Certains ont qualifié la Corvette Grand Sport C7 de rien de plus qu’une « fausse » Z06. En apparence, cette affirmation n’est pas totalement erronée. Après tout, la Corvette C7 Grand Sport est équipée du même moteur GM 6.2L V8 LT1 que le modèle de base Stingray, produisant la même puissance de 460 chevaux et 465 livres-pieds de couple. Toutefois, la Grand Sport est également dotée d’une carrosserie et de composants aérodynamiques de style Z06, notamment des hanches plus larges et des tonnes d’évents supplémentaires. Avec un look Z06, mais sans les 650 chevaux et le couple de 650 livres-pieds générés par le moteur LT4 suralimenté de la Z06, on peut comprendre d’où viennent les accusations de « fausse » Z06. Ce qui nous amène à une question : pourquoi la Corvette Grand Sport existe-t-elle ?

Pour répondre à cette question, nous devons commencer par faire un voyage dans le passé.

En 1962, Chevrolet a lancé le programme Grand Sport, qui visait à créer une Corvette C2 légère qui pourrait livrer bataille à la Shelby Cobra dans les courses de la classe GT.

Zora Arkus-Duntov était la force motrice derrière la création du programme Grand Sport. La légèreté était la clé de la formule ; en fait, une voiture légère était si importante, que le programme était initialement connu sous le nom de  » The Lightweight  » à l’intérieur de GM. L’homonyme était également justifié, car les premiers prototypes ont réussi à retrancher un bon millier de livres aux modèles Stingray de production grâce à des composants légers comme l’aluminium, le magnésium et la fibre de verre ultrafine.

Le véhicule résultant présentait des spécifications très impressionnantes, tout en étant complété par une foule de composants aérodynamiques, de grandes prises d’air et d’évents à travers sa carrosserie remodelée. Un moteur V8 de 6,2 litres développant plus de 485 chevaux fournissait la motivation nécessaire. Il était prévu de créer 125 exemplaires à des fins d’homologation.

Mais dès que les dirigeants de GM ont eu vent du projet, celui-ci a été rapidement annulé. Heureusement, avant qu’il ne rencontre le couperet, cinq unités de la Corvette Grand Sport C2 ont été produites. Aujourd’hui, ces véhicules sont considérés comme faisant partie des Corvettes les plus précieuses qui existent.

Passez à l’époque moderne, et l’esprit de la Corvette Grand Sport originale traverse la voiture actuelle. Elle est prête pour la piste, elle a l’apparence de la pièce, et – plus important encore – elle est légère.

Tout d’abord, l’aéro et les composants de la carrosserie améliorés l’aident certainement à avoir l’apparence de la pièce, surtout lorsqu’elle est équipée des bandes et des marques d’ailes en option qui offrent un retour direct à ces coureurs du début des années 1960. Pour la chasse au sommet, la Corvette Grand Sport est équipée d’une suspension de style Z06, bien que les réglages des barres antiroulis, de la suspension Magnetic Ride Control et des ressorts soient uniques à la Corvette Grand Sport. La suspension Magnetic Ride Control fait également partie de l’équipement de série, tout comme le différentiel à glissement limité électronique.

La Corvette Grand Sport repose sur des roues plus grandes de 19 pouces à l’avant et de 20 pouces à l’arrière, toutes enveloppées de pneus Michelin Pilot Super Sport. Elle dispose également d’un système de refroidissement amélioré, de type Z06, pour une utilisation sur piste.

Peut-être plus important encore, la Corvette Grand Sport est plus légère que la Z06, faisant pencher la balance à 3 252 livres. Par rapport à la Z06 de 3 350 livres, cela représente une différence de près de 100 livres.

En fin de compte, la Corvette Grand Sport n’est très certainement pas une « fausse » Z06, en aucune façon. Au lieu de cela, le véhicule est son propre type d’animal (très unique) qui comble le fossé entre la Stingray et la Z06 en tant que performer maigre et méchant prêt pour la piste qui est parfaitement capable de livrer sur le facteur plaisir d’une manière importante, même sans les 650 chevaux de la Z06 sous le capot.

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