En 2017, la suite du film d’horreur Jeepers Creepers 3 est sortie en salles, mais le casier judiciaire du réalisateur Victor Salva a compliqué les choses pour de nombreux fans. Le film original Jeepers Creepers est sorti en 2001, et a présenté au monde le monstre plutôt cool connu sous le nom de The Creeper (Jonathan Breck). Créature démoniaque sans âge, le Creeper émerge tous les 23 printemps pendant 23 jours, puis se nourrit de parties de corps humains pour survivre. Naturellement, ses victimes ne survivent pas au processus. Réalisé pour seulement 10 millions de dollars, Jeepers Creepers s’est avéré assez rentable, raflant 59 millions de dollars au box-office.
Avec ce succès, il n’est pas surprenant que Jeepers Creepers ait reçu une suite, Jeepers Creepers 2 arrivant à l’été 2003. Malheureusement, Jeepers Creepers 2 n’a pas réussi à obtenir autant d’éloges de la part de la communauté de l’horreur que l’original, bien qu’il ait quand même fait de l’argent, 63 millions de dollars pour un budget de 17 millions de dollars pour être exact. La franchise Jeepers Creepers a fini par rester en sommeil pendant plus d’une décennie, c’est-à-dire jusqu’en 2017, lorsque Jeepers Creepers 3 s’est matérialisé.
Alors que les deux premiers films Jeepers Creepers se sont déroulés sans grand incident, une chose intéressante s’est produite au moment où Jeepers Creepers 3 est arrivé : la montée en puissance d’internet et des médias sociaux. Cela a grandement compliqué les choses, pour la raison suivante : le réalisateur Victor Salva est un pédophile condamné.
Pourquoi Jeepers Creepers 3 était si controversé
Bien qu’Internet existait évidemment lorsque les deux premiers films Jeepers Creepers sont sortis, Google n’existait même pas encore, et encore moins les médias sociaux tels que nous les connaissons aujourd’hui, et les sources d’information comme Wikipédia n’en étaient qu’à leurs débuts. Ainsi, lorsque Jeepers Creepers et Jeepers Creepers 2 sont sortis, la plupart des cinéphiles ne savaient pas que Victor Salva – scénariste/réalisateur des trois films de la série – avait été condamné en 1988 pour de multiples chefs d’accusation liés à des abus sexuels sur mineur, Salva ayant même enregistré un de ces cas. Salva a été condamné à trois ans de prison, mais n’a finalement servi que 15 mois derrière les barreaux.
Cette information était devenue largement disponible en ligne dans les années qui ont suivi Jeepers Creepers 2, beaucoup choisissant de réévaluer leur opinion sur les films de Salva après avoir appris ce qu’il avait fait. Naturellement, cela a déclenché des protestations contre la réalisation du film, et beaucoup ont finalement soutenu un boycott de sa sortie limitée en salle. Le backlash n’a fait qu’augmenter lorsque des copies de screener de Jeepers Creepers 3 se sont avérées contenir une blague sur la molestation d’enfants, qui a ensuite été retirée de la version projetée dans les cinémas.
Certains diront que Salva a purgé sa peine et n’a pas eu de problèmes avec la loi depuis, il devrait donc avoir le droit de gagner sa vie sans être harcelé sur son passé. Le problème est que ses crimes sont directement liés à son travail de cinéaste. La victime de Salva, Nathan Winters, était la jeune star de son film d’horreur Clownhouse de 1988, et les abus auraient eu lieu pendant la production. Aujourd’hui, il est presque impossible de trouver une copie de Clownhouse, et ce pour une bonne raison. Dans cette optique, si Salva ne devrait pas nécessairement être empêché de travailler, nombreux sont ceux qui soutiennent que ses options ne devraient pas inclure le travail sur un plateau de tournage. Si Salva réalise un jour une suite à Jeepers Creepers 3, on peut supposer que la controverse reprendra de plus belle.
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