Si l’essoufflement est généralement causé par des troubles du système cardiaque ou respiratoire, d’autres systèmes tels que neurologique, musculo-squelettique, endocrinien, hématologique et psychiatrique peuvent en être la cause. DiagnosisPro, un système expert médical en ligne, a répertorié 497 causes distinctes en octobre 2010. Les causes cardiovasculaires les plus courantes sont l’infarctus aigu du myocarde et l’insuffisance cardiaque congestive, tandis que les causes pulmonaires les plus courantes sont la bronchopneumopathie chronique obstructive, l’asthme, le pneumothorax, l’œdème pulmonaire et la pneumonie. D’un point de vue physiopathologique, les causes peuvent être réparties comme suit : (1) une conscience accrue de la respiration normale comme lors d’une crise d’angoisse, (2) une augmentation du travail respiratoire et (3) une anomalie du système ventilatoire.
Le tempo d’apparition et la durée de la dyspnée sont utiles pour connaître l’étiologie de la dyspnée. L’essoufflement aigu est généralement lié à des changements physiologiques soudains, comme un œdème laryngé, un bronchospasme, un infarctus du myocarde, une embolie pulmonaire ou un pneumothorax. Les patients atteints de BPCO et de fibrose pulmonaire idiopathique (FPI) présentent une progression graduelle de la dyspnée à l’effort, ponctuée d’exacerbations aiguës de l’essoufflement. En revanche, la plupart des asthmatiques ne présentent pas de symptômes quotidiens, mais des épisodes intermittents de dyspnée, de toux et d’oppression thoracique qui sont généralement associés à des déclencheurs spécifiques, tels qu’une infection des voies respiratoires supérieures ou une exposition à des allergènes.
Syndrome coronarien aiguModification
Le syndrome coronarien aigu se présente fréquemment avec une gêne thoracique rétrosternale et une difficulté à reprendre son souffle. Il peut cependant se présenter de manière atypique avec un essoufflement seul. Les facteurs de risque sont le grand âge, le tabagisme, l’hypertension, l’hyperlipidémie et le diabète. Un électrocardiogramme et des enzymes cardiaques sont importants à la fois pour le diagnostic et pour orienter le traitement. Le traitement implique des mesures visant à diminuer les besoins en oxygène du cœur et des efforts pour augmenter le flux sanguin.
Covid-19Edit
Les personnes qui ont été infectées par le COVID-19 peuvent présenter des symptômes tels qu’une fièvre, une toux sèche, une perte de l’odorat et du goût ou un essoufflement.
Insuffisance cardiaque congestiveEdit
L’insuffisance cardiaque congestive se manifeste fréquemment par un essoufflement à l’effort, une orthopnée et une dyspnée paroxystique nocturne. Elle touche entre 1 et 2 % de la population générale des États-Unis et survient chez 10 % des personnes âgées de plus de 65 ans. Les facteurs de risque de décompensation aiguë comprennent une consommation élevée de sel alimentaire, la non-observance des médicaments, l’ischémie cardiaque, les anomalies du rythme cardiaque, l’insuffisance rénale, les embolies pulmonaires, l’hypertension et les infections. Les efforts de traitement visent à diminuer la congestion pulmonaire.
Maladie pulmonaire obstructive chroniqueModifier
Les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), le plus souvent un emphysème ou une bronchite chronique, présentent fréquemment un essoufflement chronique et une toux productive chronique. Une exacerbation aiguë se traduit par une augmentation de l’essoufflement et de la production de crachats. La BPCO est un facteur de risque de pneumonie ; il faut donc écarter cette affection. Lors d’une exacerbation aiguë, le traitement consiste en une combinaison d’anticholinergiques, d’agonistes des bêta2-adrénocepteurs, de stéroïdes et éventuellement de ventilation en pression positive.
AsthmeModification
L’asthme est la raison la plus fréquente de se présenter aux urgences avec un essoufflement. Il s’agit de la maladie pulmonaire la plus courante dans les pays en développement et les pays développés, touchant environ 5 % de la population. Les corticostéroïdes inhalés sont le traitement de choix pour les enfants, mais ces médicaments peuvent réduire le taux de croissance. Les symptômes aigus sont traités avec des bronchodilatateurs à courte durée d’action.
PneumothoraxModifier
Le pneumothorax se présente typiquement avec une douleur thoracique pleurétique d’apparition aiguë et un essoufflement non amélioré par l’oxygène. Les constatations physiques peuvent inclure des bruits respiratoires absents d’un côté de la poitrine, une distension veineuse jugulaire et une déviation trachéale.
PneumonieModifier
Les symptômes de la pneumonie sont la fièvre, une toux productive, un essoufflement et une douleur thoracique pleurétique. Des crépitements inspiratoires peuvent être entendus à l’examen. Une radiographie du thorax peut être utile pour différencier la pneumonie de l’insuffisance cardiaque congestive. La cause étant généralement une infection bactérienne, des antibiotiques sont généralement utilisés pour le traitement.
Embolie pulmonaireModifier
L’embolie pulmonaire se présente classiquement avec un début aigu d’essoufflement. Les autres symptômes présentés comprennent une douleur thoracique pleurétique, une toux, une hémoptysie et de la fièvre. Les facteurs de risque comprennent la thrombose veineuse profonde, une intervention chirurgicale récente, le cancer et une thromboembolie antérieure. La maladie doit toujours être envisagée chez les personnes présentant un essoufflement aigu en raison de son risque élevé de mortalité. Le diagnostic, cependant, peut être difficile et le score de Wells est souvent utilisé pour évaluer la probabilité clinique. Le traitement, en fonction de la gravité des symptômes, commence généralement par des anticoagulants ; la présence de signes inquiétants (hypotension artérielle) peut justifier l’utilisation de médicaments thrombolytiques.
AnémieModification
L’anémie qui se développe progressivement se présente généralement avec une dyspnée d’effort, une fatigue, une faiblesse et une tachycardie. Elle peut conduire à une insuffisance cardiaque. L’anémie est souvent une cause de dyspnée. Les menstruations, surtout si elles sont excessives, peuvent contribuer à l’anémie et à la dyspnée qui en résulte chez les femmes. Les maux de tête sont également un symptôme de dyspnée chez les patients souffrant d’anémie. Certains patients font état d’une sensation d’engourdissement de la tête, et d’autres ont signalé une vision floue causée par une hypotension derrière l’œil due à un manque d’oxygène et de pression ; ces patients ont également signalé de graves douleurs à la tête, dont beaucoup entraînent des lésions cérébrales permanentes. Les symptômes peuvent inclure une perte de concentration, de focalisation, de fatigue, des troubles de la faculté de langage et des pertes de mémoire.
AutresEdit
Les autres causes importantes ou courantes de l’essoufflement comprennent la tamponnade cardiaque, l’anaphylaxie, la pneumopathie interstitielle, les attaques de panique et l’hypertension pulmonaire. En outre, environ 2/3 des femmes présentent un essoufflement dans le cadre d’une grossesse normale.
La tamponnade cardiaque se présente avec une dyspnée, une tachycardie, une pression veineuse jugulaire élevée et un pulsus paradoxus. L’échographie est l’étalon-or du diagnostic.
L’anaphylaxie débute généralement en quelques minutes chez une personne ayant déjà eu des antécédents de la même. Les autres symptômes comprennent l’urticaire, le gonflement de la gorge et les troubles gastro-intestinaux. Le traitement principal est l’épinéphrine.
La pneumopathie interstitielle se présente avec une apparition progressive de l’essoufflement typiquement avec une histoire d’exposition environnementale prédisposante. L’essoufflement est souvent le seul symptôme chez les personnes atteintes de tachydysrythmie.
Les crises de panique se présentent typiquement avec une hyperventilation, des sueurs et un engourdissement. Elles constituent toutefois un diagnostic d’exclusion.
Les affections neurologiques telles que les lésions de la moelle épinière, les lésions du nerf phrénique, le syndrome de Guillain-Barré, la sclérose latérale amyotrophique, la sclérose en plaques et la dystrophie musculaire peuvent toutes provoquer un essoufflement chez une personne. L’essoufflement peut également survenir à la suite d’un dysfonctionnement des cordes vocales (DCV).