Oxyde de calcium, composé chimique, CaO, une substance cristalline cubique incolore ou amorphe blanche. Il est également appelé chaux, chaux vive ou chaux caustique, mais la chaux commerciale contient souvent des impuretés, par exemple de la silice, du fer, de l’alumine et de la magnésie. Elle est préparée en chauffant le carbonate de calcium (par exemple, le calcaire) dans un four à chaux spécial à une température comprise entre 500 et 600 °C, ce qui le décompose en oxyde et en dioxyde de carbone. L’oxyde de calcium est largement utilisé dans l’industrie, par exemple dans la fabrication de la porcelaine et du verre, dans la purification du sucre, dans la préparation de la poudre de blanchiment, du carbure de calcium et de la cyanamide de calcium, dans les adoucisseurs d’eau et dans les mortiers et les ciments. En agriculture, il est utilisé pour traiter les sols acides (chaulage). Elle est incandescente lorsqu’elle est chauffée à haute température ; la lumière Drummond, ou lampe à chaux, fournit une lumière blanche brillante en chauffant un cylindre de chaux avec la flamme d’un chalumeau oxyhydrogène. L’oxyde de calcium est un anhydride basique, réagissant avec l’eau pour former de l’hydroxyde de calcium ; au cours de la réaction (extinction), beaucoup de chaleur est dégagée et le solide double presque son volume.