Quand votre enfant a besoin d’un plâtre

Les os cassés, ou fractures, sont un risque courant de l’enfance. Et bien qu’un os puisse se briser en une fraction de seconde en tombant de la cage à écureuil ou lors d’une collision rapide sur le terrain de football, le processus de guérison prend un peu plus de temps.

Dans la plupart des cas, un enfant qui se fracture un os aura besoin d’un plâtre. Un plâtre est un gros bandage dur en fibre de verre ou en plâtre qui maintient les os en place pendant qu’ils guérissent. Selon l’âge de l’enfant et le type de fracture, un plâtre peut rester en place aussi peu que 4 semaines ou aussi longtemps que 10 semaines.

Pour les fractures mineures, une attelle peut être tout ce qui est nécessaire. Une attelle soutient l’os cassé sur un ou deux côtés et est réglable ; un plâtre entoure toute la zone cassée et doit être retiré par un médecin lorsque l’os est guéri.

Types de fractures

Un médecin peut être capable de dire si un os est cassé simplement en regardant la zone blessée. Mais le médecin demandera une radiographie pour confirmer la fracture et déterminer de quel type elle est.

Parce que leurs os sont plus mous et plus susceptibles de se plier que de se briser en deux, les enfants sont plus susceptibles d’avoir des fractures incomplètes (fractures qui traversent partiellement l’os). Les types de fractures incomplètes les plus courants sont :

• fraction en boucle ou en tore : un côté de l’os se plie, soulevant une petite boucle, sans casser l’autre côté
• fraction en bâton vert : une fracture partielle dans laquelle un côté de l’os est cassé et l’autre côté se plie (cette fracture ressemble à ce qui se passerait si vous essayiez de casser un bâton vert)

Les os matures sont plus susceptibles de se casser complètement. Une force plus forte entraînera également une fracture complète des os plus jeunes. Une fracture complète est une fracture qui s’étend complètement à travers l’os et provoque parfois la rupture de l’os en plusieurs morceaux. Les types de fractures complètes comprennent :

• Fracture fermée : une fracture qui ne brise pas la peau
• Fracture ouverte (ou composée) : une fracture dans laquelle les extrémités de l’os brisé traversent la peau (celles-ci présentent un risque accru d’infection)
• Fracture non déplacée : une fracture dans laquelle les morceaux de chaque côté de la cassure s’alignent
• Fracture déplacée : une fracture dans laquelle les morceaux de chaque côté de la cassure ne sont pas alignés (ce qui pourrait obliger le médecin à réaligner les os ou nécessiter une intervention chirurgicale pour s’assurer que les os sont bien alignés avant le moulage)

Les autres termes courants relatifs aux fractures comprennent :

• Fracture capillaire : une fine cassure dans l’os
• fraction unique : l’os est cassé à un seul endroit
• segmentaire : l’os est cassé à deux endroits ou plus dans le même os
• fraction comminutive : l’os est cassé en plus de deux morceaux ou écrasé

Egalement fréquentes chez les enfants sont les fractures de la plaque de croissance. Il s’agit de fractures à travers la plaque de croissance seule ou à travers la plaque de croissance et la zone qui l’entoure. Les fractures de la plaque de croissance sont observées chez les enfants jusqu’à la fin de l’adolescence. À ce stade, les plaques de croissance se ferment et ne peuvent plus être fracturées. Ces fractures vont de légères à graves et nécessitent un traitement par un spécialiste orthopédique.

Avant d’avoir un plâtre

Pour les fractures déplacées, l’os devra être fixé, ou réaligné, avant la pose d’un plâtre afin qu’il guérisse dans une position plus droite. Pour fixer l’os, le médecin mettra les morceaux de l’os cassé dans la bonne position afin qu’ils puissent se reconstituer en un seul os (cela s’appelle une réduction fermée).

Une réduction fermée implique que le médecin réaligne l’os cassé afin qu’il guérisse dans une position plus droite. L’enfant reçoit une sédation, qui est un médicament, généralement par une ligne intraveineuse (IV) pendant la réduction fermée. Le réalignement des os est une procédure douloureuse, c’est pourquoi un sédatif est administré pour que l’enfant ne la ressente pas. Un plâtre est ensuite mis en place pour maintenir l’os en place. Vous pouvez vous attendre à ce qu’une autre radiographie soit effectuée immédiatement après l’intervention pour s’assurer que les os sont en bonne position après le réalignement.

Si la fracture est compliquée ou plus grave, une réduction ouverte peut être nécessaire. La réduction ouverte est une procédure chirurgicale au cours de laquelle une incision est pratiquée dans la peau et des broches et des plaques métalliques sont fixées aux fragments d’os cassés pour mieux stabiliser la fracture pendant qu’elle guérit. Cette opération se fait sous anesthésie générale.

Casting

Les plâtres sont généralement constitués soit :

• de plâtre de Paris : cette lourde poudre blanche forme une pâte épaisse qui durcit rapidement lorsqu’elle est mélangée à de l’eau. Les plâtres de Paris sont plus lourds que les plâtres en fibre de verre et ne tiennent pas aussi bien dans l’eau.
• Matériau synthétique (fibre de verre) : ces plâtres existent dans de nombreuses couleurs vives et sont plus légers et plus frais. Le revêtement en fibre de verre (une sorte de plastique moulable) est résistant à l’eau, mais le rembourrage en dessous ne l’est pas. Il est cependant parfois possible d’obtenir une doublure imperméable. Le médecin qui pose le plâtre décidera si votre enfant doit recevoir un plâtre en fibre de verre avec une doublure imperméable.

Se faire poser un plâtre est un processus relativement simple. Tout d’abord, plusieurs couches de coton doux sont enroulées autour de la zone blessée. Ensuite, le médecin ou le technicien orthopédique enroule une couche de plâtre ou de fibre de verre autour de la première couche souple. La couche extérieure est humide, mais elle séchera pour former un revêtement dur et protecteur. Les médecins font parfois de minuscules entailles sur les côtés d’un plâtre afin qu’il y ait de la place pour le gonflement s’il se produit.

Il existe de nombreux types de plâtres, pour tous les types de cassures. Les plâtres les plus courants sont :

• les plâtres pour bras courts, qui sont placés depuis les jointures de la main jusqu’à juste en dessous du coude. Ces types de plâtres sont utilisés pour les fractures de l’avant-bras et du poignet et après certaines chirurgies.
• Les plâtres du bras long, qui vont de la partie supérieure du bras jusqu’aux jointures de la main. Ces plâtres sont généralement utilisés pour les fractures du bras supérieur ou du coude, mais peuvent également être utilisés pour les cassures de l’avant-bras.
• Les plâtres de la jambe courte, qui vont de juste en dessous du genou jusqu’au bas du pied. Ils sont généralement utilisés pour les fractures ou les chirurgies de la cheville et de la partie inférieure de la jambe.
• Les plâtres de la jambe longue, qui sont appliqués du haut de la cuisse jusqu’au pied. Ces plâtres sont utilisés pour guérir les cassures ou les fractures du genou, de la jambe inférieure ou de la cheville.
• Des plâtres spica de hanche à jambe courte, qui vont de la poitrine aux genoux et sont utilisés pour maintenir les muscles et les tendons de la hanche en place après une chirurgie.

Parfois, les attelles sont portées pendant quelques jours (généralement entre 3 et 7) avant qu’un plâtre soit fait. Cela permet à l’œdème de se résorber afin que le plâtre puisse offrir le meilleur ajustement possible à votre enfant.

Les attelles sont généralement maintenues en place par des attaches en tissu, du velcro ou du ruban adhésif, mais elles ne doivent pas être remballées ou retirées, même si l’enfant ressent une certaine gêne. Seul un médecin ou un technicien orthopédique doit ajuster une attelle.

Soins du plâtre à court terme

La zone autour de la fracture sera probablement un peu douloureuse et gonflée pendant quelques jours, le médecin peut donc recommander de l’acétaminophène ou de l’ibuprofène pour aider à soulager toute douleur.

Le médecin peut également recommander de surélever la partie du corps présentant la fracture. Utilisez quelque chose de doux, comme un oreiller, pour surélever le bras ou la jambe blessé(e) au-dessus du niveau du cœur afin de réduire le gonflement et la douleur.

Si le plâtre ou l’attelle est sur un bras, l’infirmière ou le technicien donnera à votre enfant une écharpe pour l’aider à le soutenir. Une écharpe est faite de tissu et d’une sangle qui s’enroule autour de la nuque et agit comme une manche spéciale pour maintenir le bras confortable et en place. Un enfant avec une jambe cassée qui est assez mature et de taille adéquate obtiendra probablement des béquilles pour faciliter un peu ses déplacements.

Parfois, un  » plâtre de marche  » (un plâtre du pied ou de la jambe avec un dispositif spécial implanté dans le talon pour permettre la marche) peut être utilisé, bien que votre enfant ne doive pas marcher dessus avant qu’il ne soit sec.

Soins du plâtre à long terme

Pour que les os guérissent correctement, certaines mesures doivent être prises pour s’assurer que le plâtre puisse faire son travail. Ces conseils peuvent aider à garder un plâtre en bon état :

• Garder les plâtres non imperméables au sec. De nombreux plâtres ne sont pas étanches, il est donc très important de les garder au sec pendant toute la durée du plâtre. Il est préférable que votre enfant prenne des bains, et non des douches. Le médecin vous dira de couvrir le plâtre avec un sac en plastique ou une protection spéciale pour les bains. La zone du plâtre doit être soutenue par quelque chose comme une caisse de lait pendant le bain pour la maintenir complètement hors de l’eau. Les enfants de moins de 5 ans doivent être baignés à l’éponge.
• Empêcher les objets ou substances étrangers. A un moment donné, la peau à l’intérieur du plâtre va probablement se démanger. Votre enfant ne doit rien insérer dans le plâtre pour soulager les démangeaisons, car cela pourrait gratter la peau et entraîner une infection. Vous ne devez pas non plus verser de poudre pour bébé, de crèmes ou d’huiles dans le plâtre.

  Pour soulager les démangeaisons, tapoter sur l’extérieur du plâtre ou utiliser un sèche-cheveux froid pour souffler de l’air autour des bords du plâtre peut aider.

  Les jeunes enfants doivent être surveillés de près car ils peuvent placer de petits jouets ou de la nourriture à l’intérieur de leur plâtre.

• Vérifier s’il y a des fissures. Veillez à vérifier régulièrement que le plâtre ne présente pas de fissures, de cassures, de déchirures ou de parties molles. Si vous remarquez l’un de ces éléments, contactez votre médecin.
• Ne modifiez pas le plâtre. Décorer le plâtre et le faire signer par les amis et la famille est acceptable, mais des choses comme arracher la doublure en coton ou casser des parties ne le sont pas.
• Les bords tranchants. Si un bord tranchant se développe sur le plâtre et irrite la peau, mettez du ruban adhésif ou de la moleskine sur le bord pour protéger la peau de la surface rugueuse.

Quand appeler le médecin

Lorsque les attelles et les plâtres sont appliqués correctement et que les instructions de soins sont suivies, les complications sont rares. Parfois, des plaies peuvent apparaître si l’attelle ou le plâtre est mal ajusté et frotte sur la peau. Ces plaies peuvent s’infecter. Les attelles ou les plâtres trop serrés peuvent provoquer une coloration bleuâtre des doigts ou des orteils – ce phénomène peut être soulagé en fixant le plâtre ou l’attelle.

Contactez votre médecin si vous remarquez l’un des éléments suivants :

• une douleur accrue qui ne s’atténue pas avec la surélévation de la partie plâtrée et/ou des médicaments antidouleur
• une tension extrême qui entraîne un engourdissement ou des picotements de la main ou du pied
• des doigts ou des orteils qui deviennent blancs, violets, violet ou bleu
• difficulté à bouger les orteils ou les doigts
• une ampoule se développant à l’intérieur du plâtre
• une odeur inhabituelle ou un écoulement provenant de l’intérieur du plâtre
• une rupture du plâtre ou un relâchement du plâtre ou le plâtre se détache
• un plâtre humide
• la peau autour des bords du plâtre devient rouge ou crue
• la fièvre

Enlèvement du plâtre

Une fois l’os guéri, le plâtre sera retiré à l’aide d’une petite scie électrique. La lame de la scie n’est pas tranchante – elle a un bord arrondi et terne qui vibre d’un côté à l’autre. Ces vibrations sont suffisamment fortes pour briser la fibre de verre ou le plâtre, mais ne blessent pas la peau. N’essayez pas d’enlever le plâtre tout seul.

Une fois le plâtre enlevé, la zone blessée aura probablement une apparence et une sensation différentes pour votre enfant. La peau sera pâle, sèche ou squameuse ; les cheveux auront l’air plus foncés ; et les muscles de la zone auront l’air plus petits ou plus fins. Tout cela est temporaire. Au fil du temps, avec certains exercices spéciaux recommandés par le médecin ou un kinésithérapeute, l’os lui-même, et les muscles qui l’entourent, seront de nouveau en état de marche.

Révisé par : Yamini Durani, MD
Date de révision : Octobre 2012