Santa Anita Park a ouvert le jour de Noël 1934 et s’est rapidement imposé comme l’un des principaux hippodromes de pur-sang de la région.

Le site de près de 300 acres contient de nombreuses caractéristiques et structures, en plus du bâtiment des tribunes, qui sont intégralement liées à l’histoire et à l’importance de Santa Anita Park. Il s’agit notamment de la piste principale, de la maison de la piste, de plusieurs écuries, du paddock, des granges de réception et de sellerie, et des portes est et sud.

Santa Anita Park a joué un rôle pionnier dans le développement de l’industrie californienne des courses de pur-sang. La documentation photographique de l’arrivée a été utilisée pour la première fois à Santa Anita Park lors de la saison inaugurale de 1934-35. La « photo finish » est considérée comme l’une des grandes contributions du parc au sport.

En plus de son importance architecturale et de ses associations avec l’histoire des courses de pur-sang, Santa Anita a été le plus grand centre d’assemblée pour l’internement des Américains japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Environ 20 000 Américains d’origine japonaise ont vécu à l’hippodrome en 1942, dans des logements temporaires dans la zone des écuries et dans des baraquements construits sur le parking du site. L’hippodrome a été identifié comme éligible à l’inscription au Registre national des lieux historiques en 2006.

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