Histoire de la mission San Juan Capistrano : 1775 à nos jours
En 1775, le père Junipero Serra convainc le capitaine espagnol Rivera qu’une nouvelle mission est nécessaire pour rompre le long voyage entre San Diego et San Gabriel. Le 30 octobre 1775, le père Fermin Lasuen fonde la mission San Juan Capistrano, nommée en l’honneur de Saint Jean de Capistrano, en Italie.
Huit jours plus tard, on apprend que des Indiens ont attaqué la mission San Diego de Alcala et tué l’un des pères. Les pères de San Juan Capistrano sont immédiatement retournés à San Diego, mais le père Lasuen a d’abord enterré les cloches de la mission San Juan Capistrano pour les garder en sécurité.
L’année suivante, le père Junipero Serra est retourné à la mission San Juan Capistrano, a déterré les cloches et l’a refondée le 1er novembre 1776.
Les Indiens locaux étaient amicaux et ont aidé les missionnaires à construire les bâtiments et l’église. En 1777, ils ont construit une église en adobe. En 1791, les cloches ont été déplacées de l’arbre où elles étaient suspendues depuis 15 ans dans un nouveau clocher.
1800-1820 à la mission San Juan Capistrano
La mission San Juan Capistrano s’est développée rapidement et a vite dépassé sa petite chapelle. En 1797, ils ont commencé un nouveau bâtiment. Achevé en 1806, c’était la plus grande église de mission en Californie.
L’année la plus réussie à la mission San Juan Capistrano a été 1811. Cette année-là, ils ont cultivé 500 000 livres de blé et 303 000 livres de maïs. Le bétail comprenait 14 000 bovins, 16 000 moutons et 740 chevaux.
En décembre 1812, un tremblement de terre a détruit l’église de la mission San Juan Capistrano. Il a tué 40 indigènes dont deux garçons qui sonnaient les cloches à ce moment-là. Ils n’ont pas reconstruit l’église.
En 1818, le pirate Bouchard a attaqué la côte californienne, disant qu’il combattait au nom d’une province d’Amérique du Sud qui se rebellait contre l’Espagne. En réalité, il utilisait la révolution comme excuse pour attaquer les colonies californiennes.
Padre Geronimo Boscano a entendu que le pirate arrivait. Il a rassemblé les indigènes et s’est enfui. La garde espagnole a essayé de retenir les pirates, mais ils n’ont réussi qu’à causer de plus gros dégâts au final.
Années 1820 – 1830 à la mission San Juan Capistrano
Le Mexique a pris le contrôle de la Californie en 1822. Le gouverneur Echeandia est arrivé en 1824 ; il a déclaré que les Indiens n’avaient pas à suivre les commandements des pères. La discipline a commencé à s’effondrer. Ensuite, le gouverneur Figueroa a essayé de créer un pueblo pour les Indiens libres à San Juan Capistrano, mais cela a échoué
Sécularisation – 1835
En 1834, le Mexique a décidé de mettre fin au système des missions et de vendre les terres. Les 861 Indiens qui y vivaient ne voulaient pas rester.
De 1842 à 1845, il ne reste même plus un seul prêtre. En 1845, Don Juan Forster, le beau-frère du gouverneur Pio Pico, acheta la mission de San Juan Capistrano. Sa famille y vécut pendant 20 ans.
En 1863, le président Abraham Lincoln rendit les terres à l’église catholique. Cependant, la mission San Juan Capistrano n’était pas entretenue. En 1866, l’église catholique y a envoyé le père Jose Mut. Il a tout trouvé en ruines. Le seul bâtiment encore debout était la chapelle, qui avait un toit car elle avait été utilisée pour stocker le foin. Il a essayé d’empêcher les bâtiments d’empirer, mais il n’a pas pu faire grand-chose.
La mission San Juan Capistrano au 20e siècle
En 1910, le père John O’Sullivan est arrivé à la mission San Juan Capistrano. Lorsqu’il a vu l’état de la mission San Juan Capistrano, il a demandé à s’occuper des ruines. Lentement, le père O’Sullivan a commencé à la restaurer tout seul.
Il a échangé des morceaux des bâtiments en ruine contre de nouveaux matériaux, a coupé des poutres de toit et a embauché des travailleurs mexicains pour reconstruire les murs en adobe. En 1918, il obtient la permission d’en faire à nouveau une église active, ce qu’elle est toujours. Le bâtiment et le terrain sont partiellement restaurés, et il y a un musée.
La mission de San Juan Capistrano est célèbre pour ses hirondelles, qui s’envolent vers le sud chaque année le 23 octobre et reviennent le 19 mars. La légende dit que les hirondelles ont élu domicile ici pour échapper à un aubergiste qui ne cessait de détruire leurs nids. Les hirondelles arrivent à San Juan Capistrano Mission en groupes et fabriquent leurs nids avec de la boue et de la salive, les construisant sous les avant-toits des bâtiments.