La signification de « Pass the Dutchie » peut paraître un peu confuse, dirons-nous, du fait qu’il s’agit en fait d’une combinaison un peu impromptue de quelques titres d’autres artistes qui l’ont précédé. Mais pour mémoire, le « dutchie » que les garçons demandent à passer était en fait un terme argotique pour désigner une marmite. En conséquence, la chanson se concentre principalement sur le fait que le ou les chanteurs ont apparemment faim. Deuxièmement, étant donné que l’un des titres susmentionnés (« Gimme the Music » de U Brown) est plutôt une chanson de fête, il y a aussi pas mal de références à la danse contenues dans « Pass the Dutchie ».
L’autre chanson qui est interpolée dans ce classique s’appelle « Pass the Kouchie ». Ledit morceau, succinctement dit, concerne les chanteurs qui partagent un spliff « d’herbe ». De plus, dans des endroits comme l’Amérique de la fin du 20e siècle, le mot « hollandais » est devenu un terme familier pour désigner un « blunt » d’herbe (n’ayant rien à voir avec la chanson). Ce sont donc les raisons logiques (en plus du fait qu’il s’agit d’un morceau de reggae) pour lesquelles beaucoup de gens ont pu présumer que « Pass the Dutchie » parlait d’herbe. Mais ce sont des jeunes après tout, c’est pourquoi les paroles ont été modifiées pour refléter un désir de nourriture plutôt que d’herbe.
Faits sur « Pass the Dutchie »
Ce morceau est issu d’un groupe appelé Musical Youth, qui malgré son origine jamaïcaine a en fait été formé en Angleterre. Il s’agit de l’air caractéristique de ce groupe éphémère et quelque peu tragique. C’était en fait le seul single de leur premier album, « The Youth of Today ».
MCA Records a sorti ce morceau le 17 septembre 1982.
Cette chanson a été un grand succès international. En effet, en atteignant le numéro 10 du Billboard Hot 100, elle a peut-être été le premier titre à inaugurer l’acceptation grand public de la musique reggae aux États-Unis. Par exemple, il a été la principale impulsion pour que Musical Youth reçoive une nomination au Grammy du meilleur nouvel artiste en 1984.
Et le clip de la chanson, dont le réalisateur était Don Letts, a la particularité d’être la première chanson d’artistes noirs à être régulièrement diffusée sur MTV. Musical Youth a également été le premier groupe noir interviewé par Music Television.
En outre, en raison du succès massif de ce classique, les garçons ont pu rencontrer des célébrités de la liste A+ telles que les suivantes :
- Michael Jackson
- Prince
- James Brown
- Paul McCartney
« Pass the Dutchie » a eu encore plus de succès dans le pays d’origine de Musical Youth, où il a été en tête du UK Singles Chart. Et il a également atteint le numéro 1 dans près de 10 autres pays, dont le Canada.
Écriture de « Pass the Dutchie »
Ce classique a été écrit par le duo Jackie Mittoo et Leroy Sibbles. La chanson sample, mais peut-être pouvons-nous plus justement servir de reprise, d’un titre de 1981 d’un vrai groupe jamaïcain, Mighty Diamonds, intitulé « Pass the Kouchie » (1981). C’est-à-dire que les paroles entre les deux chansons sont fondamentalement les mêmes, bien que « Pass the Kouchie » parle de l’herbe.
Là où les différences lyriques apparaissent, c’est lorsque Musical Youth utilise plutôt des formulations d’une autre chanson dans le refrain. Et cette chanson est la susmentionnée « Gimme the Music » de U Brown, qui a apparemment été publiée pour la première fois au cours des années 1970.
Problèmes de redevances
Comme il y a été fait allusion plus tôt malgré le méga succès de « Pass the Dutchie », Musical Youth a ensuite eu la vie assez dure. Cela était en partie dû au fait qu’ils ont été arnaqués sur les redevances, en conséquence déposer un certain nombre de procès parmi les membres survivants atteignant l’âge adulte. Et alors qu’ils n’ont pas toujours eu gain de cause devant les tribunaux, ils ont finalement trouvé un accord avec leur label.