La Federal Highway Administration du ministère américain des Transports affirme que 70 % des Américains vivent dans une région qui reçoit plus de cinq pouces de neige en moyenne par an. Comme la majorité des Américains conduisent par temps hivernal, beaucoup souhaitent utiliser les meilleurs pneus disponibles pour leurs besoins. Une nouvelle catégorie de pneus appelée pneus tout temps pourrait être le bon choix pour beaucoup de ces conducteurs.

Histoire connexe : Une étude sur la conduite hivernale révèle que certains États enneigés sont étonnamment sûrs, que les États à temps doux sont étonnamment dangereux – Où se situe le vôtre ?

À l’exception des voitures de sport dédiées et des véhicules à hautes performances similaires, presque tous les véhicules vendus dans les régions hivernales sont équipés de pneus toutes saisons. Ces pneus font un travail admirable en fournissant à la plupart des conducteurs ce dont ils ont besoin. Cependant, certains conducteurs veulent les meilleurs pneus possibles pour l’hiver. Ces conducteurs conservent un deuxième jeu de pneus neige dédiés à l’hiver, qu’ils utilisent pendant les mois d’hiver. Les fabricants de pneus savent que pour une bonne partie de ces conducteurs, si leurs pneus toutes saisons étaient plus performants dans la neige et sur la glace, le deuxième jeu ne serait pas nécessaire. Les constructeurs automobiles qui fabriquent des véhicules dont ils savent qu’ils sont susceptibles d’être utilisés par temps hivernal, comme les crossovers et les mini-fourgonnettes à traction intégrale, aiment l’idée d’offrir un ensemble plus performant.

Le problème est que la conception des pneus a limité le nombre d’avantages qu’un seul pneu peut avoir. Les paramètres de conception typiques comprennent :
-Durée de vie de la bande de roulement
-Bruit
-Performance à sec/chaud
-Performance à l’état humide/chaud
-Performance à l’état sec mais très froid
-Économie de carburant (résistance au roulement)
-Traction dans la neige légère
-Traction dans la neige lourde
-Traction dans la glace
-Prix

La difficulté de créer un pneu qui a une cote  » excellente  » dans toutes ces catégories est physique. Un composé de pneu plus dur est meilleur pour la durée de vie de la bande de roulement, l’économie de carburant et les performances sur le sec/à chaud. Mais il est moins bon pour la glace et la neige. Des blocs de bande de roulement plus profonds sont meilleurs pour la neige, mais ils sont moins bons pour la tenue de route dans d’autres conditions météorologiques et pour la résistance au roulement. Comme un fabricant de pneus s’efforce de maximiser les capacités du pneu dans un ensemble de circonstances, les capacités du pneu dans un autre sont diminuées.

Article connexe : Premier essai sur neige en hiver – Toyota Sienna 2021 avec transmission intégrale à moteur électrique et un choix judicieux de pneus

Le temps avance, et la technologie et le savoir-faire se développent progressivement au fil du temps. Avec de nouveaux matériaux, de nouvelles technologies et plus d’expérience, les fabricants de pneus peuvent continuer à pousser un peu l’aiguille des performances dans toutes les directions. Dans cette évolution arrive le pneu tout temps.

Les pneus tout temps utilisent une bande de roulement combinée, un peu comme les pneus toutes saisons, mais avec une capacité accrue d’accélération sur la neige. L’objectif des fabricants de pneus est de gagner ce que l’on appelle le symbole du « flocon de neige des trois pics de montagne » (3PMSF). Il s’agit d’une norme qui certifie qu’un pneu a satisfait aux exigences minimales en matière d’accélération sur la neige. Les capacités de virage et d’arrêt sur la neige et la glace ne font pas partie de cette certification. Les nouveaux pneus tout temps obtiennent le symbole 3PMSF. Ils ont également de bons indices d’usure de la bande de roulement, un bruit relativement faible (bien que ce soit une métrique très subjective) et ils s’en sortent également bien dans les tests de performance par temps chaud sec et humide.

Tire Rack et Consumer Reports sont deux groupes qui disposent des meilleurs tests et données sur les pneus. Les deux groupes effectuent des tests et Tire Rack collecte également une énorme bibliothèque d’avis d’acheteurs de pneus qu’il trie ensuite par marque et modèle. C’est très utile car les avis peuvent être mis à jour au fil du temps. De nombreux pneus qui sont silencieux le premier jour sont plus bruyants que prévu à mesure qu’ils s’usent. Beaucoup de pneus qui sont un peu « écureuils » le premier jour, se calment et deviennent plus prévisibles et stables dans des situations de performance.

Alors, que dit Tire Rack à propos des pneus toutes saisons ? Ce détaillant en ligne applique cet avertissement aux pneus toutes saisons :  » Remarque : Bien que les pneus non hivernaux portant le symbole du flocon de neige des montagnes à trois pics (3PMSF) offrent une traction longitudinale supplémentaire dans la neige, au-delà de ce que les pneus toutes saisons (M+S) ne portant pas ce symbole peuvent offrir, ils n’égalent pas la capacité d’un véritable pneu d’hiver dans toutes les conditions météorologiques défavorables. « 

Consumer Reports a créé une excellente vidéo mettant en évidence les premiers modèles de pneus toutes saisons en 2015. La vidéo ne fournit pas de détails sur les résultats des tests de pneus, mais le narrateur déclare : « Sur la base du score global, ils (les pneus tout temps) ont surpassé de nombreux pneus d’hiver que nous avons testés. » Cela pourrait laisser croire que les pneus tout temps étaient les meilleurs dans toutes les conditions. Cependant, lorsque nous avons téléphoné à Consumer Reports et parlé à Gene Petersen, testeur principal de pneus, il a insisté sur la signification réelle de cette conclusion. Gene a expliqué que les pneus toutes saisons étaient les meilleurs « globalement ». Cela signifie qu’en tenant compte du bruit, de la tenue de route par temps sec et de la durée de vie de la bande de roulement, ils ont surclassé les pneus d’hiver utilisés pour la comparaison. Cependant, Gene a également précisé que les pneus tout temps n’ont pas surpassé les meilleurs pneus d’hiver sur la neige et la glace lors des tests de Consumer Reports.

Gene nous a également fait part d’un secret de l’industrie. Certaines régions du Canada imposent aux conducteurs de monter des pneus portant le symbole 3PMSF pendant les mois d’hiver. Cependant, comme de nombreux conducteurs canadiens le savent, la plupart des municipalités font un travail remarquable pour dégager et sabler les routes. Elles ne veulent pas s’embêter à posséder et à échanger deux jeux de pneus. Pour ces conducteurs, les nouveaux pneus tout temps peuvent être une réponse parfaite.

Nous avons examiné de près les cotes de nombreux modèles de pneus tout temps et nous avons constaté qu’ils varient grandement dans leur performance par temps d’hiver. Aucun que nous avons pu trouver gagné Tire Rack n’obtient une note aussi élevée que l’un des modèles de pneus d’hiver les plus abordables et les plus populaires, le Bridgestone Blizzak. Comme le montre le tableau ci-dessus, ce pneu d’hiver surclasse le Michelin CrossClimate2 et le Vredestein Quatrac Pro, un pneu tous temps. Nous avons choisi le Michelin comme exemple parce que c’est le pneu tout temps le mieux noté dans les tests de Consumer Reports. Nous avons choisi le Vredestein parce qu’il est l’un des pneus tout temps les plus abordables proposés sur Tire Rack. Aucun des deux pneus ne bat le pneu hiver dans toutes les catégories de tests d’hiver. Notez également que l’indice de bruit du pneu hiver Bridgestone Blizzak est en fait meilleur que celui du pneu tout temps. Tout comme les pneus tous temps ont progressé pour être meilleurs en conduite hivernale, les pneus hiver ont également gagné du terrain en minimisant leurs propres inconvénients.

Pour les conducteurs qui veulent un pneu toutes saisons avec un peu plus de capacités hivernales, les nouvelles offres de pneus tous temps sont une option sage à considérer. Les conducteurs qui veulent la meilleure sécurité et les meilleures capacités de conduite hivernale possibles les trouveront dans un pneu classé pour l’hiver comme le Bridgestone Blizzak.

John Goreham est un membre de longue date de la New England Motor Press Association et un ingénieur en récupération. John a suivi le programme de conduite sûre en hiver de l’école de rallye Team O’Neil. Vous pouvez suivre John sur Twitter, et consulter ses références sur Linkedin

.