L’électrification des véhicules peut être en hausse, mais les VE ne vont pas faire tomber les voitures et les camions à combustion interne de leur perchoir de sitôt (surtout avec des prix de l’essence étonnamment bas ces derniers temps). Jusqu’à ce que cette transition se produise, la majorité des conducteurs américains resteront redevables au réseau de stations-service à travers la nation pour faire rouler nos voitures, camions et SUV.

Il est juste de dire que la plupart des automobilistes ne se soucient probablement pas beaucoup de la qualité d’une station-service, à moins qu’elle ne se distingue comme étant soit nettement meilleure que la moyenne, soit terriblement bouleversante. Après tout, vous ne faites qu’un arrêt rapide pour faire le plein et prendre un café, n’est-ce pas ? Pourquoi faire un détour ? Le fait est que tous ces petits trajets s’additionnent au fil du temps, et que la qualité de votre point de ravitaillement local n’a pas seulement un effet sur votre voiture, mais aussi sur votre satisfaction personnelle.

Oh, encore une chose avant de commencer.

Conseils de pro pour le ravitaillement à l’ère du coronavirus

Vous évitez probablement autant que possible de sortir en public pendant la pandémie, et c’est intelligent. Mais il y aura sans doute des moments où vous devrez conduire pour vous procurer des produits essentiels, et cela pourrait aussi signifier que vous devrez faire le plein de votre véhicule. En plus de porter des gants pour manipuler la pompe et d’avoir du désinfectant pour les mains à portée de main, en cette période de COVID-19, vous pourriez envisager fortement de télécharger une application pour smartphone pour les stations-service de votre choix. Avec la plupart de ces applications, vous pouvez payer depuis votre voiture, ce qui signifie que vous n’aurez pas à toucher les lecteurs de cartes, les claviers et les reçus potentiellement contaminés. De plus, en évitant de vous rendre dans un magasin de proximité, vous serez moins tenté de prendre une barre chocolatée ou un soda sucré qui pourrait nuire à votre régime. C’est gagnant-gagnant.

Comment nous avons établi cette liste

Pour vous faciliter le choix de l’endroit où faire le plein, nous avons dressé une liste des 10 meilleures marques de stations-service pour vous et votre véhicule. Comment avons-nous dressé cette liste ? En examinant quatre facteurs importants : la qualité du carburant, le nombre de stations-service (ubiquité), la satisfaction globale des clients et les programmes de récompense des cartes de crédit.

L’essence de première catégorie — oui, il y a une différence

Commençons par votre voiture. Bien que des règles strictes régissent ce qui entre dans votre réservoir de carburant, ces normes ne signifient toujours pas que l’on vous propose le meilleur carburant. C’est là que l’essence Top-Tier entre en jeu. L’essence classée Top-Tier contient une concentration de détergents ajoutés supérieure à la quantité minimale spécifiée par l’EPA. Cela permet d’obtenir un moteur plus propre et des performances globales améliorées, tant en termes de rendement que d’économie de carburant. Ne nous croyez pas non plus sur parole. Cette étude 2016 de l’AAA (PDF) explique en détail comment l’essence détergente Top-Tier peut faire une réelle différence de qualité sans impacter votre portefeuille de manière significative. À cette fin, nous avons écarté toute entreprise qui ne s’est pas engagée à utiliser universellement l’essence détergente Top-Tier (par exemple, 7-Eleven).

Satisfaction de la clientèle

Pour le service à la clientèle, nous nous sommes tournés vers les 101 meilleurs rapports sur les marques de carburant et de commodités de GasBuddy pour le 3e trimestre 2019 et son rassemblement 2019 Best of the Best. Ces rapports examinent plus de 8,3 millions d’évaluations et d’avis soumis dans l’application de tarification du carburant et de navigation GasBuddy, ainsi qu’une analyse de 94 millions de visites de consommateurs dans les stations. Les résultats analysent des critères tels que le service à la clientèle, la propreté, l’éclairage et même la qualité du café. Pour les besoins de cette liste, nous avons pris les plus grandes chaînes (la plupart avec plus de 4 000 emplacements) avec les meilleurs scores d’expérience globale et les avons classées en conséquence.

Lire la suite : Le guide de Roadshow sur les services d’abonnement de véhicules, une alternative d’achat ou de location

Mobil

Exxon et Mobil possèdent toutes deux « plus de 11,000 » stations-service de marque dans tout le pays, il y a donc fort à parier que vous en croiserez une lors de vos déplacements. Pendant que vous y êtes, vous pouvez remercier Mobil de vous avoir fait gagner du temps, car elle a été le premier détaillant d’essence à introduire le paiement à la pompe. Le programme de récompenses d’Exxon Mobil vous permettra d’économiser de 3 à 6 cents par gallon en accumulant des points lors de vos achats en magasin. De plus, l’application Rewards Plus de la société vous permet de payer vos achats d’essence depuis l’intérieur de votre voiture et de suivre vos économies.

Signer pour une carte de crédit de récompenses d’essence Exxon Mobil Smart Card offre automatiquement des économies de 6 cents par gallon, sans achat minimum. La carte émise par Citibank comprend une gestion de compte en ligne ainsi qu’un détail mensuel pour le suivi des dépenses en essence.

Les magasins Mobil se sont classés n° 2 pour la propreté (derrière Chevron) et les toilettes, mais la chaîne est tombée à la position n° 5 dans l’enquête de Gasbuddy pour le café, donc si vous êtes un accro du java, vous pourriez vouloir regarder ailleurs.

Marathon

Vous trouverez les 5 600 stations-service de la marque Marathon dans le Midwest, le Sud et le Nord-Est. Bien que son réseau ne soit pas aussi important que celui de certains de ses concurrents, cette compagnie pétrolière tient son rang, obtenant un classement GasBuddy du service client supérieur à celui de Shell et Chevron.

Marathon n’a plus de carte de crédit disponible, ce qui est dommage, car elle permettait d’économiser 25 cents par gallon. Actuellement, les membres du programme de récompenses Make It Count peuvent économiser 5 cents par gallon simplement en participant.

Les collectionneurs de jouets de stations-service mécontents de l’achat de Hess par Marathon en 2014 peuvent se consoler en se disant que Marathon vend toujours ses propres répliques de camions toute l’année (bien qu’ils puissent toujours camper sur hesstoytruck.com pour les sorties de vacances). Ils peuvent également profiter d’une tasse de café de station-service supérieure à la moyenne.

Exxon

Pour l’un des plus grands détaillants d’essence, Exxon frôle le bas du rapport de satisfaction globale de GasBuddy pour les grandes chaînes de stations-service. Comme sa marque jumelle Mobil, le programme de récompenses d’Exxon permet aux clients d’économiser davantage par gallon s’ils achètent du carburant premium.

Bien que la marque soit mal classée, 58 millions de conducteurs font encore le plein de leurs voitures, camions et SUV tous les mois dans l’une de ses stations. La carte de crédit essence Exxon Mobil Smart Card vous permettra d’économiser 6 cents par gallon dans ces établissements comme dans n’importe quelle Mobil, ainsi qu’une poignée d’autres avantages de récompenses bonus.

Sinclair

Portant fièrement la source de ses combustibles fossiles comme un insigne, Sinclair a le classement de satisfaction de la clientèle le plus élevé de toutes les entrées de notre liste. Opérant avec un peu plus de 1 500 sites dans 29 États, vous ne trouverez pas le légendaire logo de dinosaure de Sinclair partout, mais lorsque vous le trouverez, il est probable que ce soit votre meilleure chance.

Les détenteurs de la carte de récompenses pour l’essence Green Card de Sinclair ne bénéficient pas pour l’instant d’économies instantanées à la pompe, mais la carte fait office de compte polyvalent, sans intérêt, sans aucun tracas bancaire. Elle peut, comme d’autres cartes, être associée à l’application Dinopay, un outil utile qui rend les transactions sûres et faciles.