Résumé

PIP : Les méthodes de barrière de la contraception constituent une partie essentielle de la gamme actuelle de contraceptifs, et les médecins doivent savoir en détail comment les choisir et les ajuster, ainsi que comment instruire les patients sur leur utilisation. Cette discussion passe en revue le mode d’action de la méthode de barrière et se concentre ensuite sur le diaphragme vaginal, la cape cervicale ou de la voûte, l’éponge collatex (Today), les préservatifs, les problèmes émotionnels associés à l’utilisation des méthodes de barrière, les avantages des méthodes de barrière et les développements futurs. Les méthodes contraceptives de barrière ne sont efficaces que si elles sont utilisées régulièrement et avec soin. Les taux d’échec varient considérablement d’une étude à l’autre, mais dans des populations sélectionnées, le taux d’échec du diaphragme avec spermicide peut être aussi bas que 1,9/100 années-femmes (a.f.) et celui du préservatif 3,6 pour 100 a.f. (Vessey et al., 1982). Si l’on supprime les échecs connus des utilisateurs, le chiffre pour le préservatif peut tomber à 0,4 pour 100 années-femmes (John, 1973), ce qui se compare favorablement à celui du contraceptif oral combiné. D’autres études citent des taux d’échec de 10 pour 100wy ou plus. Ces méthodes exigent une participation considérable de la part de la patiente avant ou pendant chaque rapport sexuel, ce qui laisse une grande place à une utilisation inefficace, soit à cause d’une mauvaise formation, soit parce que les couples trouvent qu’elles interfèrent avec une activité sexuelle heureuse et détendue, soit parce qu’ils craignent qu’elles le fassent. Les médecins doivent comprendre les sentiments de leurs patients avant de les recommander. L’objectif d’une méthode de barrière est d’empêcher les spermatozoïdes vivants de rencontrer l’ovule. Cet objectif est atteint par la combinaison d’une barrière physique et d’un spermicide. Dans le cas du préservatif, l’intégrité de la barrière physique est le facteur le plus important, bien que certaines patientes se sentent plus en sécurité avec un spermicide supplémentaire. Les barrières vaginales utilisées actuellement ne sont pas « étanches » et le principe est que le spermicide est maintenu sur le col de l’utérus par la barrière. Il est également possible que le dispositif agisse partiellement en retenant le mucus cervical alcalin nécessaire au transport des spermatozoïdes loin du vagin acide où les spermatozoïdes sont retardés et tués. Le choix de diaphragmes vaginaux disponibles est de plus en plus vaste. Bien que certains suggèrent que l' »ajustement » d’un diaphragme n’est pas crucial, soutenu par l’argument selon lequel le volume du vagin augmente considérablement pendant les rapports sexuels, les meilleures données disponibles sur la fiabilité proviennent d’études sur les patientes des cliniques de planning familial qui ont traditionnellement été ajustées avec grand soin. Il n’existe pas de données fiables sur l’efficacité des capes cervicales et de la voûte, et il est préférable de poser un diaphragme si cela est possible. L’éponge en mousse de polyuréthane Today est imprégnée du spermicide nonoxynol-9 et, telle qu’elle est commercialisée, elle peut être utilisée aussi souvent que souhaité jusqu’à 24 heures, plus 6 heures avant le retrait final pour s’assurer que tous les spermatozoïdes vaginaux sont tués. Les préservatifs portant le Kitemark du British Standards Institute ont été testés selon des normes élevées et, compte tenu des bons résultats qui peuvent être obtenus, il semble probable que la plupart des échecs soient dus à une utilisation inefficace. Les avantages des méthodes de barrière comprennent une certaine protection contre les maladies sexuellement transmissibles et une réduction de l’incidence des maladies inflammatoires pelviennes.