Une étude de CheapAir publiée en mars, qui a analysé plus de 917 millions de billets d’avion sur 8 000 marchés, révèle qu’il y a un moment intelligent, et un moment moins intelligent, pour réserver un billet d’avion. « En moyenne, le billet le moins cher est disponible 76 jours avant le départ. Les voyageurs doivent cependant se méfier : obtenir le meilleur tarif n’est pas si simple », révèle le rapport.

Bien sûr, il s’agit simplement d’une moyenne et beaucoup d’offres pourront être obtenues avant et après 76 jours. Au lieu de cela, CheapAir.com trouve qu’il est plus utile de penser à réserver dans des fenêtres de temps. Si vous réservez trop tôt, vous payez plus cher : 203 à 315 jours à l’avance et vous paierez en moyenne 50 $ de plus (bien que vous maximisiez les choix de sièges) ; 116 à 202 jours à l’avance et vous paierez 20 $ de plus.

La meilleure fenêtre de réservation pour les offres est de 20 à 115 jours à l’avance. Réservez plus tard que cela et vous paierez beaucoup, parfois jusqu’à une moyenne de 220 $ de plus.

Lorsque vous réservez, ne vous contentez pas d’obtenir par défaut un tarif aller-retour avec la même compagnie aérienne. « Changez-les », dit Gabe Saglie, présentateur et producteur sur le site de voyage Travelzoo. « La compagnie aérienne qui vous offre le tarif le plus bas à l’aller n’est pas forcément celle qui propose la meilleure affaire de vol au retour, alors comparez les vols aller-retour avec les vols aller simple sur différentes compagnies. »

Vous n’êtes pas sûr que votre vol soit une affaire ? Pensez à vous fier à Google GOOG, -0,43% GOOGL, -0,38% , qui a récemment dévoilé une version plus large de son nouvel outil « price insights » qui vous aide à déterminer si votre vol est une bonne affaire ou non. Dans un billet de blog publié ce mois-ci, Google note que : « Une fois que vous avez choisi une destination et commencé à chercher des vols, vous verrez désormais un aperçu des prix pour la plupart des voyages – une fonctionnalité qui n’était auparavant disponible que pour les dates de vacances l’année dernière – qui vous indique si les prix que vous voyez pour les vols sont élevés, typiques ou bas par rapport à ce que vous trouveriez habituellement. Lorsque nous le saurons, nous vous dirons également si le prix ne baissera pas ou s’il est prévu qu’il augmente bientôt, afin que vous puissiez prendre la meilleure décision sur le moment de réserver. »

Mythe 2 : réserver le mardi est un moyen sûr de faire des affaires.

Vous avez probablement déjà entendu cette « règle », mais c’est l’un des mythes les plus répandus sur les vols. Une analyse de CheapAir a révélé que les tarifs moyens achetés étaient presque identiques pour chaque jour de la semaine, et Hopper a constaté que le mardi était le jour le moins cher pour acheter un vol pour seulement 1,6 % des liaisons intérieures.

« Alors que le mardi était historiquement le jour où de nombreuses compagnies aériennes programmaient leurs ventes – et que les concurrents s’alignaient et rivalisaient le même jour, jusqu’au mercredi matin – l’explosion des outils par lesquels les gens obtiennent des informations de nos jours signifie que n’importe quel jour peut être un jour de vente de billets d’avion », explique Saglie.

Mais cela ne signifie pas que le timing n’a pas d’importance. Au lieu de vous concentrer sur le jour où vous devez réserver, vous pourriez vouloir accorder plus de poids à la période de l’année et au jour de la semaine où vous partez. Le mardi et le mercredi ont tendance à être les jours les moins chers pour prendre l’avion, selon l’analyse de CheapAir, et janvier a tendance à avoir les meilleures offres de vol, suivi de février ; en été, les prix des vols grimpent de manière significative. Encore mieux : Suivez les prix des vols souhaités grâce à un site comme Google Flights GOOGL, -0,38% – ce mois-ci, Google a même lancé une fonctionnalité où vous pouvez définir un budget et, à partir de là, obtenir des idées sur les endroits où voyager – et définissez des alertes tarifaires avec un site comme Yapta.

Mythe 3 : Il est presque toujours moins cher de faire une escale.

Des données publiées en mars par Hopper ont révélé que si, en moyenne, vous pouvez économiser environ 5 % en choisissant un vol avec une escale, il y a « un nombre croissant de vols sans escale disponibles maintenant qui sont moins chers » que ceux avec une escale. Leurs recherches ont révélé que cela était vrai pour environ une requête de vol sur trois.

« Cela revient à savoir qui est en concurrence sur le marché », explique Patrick Surry, le scientifique en chef des données de Hopper. « Par exemple, si la seule option sans escale est un grand transporteur historique, alors les autres transporteurs réduiront leurs options avec escales à un prix plus bas pour rivaliser pour l’activité. Mais sur un marché où c’est une compagnie low-cost qui dessert le non-stop, il arrive souvent que les options avec escale (sur les grandes compagnies) soient plus chères. »

Mythe 4 : Rester jusqu’au week-end vous coûte plus cher.

Le plus souvent, ce n’est pas vrai, selon les nouvelles données de Hopper. « À l’exception des vols vers les Caraïbes (qui ont une prime de 6 % pour le samedi soir dit), toutes les autres destinations ont une réduction avec un séjour le samedi soir. Vous voulez réaliser les plus grandes économies ? Dirigez-vous vers l’Europe – la réduction moyenne est de près de 40 % pour un séjour de samedi soir. Les vols intérieurs et les vols internationaux vers le Canada, l’Océanie, le Mexique et l’Amérique centrale offrent des économies de moins de 3 % », révèle le rapport Hopper.

Surry note que le fait de rester ou non pendant le week-end sera plus rentable « dépendra généralement de la question de savoir si le week-end par rapport à la semaine est un moyen fiable de discriminer les voyageurs de loisirs des personnes qui prennent l’avion pour le travail ». Pour les vols entre les États-Unis et l’Europe, il est rare qu’une personne prenne des vacances en milieu de semaine sans séjourner le samedi, et vice versa, il est rare qu’un voyageur d’affaires veuille rester le week-end. Les compagnies aériennes peuvent donc faire payer davantage les voyageurs d’affaires selon que le voyage comprend ou non un week-end. Sur d’autres marchés, comme les vols intérieurs américains, cette logique ne fonctionne pas aussi bien, de sorte qu’elles ne peuvent pas maintenir un écart de prix. Et dans d’autres, comme les Caraïbes, c’est en fait inversé – il y a plus de demande de loisirs avec des voyages d’une semaine très populaires, donc les compagnies aériennes facturent en fait plus pour les voyages contenant un samedi soir. »
Cette histoire a été initialement publiée en mars 2019 et a été mise à jour.