfant. La nature de la violence psychologique peut différer, mais elle inclut toujours une agression contre les perceptions de l’enfant et le développement de son autonomie.
Pour les enfants surdoués, un feedback négatif continu à l’égard de leur perception intuitive est « particulièrement dommageable » (Park et al., 1992).
Les théories de l’attachement voudraient nous faire savoir que les enfants feront tout ce qu’ils peuvent pour préserver une bonne image de leurs parents. Même lorsque leurs parents sont incompétents, abusifs ou négligents, les enfants se blâment naturellement, car il n’est pas sûr de penser que les personnes dont ils dépendent sont » mauvaises » (Winnicott, 1960). Ce scénario se complique si l’enfant est naturellement intuitif ; de nombreux enfants émotionnellement doués éprouvent de forts sentiments d’amour et de responsabilité envers leurs parents et se sentent souvent poussés par un besoin ou un désir de prendre soin d’eux.
Si les parents rejettent explicitement ou implicitement l’enfant, celui-ci intériorise la honte d’être rejeté et se vit comme profondément mauvais (honte toxique). En raison de leur expérience négative d’eux-mêmes et de ceux qui les entourent, les dons naturels de ces enfants en matière de perceptivité sont « détournés » par des préjugés négatifs et des projections négatives. Sans un environnement où ils peuvent apprendre à fixer des limites saines et à vivre un attachement sécurisant sans être exploités, ces enfants développent des « symptômes », tels qu’une incapacité à s’apaiser et à réguler leurs émotions, une peur du rejet et un sentiment de creux interne.
De nombreux adultes intenses sur le plan émotionnel ont lutté toute leur vie contre un sentiment de solitude, d’incompréhension et la conviction qu’il y a quelque chose de profondément mauvais en eux. Si vous êtes l’un d’entre eux, j’espère que vous pourrez reconsidérer les dons potentiels qui sont en vous.
Bien que l’histoire ne puisse être changée, vous pouvez réécrire l’histoire que vous vous êtes racontée. Vous n’êtes en aucun cas « mauvais ». Vous n’êtes pas « de trop ». Vous êtes un individu sensible, intuitif et doué, qui a été privé de la bonne alimentation pendant sa croissance. Votre haut niveau de conscience et d’acuité aux subtilités est non seulement inhabituel, mais aussi extrêmement précieux.
En raison de votre perceptivité innée, vous ne pouvez pas « dé-voir » ou « dé-sentir » les choses. Peut-être que, comme un coquelicot qui a dépassé ses pairs, on vous faisait honte et on vous « coupait ». Vos luttes ne sont pas de votre faute, et la honte que vous portez est une réaction naturelle à un environnement d’enfance qui n’a pas su vous soutenir.
Peut-être y a-t-il une petite voix en vous qui a toujours su que vous n’aviez pas fondamentalement tort. Si vous pouvez commencer à écouter cette voix, vous pouvez vous libérer pour récupérer les dons oubliés depuis longtemps en vous.
Votre psyché veut guérir. Une fois que vous pouvez commencer à reconnaître et à faire confiance à votre bonté fondamentale, la restauration et l’intégration se produiraient naturellement. Affinez les dons à l’intérieur de vos traits de personnalité borderline.
Le privilège d’une vie est d’être qui vous êtes. -Joseph Campbell
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