La série supérieure de NASCAR a couru sur de nombreux circuits différents dans tout le pays. Il y a actuellement 24 pistes différentes qui sont actives sur le calendrier de la Sprint Cup.
La série supérieure de NASCAR a été formée en 1949, et a organisé des courses sur 168 pistes différentes. Beaucoup de ces pistes ont été nivelées et des lotissements sont à leur place, mais ces pistes ne doivent pas être oubliées. Certaines de ces pistes ont joué un rôle essentiel dans ce qui a fait du sport de la course automobile ce qu’il est aujourd’hui.
Regardons certaines de ces pistes et pourquoi elles sont si infâmes dans les livres d’histoire de la NASCAR.
Auparavant connu sous le nom de North Carolina Speedway, le Rockingham Speedway a organisé deux courses par an pendant 38 ans et a accumulé un total de 78 courses pour la série supérieure de NASCAR de 1965 à 2004, ce qui est le deuxième plus grand nombre pour un circuit qui n’est plus actif.
Une fois que le circuit a été vendu à International Speedway Corporation, sa chute était imminente.
Le circuit a d’abord vu sa date d’automne aller à l’Auto Club Speedway, puis l’année suivante, sa course de printemps a été déplacée au Texas Motor Speedway.
Le circuit est encore debout aujourd’hui et accueille des courses de séries de niveau inférieur.
Nashville Motor Speedway
Le Nashville Motor Speedway a accueilli la série supérieure de NASCAR de 1958 à 1984, amassant un total de 42 courses au cours de cette période.
Ce circuit a été véritablement dominé par trois pilotes : Richard Petty, Darrell Waltrip et Cale Yarborough. À eux trois, ils étaient responsables de plus de la moitié des victoires de la piste, totalisant 24 victoires.
La disparition de la piste s’est produite lorsque des différends avec le gouvernement de la ville et la direction de la piste ont forcé la NASCAR à retirer sa course de série supérieure en 1984.
La piste rebaptisée plus tard « The Music City Motorplex » existe toujours aujourd’hui et accueille des courses, mais les promoteurs barrent la route et tentent de fermer la piste.
North Wilkesboro Speedway
North Wilkesboro Speedway était également l’une des huit pistes de course originales de NASCAR.
La piste de vitesse de 0,625 mile manquait de toutes les commodités modernes et a été engloutie comme l’une des acquisitions faites par Speedway Motorsports Inc. en 1996. Cela a permis à SMI de déplacer les deux dates de courses organisées à North Wilkesboro au Texas Motor Speedway et au New Hampshire Motor Speedway.
Dans le temps de son ouverture, le célèbre circuit a accumulé 93 courses au total pour les séries de pointe de la NASCAR. À ce jour, le Speedway est toujours debout, mais de multiples tentatives pour restaurer les courses sur l’asphalte ont échoué.
Riverside International Raceway
Riverside International Raceway était un circuit routier de 2,62 miles dans la Moreno Valley en Californie. Ce célèbre circuit a accueilli la série supérieure de la NASCAR de 1958 à 1988.
Le circuit a ouvert la saison de la série Cup de 1970 à 1981 jusqu’à ce qu’ils déplacent le Daytona 500 à cet endroit du calendrier en 1982. Riverside est également un circuit qui a accueilli la dernière course de la saison de 1982 à 1986.
Quelques pilotes de premier plan ont connu beaucoup de succès sur le circuit – Bobby Allison a le plus grand nombre de victoires à Moreno Valley ; il a gagné six fois, trois autres pilotes ayant gagné cinq fois (Richard Petty, Darrell Waltrip et Dan Gurney).
Alas, le terrain où se trouvait autrefois le circuit de course abrite aujourd’hui des maisons et un centre commercial.
Occoneechee Speedway
L’Occoneechee Speedway à Hillsborough, en Caroline du Nord, est également l’un des huit circuits de course originaux de NASCAR. L’autodrome d’un mile a accueilli la troisième course de la « Strickly Stock Series » en 1949.
Le circuit a accueilli des événements NASCAR jusqu’en 1968, lorsque Bill France Sr. a dû abandonner le circuit en raison d’un soulèvement local contre l’autodrome. Il a alors acheté un terrain à l’extérieur de Birmingham, en Alabama, où il a construit le Talladega Superspeedway.
Actuellement, la piste a été reprise par une zone boisée, mais vous pouvez encore trouver les anciennes tribunes en béton encore debout sur la piste historique de l’autodrome.
Daytona Beach and Road Course
La plage et le parcours routier de Daytona ont été le début des courses de NASCAR.
Même s’il n’a accueilli que la deuxième course officielle de l’histoire de ce sport, les courses ont commencé sur ce circuit avant la création officielle de la NASCAR.
Le circuit a commencé à accueillir des événements en 1937, et les événements ont été poursuivis par Bill France jusqu’à ce qu’il crée la NASCAR en 1948.
En raison de l’augmentation de la foule due aux hôtels qui étaient construits dans la région, il était difficile de vraiment contrôler la foule et les billets. France a décidé qu’il devait construire un superspeedway pavé pour accueillir les gens et l’événement.
Les courses sur la plage ont continué jusqu’à la construction du Daytona International Speedway en 1959.
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