Syntaxe

I. Phrases lâches – Phrase grammaticalement complète à un certain point (ou à certains points) avant la fin ; le contraire d’une phrase périodique. Les phrases lâches qui sont composées de trop de clauses dépendantes deviennent filandreuses. La clause indépendante est suivie d’une ou plusieurs clauses ou expressions dépendantes.

Ex. « Imaginez les sentiments d’un commandant d’un beau – comment les appelez-vous ? – trirème en Méditerranée, qui reçoit l’ordre soudain de se rendre au nord ; de traverser les Gaules par voie terrestre en toute hâte ; d’être chargé d’un de ces engins que les légionnaires – un merveilleux groupe d’hommes habiles qu’ils devaient être, eux aussi – avaient l’habitude de construire, apparemment par centaines, en un mois ou deux, si nous pouvons croire ce que nous lisons. Imaginez-le ici – au bout du monde, une mer de la couleur du plomb, un ciel de la couleur de la fumée, une sorte de navire à peu près aussi rigide qu’un concertina – et remontant cette rivière avec des provisions, ou de l’ordre, ou ce que vous voulez » (Conrad, Heart of Darkness)

II. Les phrases périodiques – Une phrase qui n’est pas grammaticalement complète avant la fin ; le contraire d’une phrase détachée. L’idée est de jeter l’esprit en avant vers l’idée qui complétera le sens. Cette phrase suscite l’intérêt et la curiosité, tient une idée en suspens avant que sa révélation finale ne soit faite. La périodicité est accomplie par l’utilisation de phrases ou de clauses parallèles au début, par l’utilisation de clauses dépendantes précédant la clause indépendante et par l’utilisation de conjonctions corrélatives (ni/ou ; si/ou ; pas seulement/mais aussi, etc.) La phrase périodique est réservée aux déclarations emphatiques et à la variété. L’utilisation constante de la phrase périodique imposerait une trop grande tension à l’attention du lecteur.