« Qui se soucie de louer son ennemi ? ». (Nestor. Ovide, Métamorphoses 12.548).

« Je ne cherche pas d’autre vengeance que d’ignorer les puissants exploits d’Héraclès » (Nestor. Ovide, Métamorphoses 12.575).

« Un mensonge ne sera pas proféré par Nestor, car il est vraiment sage. » (Athéna. Homère, Odyssée 3.20).

Achilles : Le prix que je te donne n’a aucun rapport avec les sports.
Nestor : Maintenant, je dois laisser ce genre de choses aux hommes plus jeunes et prendre à cœur les douloureuses leçons de la vieillesse. » (Homère, Odyssée 23.615 et suivants).

Nestor, dont le père et les frères furent tués par Héraclès 1, fut élevé parmi les Géréniens et devint plus tard le chef des Pyliens contre Troie.

Lorsqu’Héraclès 1 ravagea le Péloponnèse, détruisant les royaumes d’Elis, de Lacédémone et de Pylos en Messénie, Nestor était un garçon ou un très jeune homme. On raconte que lorsque Héraclès 1 a occupé Pylos, il a tué le père de Nestor, Néleus, et tous les frères de Nestor. Nestor a survécu à ce massacre parce qu’à l’époque il était élevé à Gerenia, une autre ville de Messénie, ou parce qu’il s’y était réfugié pour échapper à la guerre. Au cours de la bataille pour Pylos, Héraclès 1 a blessé Hadès, qui se rangeait du côté des Pyliens, car c’est seulement à Pylos que le seigneur des Enfers était vénéré.

Le royaume confié à Nestor ?

Cependant, lorsque les HERACLIDES attaquèrent les royaumes du Péloponnèse après la guerre de Troie, ils firent campagne de la manière habituelle, c’est-à-dire à la fois avec des armes et des arguments, et c’est ainsi qu’ils prétendirent qu’Héraclès 1, après avoir occupé Pylos, avait confié le royaume à Nestor, et qu’ils venaient maintenant réclamer ce qui leur appartenait. Et de la même manière, ils avaient argumenté à Elis ; car Phyleus 1, le fils du roi Augeas, aurait lui aussi reçu le royaume par Héraclès 1, qui avait aussi fait Tyndareus roi de Sparte.

Guerre entre Pylos et Elis

Mais Nestor dit que la guerre entre Pylos et Elis a eu lieu après l’invasion d’Héraclès 1, et que Néleus était encore en vie lorsque cette guerre, dans laquelle Nestor est devenu un guerrier renommé, a eu lieu. Les Éléens, semble-t-il, ont profité de la guerre précédente entre Pylos et Héraclès 1, une guerre dans laquelle les meilleurs guerriers pyliens avaient péri, afin d’opprimer la ville, prenant leur bétail et leurs chevaux. Ainsi, lorsque les Pyliens réagirent en conséquence, Elis envoya une armée contre eux, et dans celle-ci combattaient les MOLIONIDES, des jumeaux qui avaient deux corps joints l’un à l’autre. Lorsque l’armée campa, Athéna vint de l’Olympe et ordonna aux Pyliens de se préparer au combat. Bien que Néleus ait caché les chevaux car il craignait pour son fils, qu’il jugeait inexpérimenté à la guerre, il ne put empêcher Nestor de partir au combat.

Tué par Nestor

Dans cette guerre, selon Nestor lui-même, il a tué l’Eléen Itymoneus 1, fils d’Hypeirochus 1, avec une lance. Il a également tué Mulius 1, qui était le gendre du roi Augeas, car il avait épousé la fille du roi, Agamede. Nestor dit qu’il n’a pas pu tuer les MOLIONIDES car Poséidon les a enveloppés d’un épais brouillard.

Guerre avec l’Arcadie

En une autre occasion, les Pyliens firent la guerre aux Arcadiens, et le champion de ceux-ci était Ereuthalion 1, écuyer du roi Lycurgue 2, fils d’Aleus, fils d’Aphidas 1, fils d’Arcas 1, fils de Zeus et de Callisto, fille de l’impie Lycaon 2. Ereuthalion 1 portait l’armure du roi Areithous 1, un homme surnommé Maceman parce qu’il ne combattait jamais avec un arc ou une lance mais avait l’habitude de briser les rangs ennemis avec une masse de fer. Le roi Lycurgue 2 a tué Areithous 1, en le rencontrant dans une voie étroite où sa masse était inutile. C’est ainsi que le roi Lycurgue 2 s’empara de la précieuse armure qu’Arès avait donnée à Aréthous 1 et la porta désormais dans toutes ses batailles. Mais lorsque Lycurgue 2 devint vieux, il donna l’armure à son écuyer Ereuthalion 1, et pendant que ce dernier portait cette armure, aucun homme n’osa le défier, sauf Nestor, qui bien qu’étant le plus jeune de l’armée, vainquit et tua Ereuthalion 1, du moins c’est ce qu’il raconte.

Nestor rejoint les LAPITHS

Nestor rejoint les LAPITHS, un peuple de Thessalie, dans leur combat contre les CENTAURES, et il combat aux côtés d’autres non-LAPITHS, comme Thésée et Pélée, qui ont également participé à cette bataille.

Rôle de Nestor pendant la guerre de Troie

Lorsque la guerre de Troie éclate, Nestor et ses fils Antiloque et Thrasymède 1 s’embarquent de Messénie, et rejoignent la coalition contre les Troyens. À cette époque, Nestor, bien qu’il ait conservé sa force, est déjà un vieil homme, plus connu pour les actes passés qu’il évoque et raconte, ou pour les sages paroles qu’il est censé prononcer, que pour avoir sauvé la mise sur le champ de bataille. Cependant, il est respecté par tous, et il a une large influence sur la plupart des décisions.

Médiateur entre Achille et Agamemnon

Lorsqu’Agamemnon enlève la dulcinée d’Achille, et que le conflit qui s’ensuit menace l’unité de l’armée achéenne combattant à Troie, Nestor tente d’apaiser leur colère :

« Toi non plus, Agamemnon, tout puissant que tu sois, n’enlève pas la jeune fille, mais laisse-la, comme les Achéens la lui ont d’abord donnée comme prix ; toi non plus, Achille, ne t’avise pas de lutter contre un roi. » (Nestor. Homère, Iliade 1.275).

L’orgueil les rend sourds

Mais ils ne voulaient pas écouter :

Agamemnon :  » Toutes ces choses, vieil homme, à coup sûr, tu as parlé comme il convient. Mais cet homme veut être au-dessus de tous les autres ; sur tous il veut régner et sur tous être roi, et à tous donner des ordres ; en cela, je pense, il y a quelqu’un qui n’obéira pas. »
Achilles : « Assurément, on me traiterait de lâche et de sans importance, si je devais te céder en tout ce que tu dis. Sur d’autres déposez ces ordres, mais ne me donnez pas d’ordres, car je ne pense pas que je vous obéirai plus longtemps. »
(Homère, Iliade 1.285).

Faux rêve sous sa forme

Plus tard, Zeus, qui souhaitait venger Achille de l’outrage qu’Agamemnon lui avait infligé, envoya à Agamemnon un faux rêve sous la forme de Nestor, en qui le roi avait confiance, afin qu’Agamemnon croie que l’heure de la victoire était proche, et qu’il prendrait bientôt la ville de Troie. Lorsqu’Agamemnon évoqua le rêve devant son conseil de guerre, même le sage Nestor jugea qu’il s’agissait d’un rêve vrai bien qu’il fût faux, car comme il est dit, le plus sage des hommes, s’il est comparé à un dieu, apparaîtra dans la sagesse comme un singe.

Encore une intervention divine

Alors Zeus décida, après avoir élevé bien haut sa balance d’or avec les destins de la mort, de donner la défaite aux Achéens, et d’accorder la victoire aux Troyens, et, tonnant du mont Ida, il envoya un éclair flamboyant parmi les Achéens. À cette vue, personne n’eut le courage de poursuivre le combat, sauf Nestor. Mais son cheval fut abattu par Pâris, et après lui vint Hector 1, et Nestor serait probablement mort sans l’intervention de Diomède 2. Nestor monta alors sur son char, et ensemble ils continuèrent à se battre jusqu’à ce que Zeus lance sa foudre à terre devant leurs chevaux. Maintenant Nestor a compris, et disant à Diomède 2 :

« Un homme ne peut en aucune façon contrarier le dessein de Zeus » (Nestor. Homère, Iliade 8.144).

l’exhorte à quitter le champ de bataille.

Nestor conseille Agamemnon

Depuis qu’Achille s’est retiré dans sa tente, il n’avait pas été possible pour les Achéens d’améliorer le cours de la guerre. Nestor tente alors de persuader le roi Agamemnon d’apaiser la colère d’Achille :

« Réfléchissons maintenant à la manière dont nous pourrions nous amender, et persuadons-le par des présents bienveillants et des paroles douces. » (Nestor à Agamemnon, Homère, Iliade 9.113).

Les cadeaux d’Agamemnon

C’est maintenant qu’Agamemnon, réalisant sa faute et souhaitant apaiser Achille, offre les sept trépieds, les sept femmes, les sept cités, et bien d’autres cadeaux en plus de Briseis, la dulcinée d’Achille, car, comme il semblait, sans la participation d’Achille à la guerre, seule la défaite était à prévoir. Concernant Briseis, Agamemnon a juré qu’il n’avait pas couché avec elle, et personne n’a jamais rien dit contre ce serment, ni suggéré qu’il était faux.

Achille méprise les cadeaux

Lorsque ces paroles furent prononcées et que les cadeaux furent offerts, Nestor désigna des émissaires pour rencontrer Achille, et parmi eux se trouvaient Ulysse, Ajax 1, et Phénix 2. Mais lorsqu’Achille entendit d’Ulysse ce qui lui était offert, il refusa de renoncer à sa colère :

« Détestable à mes yeux, comme les portes de l’Hadès, est l’homme qui cache une chose dans son esprit et en dit une autre. » (Achille. Homère, Iliade 9.313).

Arguant que :

« Pourquoi a-t-il rassemblé et conduit ici son armée, ce fils d’Atrée ? N’était-ce pas pour l’amour d’Hélène ? Sont-ils donc les seuls des mortels à aimer leurs femmes, ces fils d’Atrée ? Non, car celui qui est un homme véritable aime la sienne et la chérit, comme moi aussi j’ai aimé Brisis de tout mon cœur, bien qu’elle n’ait été que la captive de ma lance… Jamais plus Agamemnon ne me trompera par des paroles… Ses dons sont détestables à mes yeux. » (Achille aux envoyés d’Agamemnon, Homère, Iliade 9,340).

Nestor présent au tournant

Mais quelque temps après, quand Achille voit Nestor emporter loin de la bataille le blessé Machaon, fils d’Asclépios, il commence à avoir pitié des Achéens, et envoie Patrocle 1 pour savoir si le blessé est bien Machaon.

Nestor et Patrocle 1

Lorsque Patrocle 1 arriva dans la tente de Nestor, celui-ci était assis avec son écuyer Eurymédon 4, racontant des histoires et buvant le vin de Pramnies que leur servait Hécamède, une femme de Ténédos donnée à Nestor après le sac de l’île par Achille. Patrocle 1 ne voulait pas s’asseoir avec eux, mais il était néanmoins informé de tous les blessés et de la grave défaite militaire que subissaient les Achéens. Et Patroclus 1 recevait également des instructions de Nestor, qui souhaitait qu’il convainque Achille de se battre à nouveau :

« Il n’est pas trop tard pour que tu parles à Achille… Une bonne chose est la persuasion d’un ami… Mais si Achille est secrètement dissuadé par quelque prophétie ou parole de Zeus que Thétis lui a révélée, qu’il te permette au moins d’aller au combat avec la force des Myrmidons derrière toi…  » (Nestor à Patrocle 1. Homère, Iliade 11.790).

Ces paroles étaient décisives (voir Patrocle 1).

Retour de Troie

Après le sac de Troie, Nestor et Diomède 2 prennent la mer en compagnie, rejoignant Ménélas à Lesbos. Plus tard, Ménélas fut dépassé par une tempête, et ayant perdu le reste de ses navires, arriva en Égypte avec seulement cinq navires. Diomède 2 retourna à Argos, mais ayant rencontré une sédition, il dut partir pour l’Italie. Parmi ceux-ci, seul Nestor eut un retour régulier, étant l’un des rares CHEFS ACHAÉENS à avoir régné sans être inquiété après la guerre de Troie.

Télémaque rend visite à Nestor à Pylos

Alors que Télémaque était encore à la recherche de son père Ulysse, qui n’était pas encore revenu de Troie, il arriva à Pylos, et y rencontra le prospère Nestor, assis avec ses fils tandis que les gens autour de lui faisaient rôtir de la viande et préparaient un festin. Lors de cette rencontre, Nestor informa Télémaque du sort des CHEFS ACHAÉENS (voir aussi Les retours), puis le conduisit dans son palais, où Télémaque, après avoir bu un vin de onze ans d’âge, fut hébergé. Le lendemain, Polycaste 2, la plus jeune fille de Nestor, baigna Télémaque et l’oignit d’huile, et après avoir pris un repas, Télémaque partit pour Sparte.

La vie pendant trois générations

Cet orateur des Pyliens à la voix claire aurait vécu trois générations par faveur d’Apollon. Car Apollon avait jadis tué les frères et sœurs de Chloris 1, la mère de Nestor, et l’on affirme que les années qu’Apollon prit à ces jeunes gens et jeunes filles (les NIOBIDS), il les accorda à Nestor. Ainsi, à l’époque de la guerre de Troie, deux générations s’étaient écoulées au cours de sa vie, et il en était à la troisième. Les circonstances de sa mort sont encore inconnues.