DE LA CLINIQUE MAYO : Est-il possible de devenir alcoolique simplement en prenant un ou deux verres chaque soir ? Je prends un verre ou deux de vin au dîner mais je ne bois jamais au point de me sentir ivre. Dois-je m’inquiéter ?

Réponse : Une bière ou un vin occasionnels avec le dîner, ou un verre en soirée, ne constituent pas un problème de santé pour la plupart des gens. Cependant, lorsque la consommation d’alcool devient une activité quotidienne, cela peut représenter une progression de votre consommation et vous exposer à des risques accrus pour votre santé. D’après la description que vous faites de vos habitudes de consommation, il est peut-être temps d’examiner de plus près la quantité d’alcool que vous buvez.

Boire de l’alcool avec modération n’est généralement pas une source d’inquiétude. Selon l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme, la consommation d’alcool est considérée comme étant dans la fourchette de risque modéré ou faible pour les femmes à pas plus de trois verres dans une journée et pas plus de sept verres par semaine. Pour les hommes, c’est pas plus de quatre verres par jour et pas plus de 14 verres par semaine.

Ces directives sont basées sur des boissons de taille standard, qui contiennent environ 14 grammes d’alcool pur. Cela équivaut à 5 onces de vin, 12 onces de bière, 8 à 9 onces de liqueur de malt et 1,5 once (un shot) de spiritueux 80-proof ou d’alcool « fort ».

Cela dit, il est facile de boire plus qu’une boisson standard dans un verre. Par exemple, de nombreux verres à vin contiennent bien plus que 5 onces. Vous pourriez facilement boire 8 onces de vin dans un verre. Si vous prenez deux de ces verres au cours d’un repas, vous consommez environ trois boissons standard.

Bien que le fait de ne pas boire au point de devenir ivre soit un moyen courant pour les gens d’évaluer la quantité qu’ils devraient boire, cela peut être inexact. Les chercheurs qui étudient l’abus d’alcool constatent que les personnes ayant une tolérance élevée à l’alcool, qui ne ressentent pas les effets de l’alcool après avoir bu plusieurs boissons alcoolisées, présentent en fait un risque plus élevé de problèmes liés à l’alcool.

Il est également important de noter que, même si vous ne ressentez pas les effets de l’alcool, vous avez toujours la même quantité d’alcool dans votre corps qu’une personne qui commence à se sentir intoxiquée après un ou deux verres. Votre absence de réaction à l’alcool peut être liée à une augmentation de la tolérance de votre corps à l’alcool au fil du temps. Certaines personnes naissent avec une tolérance élevée ; de nombreuses personnes développent une tolérance avec une consommation régulière d’alcool.

Boire plus que les limites recommandées par le National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism vous place dans la catégorie des buveurs  » à risque « . Cela signifie que vous avez un risque plus élevé de conséquences négatives liées à votre consommation d’alcool, notamment des problèmes de santé et sociaux. Vous avez également un risque plus élevé de devenir dépendant de l’alcool.

L’alcool peut endommager les organes de votre corps et entraîner divers problèmes de santé. Pour les femmes, ces dommages surviennent avec des doses d’alcool plus faibles, car leur corps contient moins d’eau que celui des hommes. C’est pourquoi les recommandations de consommation modérée d’alcool pour les femmes et les hommes sont si différentes.

Les dommages spécifiques aux organes qui se produisent avec une trop grande consommation d’alcool varient considérablement d’une personne à l’autre. Les effets sur la santé les plus courants sont les dommages au cœur, au foie et aux nerfs, ainsi que les problèmes de mémoire et les dysfonctionnements sexuels.

Sauf si vous remarquez des conséquences négatives spécifiques liées à votre consommation d’alcool, il n’est probablement pas nécessaire que vous arrêtiez complètement de boire de l’alcool. Cependant, je vous encourage vivement à réduire la quantité que vous buvez, afin qu’elle entre dans les lignes directrices de la consommation modérée. Ce faisant, vous protégerez votre santé à long terme. – Dr Terry Schneekloth, Psychiatrie et Psychologie, Clinique Mayo, Rochester, Minnesota