Qu’est-ce que la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn, également appelée entérite régionale ou iléite, est une forme de maladie inflammatoire de l’intestin (MII) qui dure toute la vie. Cette maladie enflamme et irrite le tube digestif – plus précisément l’intestin grêle et le gros intestin. La maladie de Crohn peut provoquer des diarrhées et des crampes d’estomac. Il est fréquent de connaître des poussées périodiques de la maladie.
La maladie de Crohn tire son nom du gastro-entérologue américain Dr Burrill Crohn (1884-1983). Il fut l’un des premiers médecins à décrire la maladie en 1932. La colite ulcéreuse est une autre MII fréquemment diagnostiquée.
Combien la maladie de Crohn est-elle fréquente ?
On estime qu’un demi-million d’Américains sont atteints de la maladie de Crohn. Cela peut inclure des hommes, des femmes et des enfants.
Qui peut être atteint de la maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn apparaît généralement chez des personnes plus jeunes – souvent à la fin de l’adolescence, dans la vingtaine ou au début de la trentaine. Cependant, cette affection peut survenir à tout âge. Elle est aussi fréquente chez les hommes que chez les femmes. La maladie de Crohn peut également être voir chez les jeunes enfants.
Si vous êtes fumeur de cigarettes, votre risque de maladie de Crohn pourrait être plus élevé que celui des non-fumeurs.
Quels sont les types de maladie de Crohn ?
La maladie de Crohn peut affecter différentes sections du tube digestif. Les types de maladie de Crohn comprennent :
- Iléocolite : L’inflammation se produit dans l’intestin grêle et une partie du gros intestin, ou côlon. L’iléocolite est le type le plus courant de la maladie de Crohn.
- Iléite : Un gonflement et une inflammation se développent dans l’intestin grêle (iléon).
- Gastroduodénale : Une inflammation et une irritation affectent l’estomac et la partie supérieure de l’intestin grêle (le duodénum).
- Jéjunoïdite : Des zones d’inflammation parcellaires se développent dans la moitié supérieure de l’intestin grêle (appelée le jéjunum).
Qu’est-ce qui cause la maladie de Crohn ?
Il n’y a pas de cause connue de la maladie de Crohn. Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer cette affection, notamment :
- une maladie auto-immune : Des bactéries présentes dans le tube digestif peuvent amener le système immunitaire de l’organisme à attaquer vos cellules saines.
- Gènes : Les maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) sont souvent présentes dans les familles. Si vous avez un parent, un frère ou une sœur ou un autre membre de la famille atteint de la maladie de Crohn, vous pouvez avoir un risque accru d’en être également atteint. Il existe plusieurs mutations (modifications) spécifiques de vos gènes qui peuvent prédisposer les personnes à développer la maladie de Crohn.
- Tabagisme : Fumer des cigarettes pourrait jusqu’à doubler votre risque de maladie de Crohn.
Quels sont les symptômes de la maladie de Crohn ?
Les personnes atteintes de la maladie de Crohn peuvent connaître des périodes de symptômes graves (poussées) suivies de périodes sans symptômes ou très légères (rémission). La rémission peut durer des semaines, voire des années. Il n’y a aucun moyen de prédire quand les poussées vont se produire.
Si vous êtes atteint de la maladie de Crohn, les symptômes que vous pourriez avoir peuvent inclure :
- Des douleurs abdominales.
- Des diarrhées chroniques.
- Une sensation de plénitude.
- Fièvre.
- Une perte d’appétit.
- Une perte de poids.
- Des taches cutanées anormales (généralement sur vos fesses).
- Des fissures anales.
- Fistules anales.
- Saignement rectal.
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