En Pennsylvanie, il est illégal pour un adulte (une personne de 18 ans ou plus) d’avoir des relations sexuelles avec un mineur (une personne de moins de 16 ans), même si le rapport sexuel est consensuel. Ceux qui enfreignent la loi ont commis un détournement de mineur.
Les lois sur le détournement de mineur reposent sur l’hypothèse que les mineurs sont incapables de donner un consentement éclairé à des activités sexuelles. Leur incapacité est inscrite dans la loi – d’où le terme, viol « statutaire ». L’âge du consentement peut varier d’un État à l’autre, et certains États font une différence entre les relations sexuelles consenties entre des mineurs proches en âge (par exemple, deux adolescents du même âge), par opposition aux relations sexuelles entre un mineur et un adulte beaucoup plus âgé.
Bien que le viol statutaire n’exige pas que le procureur prouve une agression, il s’agit toujours d’un viol. Bien sûr, le viol qui implique la force ou une agression est illégal en Pennsylvanie et poursuivi comme un viol forcé. Les agressions de nature sexuelle peuvent également être inculpées en vertu des lois de l’État sur les coups et blessures et des lois sur l’incitation et la maltraitance des enfants.
Les lois de la Pennsylvanie sur le viol statutaire et les peines potentielles
Le viol statutaire est poursuivi en vertu des lois de la Pennsylvanie sur le viol et les agressions sexuelles. Les pénalités dépendent de l’âge du défendeur et de la victime, ainsi que de la conduite qui a été adoptée, comme décrit ci-dessous.
Obtenir des conseils juridiques
Les informations contenues dans cet article fournissent un aperçu de la loi relative au viol statutaire. Si vous essayez de déterminer la légalité d’un comportement, quel qu’il soit, veillez à consulter un avocat expérimenté en matière de défense pénale. La loi est complexe et change régulièrement.
Le viol comprend les rapports sexuels (y compris la pénétration génitale, orale ou anale, même légère) avec un mineur de moins de 13 ans. Ce délit est un crime de premier degré. Les sanctions comprennent une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars, jusqu’à 40 ans de prison, ou les deux. (18 Pa. Con. Stat. §§ 1101, 3121 (2018).)
L’agression sexuelle légale comprend les rapports sexuels (y compris la pénétration génitale, orale ou anale, aussi légère soit-elle) avec un enfant de 13, 14 ou 15 ans, lorsque :
- le défendeur a entre quatre et dix ans de plus que la victime (un crime de second degré), et
- le défendeur a au moins 11 ans de plus que la victime (un crime de premier degré).
Une condamnation pour agression sexuelle statutaire peut entraîner jusqu’à 20 ans de prison, une amende pouvant atteindre 25 000 $, ou les deux. (18 Pa. Con. Stat. §§ 1101, 1103, 3122.1 (2018).)
Les rapports sexuels déviés involontaires comprennent le sexe oral, le sexe anal ou la pénétration génitale ou anale avec un objet entre un mineur de moins de 13 ans et un défendeur de tout âge. Cela inclut également les mineurs de 13, 14 ou 15 ans lorsque le défendeur a au moins quatre ans de plus que la victime. Ce délit est un crime de premier degré. Les sanctions comprennent une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars, jusqu’à 40 ans de prison, ou les deux. (18 Pa. Con. Stat. §§ 1101, 3123 (2018).)
L’attentat à la pudeur aggravé comprend la pénétration génitale ou anale (même légère) avec une partie du corps, entre un mineur de moins de 13 ans et un défendeur de tout âge. Il inclut également les mineurs de 13, 14 ou 15 ans lorsque le défendeur a au moins quatre ans de plus que la victime. Ce délit est un crime de second degré. Les sanctions comprennent une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars, jusqu’à dix ans de prison, ou les deux. (18 Pa. Con. Stat. §§ 1101, 1103, 3125 (2018).)
L’attentat à la pudeur comprend tout attouchement sexuel ou intime dans le but d’éveiller ou de gratifier un désir sexuel. Si le mineur a moins de 13 ans, cette infraction est un délit de premier degré, qui entraîne une amende pouvant aller jusqu’à 10 000 dollars, jusqu’à cinq ans de prison, ou les deux. Si le mineur est âgé d’au moins 13 ans, il s’agit d’un délit de second degré, qui entraîne une amende pouvant aller jusqu’à 5 000 dollars ou deux ans de prison, ou les deux. (18 Pa. Con. Stat. §§ 1101, 1104, 3126 (2018).)
Enseignants et employés d’école
C’est également une infraction pénale en Pennsylvanie pour les enseignants, les autres employés d’école et les bénévoles d’école de se livrer à une activité sexuelle avec des élèves d’école qui sont sous la garde et le contrôle du défendeur. Ce délit est un crime du troisième degré, passible d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à sept ans, d’une amende pouvant atteindre 15 000 dollars, ou des deux. (18 Pa. Con. Stat. § 3124.2 (2018).)
Enregistrement des délinquants sexuels
La loi de l’État exige – en plus des amendes et des peines de prison applicables – que les personnes reconnues coupables de certains cas de viol statutaire doivent s’enregistrer comme délinquants sexuels. (42 Pa. Con. Stat. §§ 9799.14, 9799.15 (2018).)
Défenses à une accusation de viol statutaire
Les défendeurs accusés de viol statutaire disposent des défenses habituelles disponibles pour tous les défendeurs criminels, telles que « Quelqu’un d’autre a commis ce crime » ou « Le comportement présumé n’a pas eu lieu ». Cependant, en vertu des lois de la Pennsylvanie, il existe d’autres défenses qui peuvent s’appliquer aux cas de viol statutaire.
Mariage
La Pennsylvanie a une exemption maritale pour le viol statutaire qui permet des rapports sexuels consensuels entre un mineur marié et le conjoint de ce mineur, même si leur âge l’interdirait s’ils n’étaient pas mariés. (18 Pa. Con. Stat. §§ 3122.1, 3123, 3125, 3126 (2018).)
Les mineurs sont légalement incapables de donner leur consentement pour avoir des relations sexuelles ; donc par exemple, si Jen, qui a 15 ans, a volontairement des relations sexuelles avec Tony, son petit ami de 23 ans, Tony peut faire face à des accusations criminelles, puisque Jen n’est pas légalement capable de donner son consentement en premier lieu.
Mais si Jen et Tony sont mariés et vivent en Pennsylvanie, Tony ne doit pas craindre d’être poursuivi au pénal pour avoir eu des relations sexuelles consenties avec Jen. En effet, il existe en Pennsylvanie une exemption maritale aux lois sur le viol statutaire de l’État. La défense maritale est un vestige de l’exemption pour viol conjugal.
Cependant, si Tony devait violer Jen (la forcer à avoir des rapports sexuels contre sa volonté), il ne bénéficierait d’aucune protection de la loi, même si les deux sont mariés.
Lorsque les deux parties sont mineures : L’exception » Roméo et Juliette «
Nommées d’après les jeunes amants de Shakespeare, les exceptions » Roméo et Juliette » visent à empêcher de graves poursuites pénales contre des adolescents qui ont des relations sexuelles consenties avec des personnes proches de leur âge.
En Pennsylvanie, il existe une exception » Roméo et Juliette » qui empêche la poursuite d’actes sexuels consentis entre un mineur de 13 ans ou plus et un défendeur de moins de quatre ans son aîné. (18 Pa. Con. Stat. §§ 3122.1, 3123, 3125, 3126 (2018).)
Cependant, les contacts sexuels avec un enfant de moins de 13 ans constituent toujours un crime grave, quel que soit l’âge du défendeur. Une condamnation pour des rapports sexuels avec une personne âgée de moins de 13 ans peut entraîner jusqu’à 40 ans de prison.
Une erreur d’âge
Les défendeurs accusés de viol statutaire affirment souvent qu’ils n’avaient aucune raison de savoir que leur partenaire était mineur. Ils peuvent faire valoir que l’enfant a dit qu’il était majeur, et qu’une personne raisonnable l’aurait cru. Contrairement à la plupart des États, en Pennsylvanie, l’erreur d’âge peut parfois constituer une défense. (18 Pa. Con. Stat. § 3102 (2018).)
Voir un avocat
Les lois peuvent changer à tout moment. Si vous êtes confronté à une accusation de viol statutaire, envisagez de consulter un avocat de la défense pénale expérimenté qui pratique régulièrement dans votre région. Un avocat peut évaluer la force du dossier de l’accusation contre vous et aider à développer toute défense qui pourrait s’appliquer à votre cas.
Un avocat peut souvent négocier avec le procureur pour une accusation moins lourde ou une réduction des peines (comme, par exemple, une probation au lieu d’une peine de prison), et saura comment les procureurs et les juges traitent généralement les cas comme le vôtre.