Que signifie le rêve américain pour vous ? Une maison avec une clôture blanche ? Une fortune somptueuse ? Une vie meilleure que celle de vos parents ?
Pensez-vous pouvoir réaliser le rêve américain ?
Dans « Le rêve américain est bien vivant », Samuel J. Abrams écrit :
J’ai le plaisir de vous annoncer que le rêve américain est bien vivant pour une écrasante majorité d’Américains.
Cette affirmation peut sembler farfelue compte tenu du climat culturel qui règne aujourd’hui aux États-Unis. Surtout depuis l’entrée en fonction du président Trump, il ne se passe guère de jour sans un nouveau récit d’anxiété économique, de désunion politique ou de lutte sociale. Les possibilités d’atteindre la réussite matérielle et la mobilité sociale par un travail dur et honnête – que beaucoup de gens, y compris moi, ont supposé être l’idée centrale du rêve américain – semblent diminuer.
Mais les Américains, il s’avère, ont autre chose en tête lorsqu’ils parlent du rêve américain. Et ils croient qu’ils sont en train de le vivre.
L’année dernière, l’American Enterprise Institute et moi-même avons uni nos forces à celles du centre de recherche NORC de l’Université de Chicago et avons interrogé un échantillon national représentatif de 2 411 Américains sur leurs attitudes envers la communauté et la société. Le centre est réputé pour offrir des échantillons « profonds » d’Américains, et pas seulement des échantillons aléatoires, de sorte que les chercheurs peuvent être sûrs qu’ils touchent des Américains de tous horizons : ruraux, urbains, exurbains, etc. Nos conclusions ont été publiées mardi sous la forme d’un rapport de l’American Enterprise Institute.
Ce que notre enquête a révélé sur le rêve américain m’a surpris. Lorsqu’on a demandé aux Américains ce qui fait du rêve américain une réalité, ils n’ont pas sélectionné comme facteurs essentiels le fait de devenir riche, de posséder une maison ou d’avoir une carrière réussie. Au contraire, 85 % d’entre eux ont indiqué que « pouvoir choisir librement son mode de vie » était essentiel pour réaliser le rêve américain. En outre, 83 pour cent ont indiqué qu’une « bonne vie de famille » était essentielle.
Les facteurs « traditionnels » (du moins tels que je les avais compris) étaient considérés comme moins importants. Seuls 16 % d’entre eux ont déclaré que pour réaliser le rêve américain, ils pensaient qu’il était essentiel de « devenir riche », seuls 45 % ont déclaré qu’il était essentiel « d’avoir une meilleure qualité de vie que vos parents », et seuls 49 % ont déclaré qu' »avoir une carrière réussie » était essentiel.
L’article de l’Opinion continue:
Les données montrent également que la plupart des Américains croient qu’ils sont en train de réaliser cette version du rêve américain, 41 pour cent déclarant que leur famille vit déjà le rêve américain et 41 autres pour cent déclarant qu’ils sont en bonne voie de le faire. Seulement 18 pour cent ont adopté la position selon laquelle le rêve américain était hors de portée pour eux
Collectivement, 82 pour cent des Américains ont déclaré être optimistes quant à leur avenir, et il y avait une perspective positive assez uniforme à travers la nation. Des facteurs tels que la région, l’urbanité, l’appartenance politique et le type de logement (maison individuelle ou appartement, par exemple) n’ont guère d’incidence sur ces tendances, tous les groupes se situant autour de 80 %. Même la race et l’origine ethnique, qui sont régulièrement citées comme des facteurs clés pour entraver la mobilité ascendante, ne correspondent à aucune différence réelle dans les perspectives : Quatre-vingt-un pour cent des Blancs non hispaniques ; 80 % des Noirs, des Hispaniques et des métis ; et 85 % des personnes d’origine asiatique ont déclaré avoir réalisé ou être en passe de réaliser le rêve américain.
Étudiants, lisez l’article en entier, puis dites-nous :
– Que signifie le rêve américain pour vous ? La lecture de cet article a-t-elle changé votre définition ? Pensez-vous que vos propres rêves sont différents de ceux de vos parents à votre âge ? De vos grands-parents ?
– Pensez-vous que votre famille a réalisé, ou est en passe de réaliser, le rêve américain ? Pourquoi ou pourquoi pas ? Pensez-vous que vous serez en mesure de réaliser le rêve américain lorsque vous serez plus âgé ? Qu’est-ce qui vous amène à le croire ?
– Pensez-vous que le rêve américain est accessible à tous les Américains ou existe-t-il des limites et des obstacles pour certains ? Si oui, quels sont-ils ?
– L’article conclut :
Quelles conclusions devons-nous tirer de cette recherche ? Je pense que les résultats suggèrent que les Américains seraient bien inspirés de se concentrer moins intensément sur la méchanceté de nos politiques partisanes et les tentations matérielles de notre culture de consommation, et de se concentrer davantage sur les communautés dont ils font partie et sur l’exercice de leur liberté de vivre comme ils le souhaitent. Après tout, c’est ce que la plupart d’entre nous semblent penser être ce qui compte vraiment – et c’est à portée de main pour presque tous.
Etes-vous d’accord ? Quelles autres conclusions pourrait-on tirer ? Cet article vous rend-il plus optimiste quant à ce pays et à votre avenir ?
– Le rêve américain est-il un concept utile ? Est-il utile pour mesurer notre santé et notre réussite ou celles de notre pays ? Croyez-vous qu’il s’agit, ou qu’il a déjà été, d’un idéal qui vaut la peine d’être recherché ? Y a-t-il un inconvénient à continuer à utiliser ce concept alors même que sa signification évolue ?
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