Vous tenez le journal plus loin de vos yeux qu’auparavant ? Rejoignez la foule – l’âge peut apporter des changements qui affectent votre vue. Certains changements sont plus graves que d’autres, mais pour de nombreux problèmes, il y a des choses que vous pouvez faire pour protéger votre vision. L’essentiel est de passer régulièrement des examens de la vue afin de pouvoir détecter les problèmes à un stade précoce.

Comment pouvez-vous protéger votre vue ?

Faites contrôler vos yeux régulièrement par un professionnel de la vue – soit un ophtalmologiste, soit un optométriste. Les personnes âgées de plus de 60 ans devraient passer un examen de la vue avec dilatation tous les ans. Au cours de cet examen, le professionnel de la vue met des gouttes dans vos yeux pour élargir (dilater) vos pupilles afin de pouvoir regarder l’arrière de chaque œil. C’est le seul moyen de détecter certaines maladies oculaires courantes qui ne présentent aucun signe ou symptôme précoce. Si vous portez des lunettes ou des lentilles de contact, votre prescription doit également être vérifiée. Consultez régulièrement votre médecin pour vérifier si vous souffrez de maladies telles que le diabète ou l’hypertension artérielle. Ces maladies peuvent causer des problèmes oculaires si elles ne sont pas contrôlées ou traitées.

Voyez immédiatement un professionnel des soins oculaires si vous :

• D’un coup, vous ne voyez plus rien ou tout vous semble flou
• Vous voyez des éclairs de lumière
• Vous avez des douleurs oculaires
• Vous avez une vision double
• Vous avez une rougeur ou un gonflement de l’œil ou de la paupière

Problèmes oculaires courants

Les problèmes oculaires courants suivants peuvent être facilement traités. Mais, parfois, ils peuvent être des signes de problèmes plus graves.

• La presbytie (prez-bee-OH-pee-uh) est une perte lente de la capacité à voir les objets proches ou les petits caractères. Il est normal d’avoir ce problème en vieillissant. Les personnes atteintes de presbytie ont souvent des maux de tête ou des yeux fatigués et tendus. Les lunettes de lecture règlent généralement le problème.
• Les flotteurs sont de minuscules taches ou « toiles d’araignée » qui semblent flotter dans votre vision. Vous pouvez les voir dans des pièces bien éclairées ou à l’extérieur par temps clair. Les flotteurs peuvent être une partie normale du vieillissement. Mais, parfois, ils sont le signe d’un problème oculaire plus grave, comme un décollement de la rétine. Si vous voyez de nombreux nouveaux flotteurs et/ou des flashs lumineux, consultez immédiatement votre ophtalmologiste.
• Les larmoiements (ou le fait d’avoir trop de larmes) peuvent provenir d’une sensibilité à la lumière, au vent ou aux changements de température, ou d’une affection appelée sécheresse oculaire. Le port de lunettes de soleil peut aider. Il en va de même pour les gouttes ophtalmiques. Parfois, le larmoiement est le signe d’un problème oculaire plus grave, comme une infection ou un canal lacrymal obstrué. Votre professionnel des soins oculaires peut traiter ces problèmes.
• Les problèmes de paupières peuvent résulter de différentes maladies ou conditions. Les problèmes de paupières les plus courants sont les paupières rouges et gonflées, les démangeaisons, les larmoiements et la formation de croûtes sur les cils pendant le sommeil. Ces problèmes peuvent être causés par une affection appelée blépharite (ble-fa-RI-tis) et traités par des compresses chaudes et des gommages doux des paupières.

Maladies et troubles oculaires

Les affections oculaires suivantes peuvent entraîner une perte de vision et la cécité. Elles peuvent présenter peu ou pas de symptômes précoces. Des examens réguliers de la vue sont votre meilleure protection. Si votre ophtalmologiste détecte un problème à un stade précoce, il y a souvent des choses que vous pouvez faire pour conserver votre vue.

• Les cataractes sont des zones opaques dans le cristallin de l’œil qui provoquent une vision trouble ou brumeuse. Certaines cataractes restent petites et ne modifient pas beaucoup votre vue. D’autres deviennent grosses et réduisent la vision. La chirurgie de la cataracte peut rétablir une bonne vision. Il s’agit d’un traitement sûr et courant. Si vous avez une cataracte, votre professionnel de la vue surveillera les changements au fil du temps pour voir si vous bénéficieriez d’une chirurgie.
• Les maladies et les affections de la cornée peuvent provoquer des rougeurs, des larmoiements, des douleurs, des problèmes de vision ou un effet de halo de la vision (les choses semblent avoir une aura de lumière autour d’elles). Les infections et les blessures sont quelques-unes des choses qui peuvent endommager la cornée. Le traitement peut être simple, par exemple en modifiant votre ordonnance de lunettes ou en utilisant des gouttes pour les yeux. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
• L’œil sec se produit lorsque les glandes lacrymales ne fonctionnent pas bien. Vous pouvez ressentir des picotements ou des brûlures, une sensation de sable comme si quelque chose était dans l’œil, ou d’autres gênes. La sécheresse oculaire est plus fréquente avec l’âge, surtout chez les femmes. Votre ophtalmologiste peut vous dire d’utiliser un humidificateur ou un purificateur d’air à domicile, des gouttes ophtalmiques spéciales (larmes artificielles) ou des onguents pour traiter la sécheresse oculaire.
• Le glaucome provient souvent d’une trop grande pression de liquide à l’intérieur de l’œil. S’il n’est pas traité, il peut entraîner une perte de vision et la cécité. Les personnes atteintes de glaucome ne présentent souvent aucun symptôme précoce ni aucune douleur. Vous pouvez vous protéger en passant des examens de dilatation des yeux chaque année. Le glaucome peut être traité avec des gouttes ophtalmiques sur ordonnance, des lasers ou une intervention chirurgicale.
• Les troubles rétiniens sont une des principales causes de cécité aux États-Unis. Les troubles rétiniens qui affectent les yeux vieillissants comprennent :
  • Dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). La DMLA peut nuire à la vision centrale et nette nécessaire pour voir clairement les objets et faire des choses courantes comme conduire et lire. Lors d’un examen de la vue avec dilatation, votre ophtalmologiste recherchera des signes de DMLA. Il existe des traitements pour la DMLA. Si vous êtes atteint de DMLA, demandez si des compléments alimentaires spéciaux pourraient diminuer vos risques d’aggravation.
  • Rétinopathie diabétique. Ce problème peut survenir si vous êtes diabétique. La rétinopathie diabétique se développe lentement et ne présente souvent aucun signe avant-coureur. Si vous êtes diabétique, veillez à passer un examen de la vue avec dilatation au moins une fois par an. En contrôlant votre glycémie, votre tension artérielle et votre taux de cholestérol, vous pouvez prévenir la rétinopathie diabétique ou ralentir sa progression. La chirurgie au laser peut parfois l’empêcher de s’aggraver.
  • Décollement de la rétine. IL S’AGIT D’UNE URGENCE MÉDICALE. Lorsque la rétine se sépare de l’arrière de l’œil, on parle de décollement de la rétine. Si vous voyez de nouveaux flotteurs ou des flashs lumineux, ou si vous avez l’impression qu’un rideau a été tiré sur votre œil, rendez-vous immédiatement chez votre ophtalmologiste. Avec un traitement, les médecins peuvent souvent prévenir la perte de vision.

Qu’est-ce que la basse vision ?

La basse vision signifie que vous ne pouvez pas réparer votre vue avec des lunettes, des lentilles de contact, des médicaments ou une chirurgie. La basse vision affecte certaines personnes lorsqu’elles vieillissent. Vous pouvez avoir une basse vision si :

• Vous ne voyez pas assez bien pour effectuer des tâches quotidiennes comme la lecture, la cuisine ou la couture
• Vous avez des difficultés à reconnaître les visages de vos amis ou de votre famille
• Vous avez des difficultés à lire les panneaux de signalisation des rues
• Vous trouvez que les lumières ne semblent pas aussi brillantes

Si vous avez l’un de ces problèmes, demandez à votre professionnel de la vue de vous faire passer un test de basse vision. Des outils spéciaux peuvent aider les personnes atteintes de basse vision à lire, écrire et gérer les tâches quotidiennes. Ces outils comprennent des documents de lecture en gros caractères, des aides grossissantes, des télévisions en circuit fermé, des bandes audio, des machines à lire électroniques et des ordinateurs avec de gros caractères et une fonction parlante.

Autres conseils qui peuvent aider :

• Éclairer l’éclairage de votre pièce.
• Écrire avec des marqueurs feutre noirs et gras.
• Utiliser du papier avec des lignes audacieuses pour vous aider à écrire en ligne droite.
• Mettre du ruban adhésif de couleur sur le bord de vos marches pour vous aider à les voir et vous empêcher de tomber.
• Installer des interrupteurs et des prises électriques de couleur foncée que vous pouvez voir facilement contre des murs de couleur claire.
• Utiliser des lumières à mouvement qui s’allument lorsque vous entrez dans une pièce. Elles peuvent vous aider à éviter les accidents causés par un mauvais éclairage.
• Utilisez des téléphones, des horloges et des montres avec de gros chiffres ; mettez des étiquettes en gros caractères sur le micro-ondes et la cuisinière.

N’oubliez pas de demander à votre ophtalmologiste si votre vision est bonne pour conduire en toute sécurité.

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Pour en savoir plus sur les problèmes oculaires

Ce contenu est fourni par le NIH National Institute on Aging (NIA). Les scientifiques du NIA et d’autres experts révisent ce contenu pour s’assurer qu’il est exact et à jour.

Contenu révisé :31 janvier 2017

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