Si vous êtes une femme et que vous n’avez pas eu de relations sexuelles depuis un certain temps, vous pouvez être préoccupée par le fait que les choses ont changé.

Pas avec l’acte lui-même (ne vous inquiétez pas, les bases sont toujours les mêmes) mais avec votre corps et, en particulier, votre hymen.

Les forums de discussion en ligne sont remplis de femmes inquiètes qui n’ont pas eu de rapports sexuels depuis plusieurs années et qui ne savent pas si leur hymen a pu repousser.

Les inquiétudes portent notamment sur le fait de savoir si cela signifie qu’elles sont techniquement à nouveau vierges et si cela va faire mal lorsqu’elles choisiront de refaire l’amour.

La réponse simple est non, votre hymen ne repoussera pas.

Pour expliquer pourquoi, j’ai parlé au Dr Pandelis Athanasias, gynécologue consultant au London Women’s Centre.

Le Dr Athanasias a déclaré que beaucoup de gens croyaient que l’hymen recouvrait complètement l’entrée du vagin et se rompait lors de la pénétration vaginale.

Pourtant, il a dit qu’il le décrirait comme une petite déchirure sur une fine couche de tissu qui est généralement accompagnée de quelques saignements.

Mais pourquoi ne repousse-t-il pas ?

‘L’hymen ne peut pas repousser car ce n’est qu’un tissu étiré et déchiré sans capacité à se régénérer’, a déclaré le Dr Athanasias.

‘Il nous arrive d’avoir des patients qui appellent et demandent un rendez-vous afin de clarifier s’ils sont toujours vierges.

‘L’hymen s’étire et se déchire non seulement lors de rapports sexuels avec pénétration, mais aussi pendant l’exercice ou lors de l’insertion d’un tampon ou d’autres objets dans le vagin.

‘Aussi, si une femme se détend, utilise une lubrification et étire digitalement l’hymen, alors il se peut qu’il ne se déchire pas pendant les rapports sexuels.

‘Ainsi, vous ne pouvez pas dire avec certitude si quelqu’un est vierge s’il a un hymen ou n’est pas vierge s’il n’a pas d’hymen.’

Le Dr Athanasias dit qu’il reçoit parfois des appels téléphoniques de femmes qui cherchent à faire restaurer leur hymen – en particulier si l’abstinence sexuelle avant le mariage est importante dans leur culture.

« Dans certaines cultures, une femme qui perd sa virginité avant le mariage peut avoir des conséquences, d’où les demandes de réparation ou de restauration de l’hymen », dit-il.

‘Cela s’appelle une hyménoplastie et peut être réalisé avec différentes techniques chirurgicales sous anesthésie locale ou générale.

‘Je ne réalise pas ces procédures et nous n’avons pas de statistiques fiables concernant le nombre de femmes subissant une chirurgie de restauration de l’hymen au Royaume-Uni chaque année.’

Les rapports sexuels vont-ils faire mal si je n’en ai pas eu depuis un moment ?

L’une des autres choses qui vous inquiètent peut-être avant de vous remettre en selle (pour ainsi dire) est de savoir si cela va faire mal ?

Vous n’êtes pas seule.

Le Dr Athanasias dit avoir parlé à de nombreuses femmes qui ont des inquiétudes lorsqu’elles reprennent les rapports sexuels après des mois ou des années d’abstinence.

Si cela fera mal ou non (et combien cela peut faire mal), cela variera en fonction de votre âge.

« Lorsque la femme est encore en âge de procréer, elle peut ressentir une certaine gêne car le vagin peut mettre plus de temps à gonfler et à se lubrifier pendant l’excitation sexuelle et les muscles pelviens ne sont pas habitués à avoir des rapports sexuels », explique le Dr Athanasias.

‘Les symptômes se résorbent généralement rapidement et un lubrifiant vaginal suffit.’

Après la ménopause et en raison du manque d’œstrogènes cependant, les symptômes prendront plus de temps à se résorber et nécessiteront un traitement.

La muqueuse vaginale devient plus fine, plus sèche et par la suite douloureuse en raison d’une condition appelée atrophie vaginale.

Les rapports sexuels peuvent être douloureux et accompagnés de saignements vaginaux.

Et, alors que l’âge moyen pour atteindre la ménopause est de 51 ans, de nombreuses femmes vivent ce changement prématurément.

Ces femmes pourraient être âgées de 30 ou 40 ans et traverser la ménopause soit naturellement, soit après une ablation chirurgicale des ovaires ou éventuellement après une chimiothérapie pour traiter un cancer.

« Presque toutes les femmes de ce groupe d’âge seront sexuellement actives », a déclaré le Dr Athanasias (on pense en fait qu’il s’agit de 87% des 31-45 ans).

« Comme le tissu vaginal devient sec et fin, les rapports sexuels peuvent devenir très inconfortables et beaucoup de femmes les décrivent même comme impossibles.’

Votre vie sexuelle n’est pas forcément terminée – hourra !

Il existe des traitements qui font que vous et votre partenaire pouvez continuer à profiter d’une vie sexuelle saine même après la ménopause.

Le Dr Athanasias explique que les lubrifiants et les crèmes hydratantes vaginales peuvent aider mais que c’est l’œstrogène local, disponible en crème ou en comprimés vaginaux, qui vise à traiter la cause sous-jacente et pas seulement les symptômes.

‘Le traitement de l’atrophie vaginale peut être difficile lorsque l’œstrogène topique ne parvient pas à faire la différence ou est contre-indiqué (ne peut pas être utilisé dans certains cas)’, dit-il.

‘Dans le passé, il n’y avait pas d’options de traitement disponibles et malheureusement ces femmes devaient éviter les rapports sexuels et apprendre à vivre avec leur état.’

Heureusement, ces dernières années, des développements ont été réalisés pour aider à rendre plus confortable pour les femmes d’avoir des rapports sexuels après la ménopause.

Dans sa clinique, le Dr Athanasias utilise la thérapie au laser vaginal CO2 qui, selon lui, a donné des résultats exceptionnels pour traiter les femmes souffrant d’atrophie vaginale et aider les femmes ménopausées à reprendre leurs rapports sexuels.

Cela signifie que les femmes ont pu continuer leur vie sexuelle jusqu’à un âge avancé.

Il ajoute : ‘Beaucoup de mes patientes ont 70 et 80 ans et le taux de satisfaction après le traitement est de près de 90%.

‘J’étais auparavant sceptique à l’égard des traitements vaginaux au laser, mais après avoir voyagé aux États-Unis et en Italie (pionniers du traitement au laser) et avoir discuté avec des patients et des cliniciens, j’ai été convaincu d’introduire le traitement dans notre clinique.

‘Je suis extrêmement satisfait des résultats et du grand nombre de femmes que nous pouvons aider.’

MORE : Le sexe après avoir eu un bébé : Tout ce que les nouveaux parents doivent savoir sur l’amour post-partum

MORE : Journée de sensibilisation à la maladie de la Tourette : Ce que les personnes vivant avec le syndrome de la Tourette veulent que vous sachiez

.