Bien que les salaires aient augmenté ces dernières années, les meilleurs talents de la NFL ont toujours été en mesure de commander des chèques de paie considérables. Durant son passage chez les pros, Michael Irvin a fait l’expérience de cette réalité de première main. En 1995, Jerry Jones et les Dallas Cowboys ont fait d’Irvin le receveur le mieux payé de l’histoire de la ligue ; aujourd’hui, il possède une valeur nette de 15 millions de dollars, grâce, en grande partie, à son succès en NFL.

Bien que Michael Irvin ait beaucoup d’argent en banque, tous les chèques qu’il a reçus n’y sont pas arrivés. En effet, le receveur a refusé d’encaisser sa prime de signature après avoir percé en NFL.

La carrière emblématique de Michael Irvin en NFL

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Pour le meilleur ou pour le pire, les Dallas Cowboys trouvent toujours le moyen de faire les gros titres. Au cours des années 1990, cependant, ces manchettes étaient largement positives grâce à des gars comme Michael Irvin.

Irvin éclate sur la scène du football à l’Université de Miami, où il devient une star pour les Hurricanes de Jimmy Johnson. Après trois ans sur le campus, le receveur a décidé qu’il était prêt pour les professionnels ; il s’est inscrit à la draft NFL de 1988 et a rejoint les Dallas Cowboys en tant que 11e choix par ordre d’importance.

Bien qu’il y ait eu quelques douleurs de croissance – Irvin a rejoint une équipe terrible des Cowboys et, peu habitué à perdre, pleurait après les matchs – le wide receiver a finalement trouvé le succès. Avant longtemps, Jimmy Johnson, Troy Aikman et Emmitt Smith sont arrivés à Dallas ; ce noyau dur allait transformer le club en une dynastie moderne.

Bien qu’une blessure intempestive ait écourté sa carrière, Irvin s’est tout de même construit un sacré CV dans la NFL. En plus de remporter trois Super Bowl, le receveur a réalisé 750 prises pour 11 904 yards et 65 touchdowns ; cela a suffi pour lui valoir une place au Pro Football Hall of Fame.

Gagner beaucoup d’argent en NFL

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Comme les fans des Dallas Cowboys peuvent le confirmer, Jerry Jones n’est pas étranger à sortir son chéquier. Il l’a certainement fait pour Michael Irvin, à au moins une occasion.

Bien que tous les détails contractuels d’Irvin soient perdus dans le temps, nous savons qu’il a signé un contrat assez important en février 1995. Selon un article du New York Times de l’époque, le receveur a signé un contrat de cinq ans et 15 millions de dollars avec les Cowboys ; il avait apparemment gagné 1,25 million de dollars par saison lors des trois campagnes précédentes.

« Michael est devenu ce soir le receveur le mieux payé de l’histoire de la NFL, de l’histoire du football », a expliqué Jones. « De toutes les manières, il a le plus gros salaire net, il a le plus gros montant brut, il a le plus gros bonus qu’il y ait eu. »

Plus de deux décennies plus tard, Irvin se débrouille plutôt bien. Selon CelebrityNetWorth, l’ancien Cowboy et actuel analyste de NFL Network s’est constitué une fortune estimée à 15 millions de dollars.

Michael Irvin a refusé d’encaisser son premier chèque de paie des Cowboys

Pour tout l’argent de Michael Irvin, un chèque n’est jamais arrivé à la banque.

« Quand j’ai reçu mon premier bonus de signature, j’ai laissé ce chèque sur le comptoir de la maison pour toujours », a expliqué Irvin sur le Dan Patrick Show. « Mes collaborateurs m’appelaient tous les jours, ‘mec, il faut que tu envoies le chèque’, ‘Michael, envoie le chèque’, ‘Michael, on perd de l’intérêt là-dessus’. Vous perdez de l’intérêt ? Tout le monde entre dans cette maison et voit ce chèque, j’ai beaucoup d’intérêt. »

« Je devais être le mec le plus fauché du monde, et ils m’ont donné un chèque comme ça », a poursuivi le receveur. « Avec autant de zéros derrière, il n’y avait pas moyen que j’aille directement à la banque sans le montrer d’abord. Alors je l’ai montré pendant un petit moment. »