Un souvenir Shoulda Woulda Coulda aux proportions épiques, Dickie Felton de Getintothis se souvient de la première tournée de The Sundays et du meilleur cuppa qu’il n’a jamais fait 25 ans plus tard.

J’ai presque fait une tasse de thé à la chanteuse de The Sundays, Harriet Wheeler. Presque.

Il y a exactement 25 ans, j’avais 16 ans, maladroit et timide, et je traînais à l’université de Manchester dans l’attente grisante de la première tournée de The Sundays.

C’était une époque dramatique pour l’adolescent Felton qui découvrait rapidement un monde magique loin du football et des examens ratés.

Pendant quelques mois glorieux en 1990, The Sundays a comblé le vide géant de la musique indépendante britannique laissé par The Smiths. Trompés par John Peel, le quatuor de Reading a attiré l’attention des médias dès l’instant où ils se sont produits en concert.

Des chansons acoustiques rêveuses et émouvantes avec la voix distinctive et magnifique d’Harriet Wheeler ont propulsé The Sundays dans le pays et à l’étranger.

Cette semaine, il y a exactement un quart de siècle, The Sundays s’est embarqué dans sa première tournée en tête d’affiche. Et – je suis tellement fier de le dire maintenant – j’y étais. Le 9 février 1990 – une date à jamais gravée dans ma mémoire.

C’était ma première aventure dans une ville  » étrangère  » pour un concert. Mon copain Colin Stewart, de quelques années plus âgé que moi, avait pignon sur rue en matière de concerts. Il a insisté pour que nous y allions et a organisé les billets, les trains et le début de l’obsession musicale d’une vie.

L’excitation montait depuis des mois. En 1989, John Peel a placé le premier single de The Sundays, Can’t Be Sure, en tête de ses Festive 50. Au même moment, le magazine The Catalogue offrait un flexi gratuit du titre I Won du prochain album des Sundays.

Le premier long player, Reading, Writing and Arithmetic, a été adopté de Telford au Texas et à Tokyo. Il s’est écoulé à un demi-million d’exemplaires à travers le monde.

Mon ami Colin s’est glissé chez moi une nuit et a laissé un fossile sur le pas de ma porte en hommage à la pochette de l’album.

Le titre de l’album Here’s Where The Story Ends a été joué sans fin en Amérique sur MTV (et a également été repris par Tin Tin Out en 1998 faisant le top 10 britannique).

Mais The Sundays n’étaient pas prêts pour ce succès. Wheeler se retrouva soudainement en couverture de Vox dans son tee-shirt noir et ses docs noirs. A l’intérieur du magazine, elle décrivait leurs concerts au Japon comme étant « comme la Beatlemania ».

Ce jour-là, il y a 25 ans, Colin et moi sommes arrivés tôt à l’université de Manchester. Avec quelques autres fans, nous étions assez tôt pour jeter un coup d’œil à travers un grincement de la porte pour voir le groupe faire ses essais sonores.

Puis une voix venant d’en haut : « Est-ce que deux d’entre vous veulent aller dans les coulisses et rencontrer le groupe ? Bien que vous deviez être en mesure de leur faire une bière décente… »

Malheureusement, ce n’est pas nous qui avons eu l’opportunité de notre vie et nous avons regardé avec admiration deux autres fans filer pour être les membres de l’équipe de The Sundays pendant 15 minutes.

Le concert lui-même nous a vu positionnés au tout premier rang. L’acte de soutien aussi parfait que possible : Galaxie 500.

Alors que The Sundays arrivait, je crois avoir vu Tony H Wilson dans l’ombre, j’ai définitivement vu mon avenir à cet instant précis. C’était ça. Moi, la musique, les groupes, les salles de concert moites, quand DM faisait référence à vos chaussures et non aux médias sociaux ou quelque chose comme ça.

Harriet Wheeler et le génial guitariste Dave Gavurin étaient à portée de main et la musique qu’ils jouaient ce soir-là était hypnotique. Les quelque 500 personnes présentes ont réalisé qu’elles assistaient à quelque chose d’assez étonnant.

Un deuxième album Blind est sorti en 1992 et a été un autre énorme succès. Mais la tournée américaine à guichets fermés qui s’ensuit est écourtée en raison du mal du pays. Il faudra attendre une demi-décennie avant la sortie de leur prochain album : Static and Silence avec son glorieux single Summertime, un succès dans les charts indie britanniques et américains.

Les Sundays ont également enregistré une reprise tout à fait fabuleuse de Wild Horses des Rolling Stones, mais Wheeler et Gavurin avaient d’autres projets plus importants sur lesquels travailler : une famille.

Et pour autant que le monde de la musique le sache, c’est la parentalité et non les disques de platine qui a été la passion du couple depuis lors.

L’année dernière, Adam Pitluk, rédacteur en chef du magazine de bord d’American Airlines, a obtenu une interview des plus inattendues où Wheeler et Gavurin ont révélé, qu’après une absence de deux décennies, ils écrivaient à nouveau de la musique.

Les Sundays pourraient-ils réapparaître en 2015 ? Et me permettraient-ils de leur préparer une tasse de thé attendue depuis 25 ans ?