En interne, un thé à base de feuilles de sauge a une longue histoire d’utilisation pour traiter les maux de gorge et la toux ; souvent en gargarisme. Les herboristes l’utilisaient également pour soigner les rhumatismes, les saignements menstruels excessifs et pour assécher le lait maternel en cas d’arrêt de l’allaitement. Elle était particulièrement réputée pour renforcer le système nerveux, améliorer la mémoire et aiguiser les sens. La sauge était officiellement inscrite à la pharmacopée des États-Unis de 1840 à 1900.
Bienfaits pour la santé
Le thé ou l’infusion de sauge est un agent précieux dans le délire des fièvres et dans l’excitation nerveuse qui accompagne fréquemment les maladies cérébrales et nerveuses. Elle jouit d’une réputation considérable comme remède, donnée à petites doses souvent répétées. Il est très utile comme tonique stimulant dans la débilité de l’estomac et du système nerveux et dans la faiblesse de la digestion en général. C’est pour cette raison que les Chinois l’appréciaient, lui donnant la préférence sur leur propre thé. Il est considéré comme un médicament utile dans la fièvre typhoïde et bénéfique dans les cas de bilieux et de troubles hépatiques, de troubles rénaux, d’hémorragies pulmonaires ou gastriques, de rhumes de cerveau et de maux de gorge, de quintes, de rougeole, de douleurs articulaires, de léthargie et de paralysie. Elle a été utilisée pour contrôler la transpiration excessive dans les cas de phthisie, et est utile comme emménagogue. Une tasse de l’infusion forte sera trouvée bonne pour soulager les maux de tête nerveux.
Anti-inflammatoire
En Allemagne, l’infusion de sauge est également appliquée topiquement comme rinçage ou en gargarisme pour les inflammations. L’extrait, la teinture et l’huile essentielle de sauge sont tous utilisés dans les médicaments préparés pour la bouche et la gorge et comme remèdes gastro-intestinaux sous forme de dosage liquide (par exemple, le jus) et solide (Leung et Foster, 1996 ; Wichtl et Bisset, 1994).
L’acide rosmarinique contribue à l’activité anti-inflammatoire de l’herbe. La Commission E allemande a approuvé l’usage interne pour les troubles gastro-intestinaux légers et la transpiration excessive ainsi que l’usage externe dans les conditions d’inflammation des muqueuses de la bouche et de la gorge.
Antiseptique et antibactérien
La sauge a été utilisée efficacement pour les infections de la gorge, les abcès dentaires, les gencives infectées et les aphtes. Les acides phénoliques de la sauge sont particulièrement puissants contre le Staphylococcus aureus. In vitro, l’huile de sauge s’est révélée efficace contre les espèces Escherichia coli et Salmonella, ainsi que contre les champignons filamenteux et les levures comme Candida albicans. La sauge a également une action astringente en raison de sa teneur relativement élevée en tanins et peut être utilisée dans le traitement de la diarrhée infantile.
Son action antiseptique est utile en cas d’infection intestinale.
Réduit la tension musculaire
La sauge a une action antispasmodique qui réduit la tension des muscles lisses, et elle peut être utilisée en inhalation de vapeur pour les crises d’asthme. C’est un excellent remède pour aider à décongestionner le mucus dans les voies respiratoires et pour contrôler ou prévenir une infection secondaire.
Soulage de l’indigestion
Il peut être pris comme carminatif pour réduire les crampes et autres symptômes de l’indigestion, et est également utile dans le traitement de la dysménorrhée. Son composant amer stimule les sécrétions digestives supérieures, la mobilité intestinale, l’écoulement de la bile et la fonction pancréatique, tandis que l’huile volatile a un effet carminatif et stimulant sur la digestion.
Relaxant
Il semble également y avoir un effet relaxant plus général, de sorte que la plante convient dans le traitement de la nervosité, de l’excitabilité et des vertiges.
Réduit les symptômes de la ménopause
En 1997, le National Institute of Medical Herbalists du Royaume-Uni a envoyé un questionnaire à ses praticiens membres sur l’utilisation clinique et l’expérience de la sauge. Sur 49 répondants, 47 utilisaient la sauge dans leur pratique et 45 l’utilisaient particulièrement dans les prescriptions pour la ménopause. Presque toutes les références concernaient l’application de la sauge pour les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et son effet œstrogénique. La tranche d’âge des patientes ménopausées était de 40 à 64 ans, avec une moyenne de 49,76 ans. Les trois quarts d’entre elles étaient âgées de 47 à 52 ans. Quarante-trois praticiens ont également noté son utilisation dans les infections, principalement des voies respiratoires supérieures, 29 ont signalé son utilisation dans les maux de gorge, et 15 ont signalé son utilisation dans les maladies de la bouche et des gencives, sous forme de gargarismes et de bains de bouche. Les personnes interrogées ont également mis l’accent sur son utilisation comme tonique général, contre la fatigue, l’épuisement nerveux, l’épuisement du système immunitaire et les problèmes de mémoire et de concentration, à tout âge. Les préférences en matière de forme posologique ont également été signalées. La sauge a été prescrite sous forme de thé (infusion aqueuse) par 37 praticiens, de teinture alcoolique par 30, de teinture fraîche par 14, d’extrait fluide alcoolique par 2, de jus frais par 2, et de feuille fraîche par 1 (Beatty et Denham, 1998).
Il est bien documenté que la feuille de sauge aide à réduire les sueurs de la ménopause. Dans une étude, une transpiration excessive a été induite par la pilocarpine. La transpiration a été réduite lorsque les participants ont reçu un extrait aqueux de feuille de sauge fraîche. Dans une autre étude, 40 patients ont reçu un extrait aqueux de sauge fraîche séchée (440 mg) et 40 ont reçu une infusion de sauge (4,5 g) par jour. Les deux groupes de patients ont connu une réduction de la transpiration.
La sauge a une forte action anti-hydrotique, et était un traitement traditionnel des sueurs nocturnes chez les tuberculeux. Ses effets œstrogéniques peuvent être utilisés pour traiter certains cas de dysménorrhée et d’irrégularité menstruelle ou d’aménorrhée et peuvent réduire la production de lait maternel.
Améliorer la mémoire
On pense que la sauge est similaire au romarin dans sa capacité à améliorer les fonctions cérébrales et la mémoire. Dans une étude impliquant 20 volontaires en bonne santé, l’huile de sauge a provoqué des améliorations indiquées dans le rappel des mots et la vitesse d’attention. Pendant ce temps, l’activité de la sauge et de ses constituants ont été étudiés dans la recherche de nouveaux médicaments pour le traitement de la maladie d’Alzheimer, avec des résultats prometteurs.
L’ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy) indique son utilisation pour les inflammations telles que la stomatite, la gingivite et la pharyngite, et l’hyperhidrose (ESCOP, 1997).