(Dernière mise à jour : 19 novembre 2019)
Connu pour sa diversité de paysages, l’État de Géorgie possède de nombreuses beautés naturelles. Il est situé dans la partie sud-est des États-Unis, à l’ouest de l’océan Atlantique, et borde la Floride, la Caroline du Sud, la Caroline du Nord, le Tennessee et l’Alabama. Vous trouverez beaucoup de rivières, de plages et de montagnes, comme la chaîne forestière Blue Ridge, dans cet État époustouflant.
La Géorgie a une population d’environ 10,6 millions d’habitants, et abrite de nombreuses villes importantes, notamment Atlanta, Savannah, Augusta et Columbus. Atlanta est la plus grande ville de l’État, avec une population d’environ 498 044 habitants. Atlanta est également la capitale de la Géorgie.
La Géorgie a en fait eu cinq capitales au total cependant. Alors comment l’État en est-il finalement venu à choisir Atlanta ? Était-ce à cause de la forte population, ou quelque chose d’autre ? Explorons davantage l’histoire de la Géorgie pour le savoir.
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La capitale de la Géorgie
La région autour de l’actuelle Géorgie abritait diverses tribus amérindiennes depuis des milliers d’années. Les Espagnols seraient les premiers Européens à arriver, arrivant au 16e siècle, mais se concentrant principalement sur le travail de mission lorsqu’ils ne trouvaient pas d’or.
Les Anglais viendraient dans les années 1730, menés par James Oglethorpe, un député britannique. Il aiderait à établir la colonie de « Géorgie », nommée d’après George II de Grande-Bretagne. La première vague de colons arriverait dans ce qui deviendrait la première capitale de la colonie, Savannah.
En tant que l’une des 13 colonies, la Géorgie prendrait part à la Révolution américaine. C’est au cours de ce conflit que Savannah tombera aux mains des Britanniques. Le gouvernement de la Géorgie se réfugie à Augusta, et pendant les années suivantes, la capitale alternera entre Savannah et Augusta. Mais en 1783, ayant besoin d’un siège permanent du gouvernement, les législateurs feraient officiellement d’Augusta la seule capitale de la Géorgie.
Cependant, beaucoup estimaient qu’Augusta était située trop à l’est, et donc en 1786, la législature a nommé une commission pour trouver un nouveau site pour une capitale centrale. Cela prendra 10 ans, mais finalement la capitale de la Géorgie déménagera à Louisville, nouvellement construite (nommée en l’honneur du roi de France, qui avait aidé les colons dans la guerre révolutionnaire).
Le passage de Louisville comme capitale ne durera pas longtemps, cependant. À mesure que d’autres terres autochtones étaient volées, l’État allait s’étendre. La malaria s’avérant être un problème à Louisville, des appels ont bientôt été lancés pour une nouvelle capitale encore plus à l’intérieur des terres. En 1804, Milledgeville, nommée d’après le gouverneur de Géorgie John Milledge, devint la nouvelle capitale de la Géorgie. Elle est restée la capitale jusqu’en 1868, y compris pendant la guerre civile américaine.
Pourquoi Atlanta est-elle la capitale de la Géorgie ?
Après la loi de 1821 sur le déplacement des Indiens, les Muscogee (entre autres) ont été déplacés de force de leurs terres par le gouvernement fédéral. Cela a ouvert la voie aux colons blancs pour s’approprier des terres dans le nord-est de la Géorgie. Atlanta a été créée en 1836 pour servir de liaison ferroviaire entre la rivière Chattahoochee et le fleuve Tennessee. La croissance industrielle d’Atlanta entraînerait des appels presque immédiats à en faire la capitale.
Après la guerre civile américaine, une grande partie d’Atlanta, et de l’État tout entier, a dû être reconstruite progressivement. Les emplois à Atlanta ont attiré une vague encore plus importante de nouveaux résidents. Grâce à un réseau ferroviaire et de transport supérieur, le gouvernement de la Reconstruction a voté pour déplacer la capitale de la Géorgie de Milledgeville à Atlanta en 1868.
Aujourd’hui, Atlanta reste la cinquième, et dernière, capitale de la Géorgie.
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