Se brosser les dents avec un mélange de fraises et de bicarbonate de soude – que « The Dr. Oz Show » et des vidéos YouTube ont vanté comme une méthode naturelle, bon marché, facile et à faire soi-même pour blanchir les dents – ne blanchit pas réellement les dents, et peut même les affaiblir, selon une nouvelle recherche.

Dans le passé, les citrons avaient également été préconisés comme agents de blanchiment des dents. Cependant, les chercheurs ont très vite découvert que la forte concentration d’acide citrique dans les citrons rendait leur jus suffisamment acide pour potentiellement éroder les dents.

« Les fraises contiennent également une forte concentration d’acide citrique, avec des traces d’acide malique, en fonction de la maturité et des conditions de stockage », a déclaré l’auteur principal de l’étude, So Ran Kwon, chercheur sur le blanchiment des dents à l’Université de l’Iowa. « Cependant, je suppose que l’acide malique n’est pas bien connu du public, ce qui a créé une sorte de mythe selon lequel il serait différent de l’acide citrique, et pourrait peut-être fonctionner mieux et être plus sûr. »

La question de savoir si cette concoction de fraises et de bicarbonate de soude était efficace a été soulevée lors de la réunion annuelle 2012 de l’Association américaine pour la recherche dentaire à Tampa, en Floride.

« Bien que nous ayons eu un groupe de chercheurs internationaux et nationaux présents, personne n’avait de réponse définitive », a déclaré Kwon à Live Science. « Cela m’a incité à me pencher davantage sur ces approches de blanchiment naturel DIY. »

Pour voir si cette stratégie de fraise et de bicarbonate de soude pouvait fonctionner, Kwon a d’abord frotté un mélange de bicarbonate de soude et de fraises biologiques cultivées en Californie sur 20 molaires humaines récemment extraites pendant 5 minutes, puis a brossé les dents doucement. Elle a répété cette procédure trois fois par jour pendant 10 jours, un peu comme les recommandations données par ceux qui essaient cette recette maison.

Les expériences ont révélé que les dents brossées avec la formule fraise et bicarbonate de soude ne présentaient aucun blanchiment réel, d’après deux tests de mesure de couleur bien connus, et un examen avec un instrument scientifique qui détecte les couleurs connu sous le nom de spectrophotomètre. Le mélange n’a fait qu’éliminer les débris superficiels des dents.

Les scientifiques ont également expérimenté avec trois autres groupes de molaires humaines, qu’ils ont soumis à d’autres remèdes de blanchiment des dents – des bandes de blanchiment en vente libre, des produits de blanchiment des dents sur ordonnance et une procédure imitant le blanchiment professionnel des dents chez un dentiste. Toutes ces méthodes ont produit un blanchiment perceptible, ont constaté les chercheurs. Ils ont détaillé leurs conclusions en ligne le 3 octobre dans la revue Operative Dentistry.

La principale raison pour laquelle la recette à base de fraises et de bicarbonate de soude n’a pas fonctionné est que le mélange ne contient pas les produits chimiques peroxyde d’hydrogène et peroxyde de carbamide, qui sont des ingrédients clés dans les produits de blanchiment des dents, selon l’American Dental Association.

« Le seul avantage de la méthode de bricolage – fraises et bicarbonate de soude – est que, même si elle semble rendre vos dents plus blanches, elles le sont parce que vous ne faites qu’éliminer l’accumulation de plaque sur vos dents », a déclaré Kwon dans un communiqué. « Vous voulez vraiment quelque chose qui pénètre dans vos dents et décompose les molécules de la tache. Si vous n’avez pas cela, vous n’obtenez que le superficiel, et pas le blanchiment de l’intérieur, ce qui était ce que vous vouliez vraiment. »

En outre, la formule à base de fraise et de bicarbonate de soude avait un inconvénient majeur : elle réduisait la dureté de surface des dents jusqu’à 10 %, en raison de l’effet érosif de l’acide citrique du fruit. Kwon a rapporté ces résultats en juin dans la revue Odontology.

« Il était très intéressant et gratifiant de trouver des informations et des preuves à partager avec le public profane sur l’efficacité et les effets indésirables potentiels associés au blanchiment à la fraise fait soi-même », a déclaré Kwon.

Sur la question de savoir s’il pourrait y avoir d’autres recettes maison susceptibles d’éclaircir les dents, Kwon a noté que le blanchiment des dents est le résultat d’agents chimiques « décomposant les molécules de taches en profondeur dans la structure de la dent, de sorte que la dent s’éclaircit de l’intérieur ». Cette procédure prend du temps.

« Il existe peut-être des ingrédients naturels qui éclaircissent les dents, mais le temps d’application devrait être définitivement prolongé pour voir un quelconque blanchiment », a-t-elle ajouté. « Je pourrais explorer davantage cette possibilité dans le cadre de mon prochain projet. »

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