Thomas Andrews Jr.., 39 ans, est né à Ardara House, Comber, Irlande du Nord, le 7 février 1873, fils du Right Hon. Thomas Andrews et d’Eliza Pirrie ; il était également un neveu de Lord Pirrie, principal propriétaire de Harland & Wolff (les constructeurs du Titanic)

En 1884, Andrews entre à la Royal Belfast Academical Institution, mais à l’âge de 16 ans, il quitte l’école et entre chez Harland & Wolff shipbuilders en tant qu’apprenti premium, gravissant progressivement les échelons des différents départements. Il finit par devenir le directeur général de H & W en charge de la conception et connaissait tous les détails de la construction des navires de la firme. En 1901, Andrews devient membre de l’Institution des architectes navals et, le 24 juin 1908, il épouse Helen Reilly Barbour ; deux ans plus tard, une fille, Elizabeth, naît du jeune couple et ils vivent à « Dunallon », 20 Windsor Avenue, Belfast.

Thomas Andrews mettait un point d’honneur à naviguer avec une équipe de mécaniciens lors des voyages inauguraux de l’Adriatic, de l’Oceanic et de l’Olympic afin d’observer leur fonctionnement et de recommander des améliorations aux futurs navires destinés à être construits par sa firme. C’est pour cette même raison qu’Andrews avait prévu de participer au voyage inaugural du Titanic vers l’Amérique, et le cadre de trente-huit ans laissa sa femme et sa fille à Belfast pendant qu’il accompagnait le navire, d’abord à Southampton, puis dans la vaste étendue de l’Atlantique Nord. Dans sa dernière lettre à Mme Andrews, il exprime sa satisfaction à l’égard du nouveau navire :

« Le Titanic est maintenant à peu près terminé et fera, je pense, honneur à la vieille firme demain lorsque nous prendrons la mer ».

Andrews a embarqué avec un billet de faveur n° 112050.

En mer, Andrews avait passé la majeure partie du voyage à prendre des notes et à aider l’équipage à résoudre des difficultés mineures alors qu’il apprenait à connaître le nouveau navire. Toujours très apprécié lors de ces voyages, le boulanger en chef Charles Joughin avait même fait cuire à Andrews un pain spécial.

Le soir du 14 avril, comme d’habitude, le Bedroom Steward Henry Etches est arrivé à 18h45 pour aider Andrews à s’habiller pour le dîner qu’il prenait habituellement avec le Dr O’Loughlin le chirurgien du navire. Après le dîner, Andrews retourne dans sa cabine (A-36) pour étudier les plans et rassembler ses notes. Andrews a à peine remarqué la collision et n’était pas conscient d’un quelconque problème jusqu’à ce que le capitaine Smith envoie un message demandant sa présence immédiate sur le pont.

Plus tard, le steward du salon James Johnstone a décrit comment il a vu Andrews et le capitaine Smith faire le tour de la partie avant du navire, ils ont visité la salle du courrier inondée et le court de squash qui se remplissait aussi rapidement d’eau. De retour sur le pont, Andrews a annoncé au capitaine Smith qu’au vu des dégâts subis par le navire, il ne s’attendait pas à ce qu’il reste à flot plus de deux heures.

Pendant les dernières heures du paquebot, Andrews a erré sur les ponts, encourageant les passagers à mettre leur ceinture de sauvetage et à se diriger vers les bateaux. Il aurait été vu pour la dernière fois regardant dans le vide près du tableau du fumoir de première classe, sa ceinture de sauvetage mise au rebut.

Les passagers du paquebot ont été surpris par le fait qu’il n’y avait plus de ceinture de sauvetage.