Suzanne « Suzy » Favor est née en 1968 à Stevens Point, dans le Wisconsin. Elle a réalisé très jeune qu’elle aimait courir ; après avoir gagné une course en cinquième année, elle s’est dit :  » C’est ce que je veux faire de ma vie.  » Lorsqu’elle a obtenu son diplôme d’études secondaires à Stevens Point, elle a été onze fois championne d’État et a remporté plus de médailles que n’importe quel autre coureur de lycée, homme ou femme. Le magazine Scholastic Sports l’a nommée parmi les cent meilleurs athlètes lycéens du siècle.

En 1987, Favor a commencé à courir pour l’Université du Wisconsin-Madison, où elle a remporté de nombreuses récompenses, notamment 9 titres individuels NCAA et 23 titres Big Ten (dont 21 individuels). Elle a été quatorze fois All-American en athlétisme et en cross-country, a été désignée athlète féminine de l’année du Wisconsin chaque année de 1987 à 1990, et a été honorée en tant qu’athlète féminine de la décennie de la Big Ten en 1991. Elle a poursuivi sa carrière de coureuse après avoir obtenu son diplôme de l’UW-Madison en 1991. Lorsqu’elle se marie en 1991, elle ajoute le nom de famille de son mari (Hamilton) au sien, même si elle continue à faire de la compétition en utilisant uniquement son propre nom de famille (Favor).

En tant que coureuse professionnelle, Favor Hamilton remporte sept championnats nationaux américains et participe à trois jeux olympiques différents : 1992 à Barcelone, 1996 à Atlanta et 2000 à Sydney. Mais la compétition est devenue très stressante pour elle. Elle n’a gagné de médaille dans aucune de ses courses olympiques, et lors de sa dernière compétition olympique en 2000, elle est tombée dans son dernier virage de la course de 1500 mètres. Pendant de nombreuses années, elle a laissé croire que sa chute était due à la déshydratation et à des blessures antérieures, mais elle a fini par admettre qu’elle était tombée volontairement. Elle a expliqué qu’alors qu’elle était dépassée par trois autres coureurs et qu’elle réalisait qu’elle ne gagnerait pas de médaille, elle a eu une crise de panique et d’anxiété intense et s’est dit : « Tombe simplement », et elle l’a fait. À ce moment-là, l’idée d’être prise en pitié lui a semblé plus facile que de faire face à la déception de tous ceux qui la soutenaient.

Favor Hamilton a lutté contre la maladie mentale pendant une grande partie de sa vie. L’année précédant cette dernière course olympique, son frère, qui souffrait de troubles bipolaires, s’est suicidé. Favor Hamilton souffre également de troubles bipolaires, mais elle n’a été diagnostiquée qu’en 2012. Des humeurs extrêmement hautes et basses sont associées au trouble bipolaire, mais Favor Hamilton pense qu’avant son diagnostic, son entraînement strict l’avait aidée à garder ses humeurs à niveau. Après la fin de sa carrière de coureuse, elle a été diagnostiquée à tort comme souffrant de dépression, mais les médicaments qu’elle a reçus l’ont aidée pendant un certain temps, et elle a fait de nombreux progrès dans sa vie personnelle. Elle et son mari ont eu une fille et ont ouvert une agence immobilière. Elle est également devenue une militante de la santé mentale et, en 2010, elle a été la porte-parole officielle de Prevent Suicide Wisconsin. Malheureusement, un mauvais diagnostic et un changement de médicament ont entraîné de nombreux effets secondaires néfastes qu’elle n’a pas pu contrôler. Elle a traversé une période très sombre de sa vie qui a presque ruiné sa famille et sa réputation. Finalement, on lui a diagnostiqué correctement un trouble bipolaire et elle a reçu un traitement approprié. Après cela, elle a travaillé dur pour remettre sa vie sur pied, et elle s’est à nouveau consacrée à la défense de la santé mentale.

En 2015, Favor Hamilton a publié ses mémoires, Fast Girl : Une vie passée à fuir la folie. Aujourd’hui, elle parcourt le pays pour prononcer des discours sur la vie avec un trouble bipolaire et pour éliminer la honte liée à la maladie mentale.

La santé mentale est un sujet de préoccupation majeur pour les femmes.