Vingt ans, c’est long dans n’importe quel domaine, surtout dans celui de la moto. Dans un jeu qui voit une évolution constante et plus de nouvelles technologies que jamais, avoir une moto comme la Suzuki GSX-R1300R Hayabusa encore en vente est quelque chose d’anormal.
Les États-Unis sont l’un des quelques pays qui vendent encore l’Hayabusa, les autres étant l’Afrique du Sud, la Thaïlande, le Chili, l’Australie, le Canada et l’Arabie saoudite. Les continents de l’Europe, de l’Amérique du Sud et de l’Asie continentale ont mis la ‘Busa au rebut chez les concessionnaires Suzuki grâce à des lois sur les émissions toujours plus strictes, mettant ainsi un terme prématuré à cette magnifique moto dévoreuse de kilomètres.
La Suzuki Hayabusa est arrivée en 1999 – une période étrange pour l’industrie internationale de la moto. Les règlements relatifs aux superbikes étaient en train de changer, l’année précédente ayant vu les débuts de la moto qui allait redéfinir la catégorie avec la Yamaha YZF-R1. Il faudra attendre encore six ans pour que les superbikes passent officiellement des machines à quatre cylindres de 750 cm3 aux machines de 1000 cm3, et il fallait que quelque chose comble le vide.
La Suzuki Hayabusa originale de 1999. Photo : Courtesy of Suzuki Motor Corporation.
La guerre des vitesses maximales, essentiellement un concours de » la mienne est plus grosse que la tienne » entre les constructeurs japonais, a commencé comme il se doit en 1996, lorsque Honda a sorti la CBR1100XX Super Blackbird de 1 137 cm3. Sa concurrente était la Kawasaki ZZ-R1100 de 1 052 cm3, et la Blackbird allait déplacer les poteaux de butée à près de 180 mph.
Suzuki voulait une part de l’action. Il n’a pas échappé au département marketing de Suzuki que « Hayabusa » est le nom de l’oiseau le plus rapide du monde, le faucon pèlerin japonais, capable d’atteindre une vitesse de 240 mph. Il chasse également le merle japonais pour se nourrir.
Soudainement, 195 mph était dans les cartes pour le prix demandé alors de 10 499 $. La Honda et la Kawasaki devinrent instantanément des outsiders. Mais les guerres de vitesse étaient terminées avant d’avoir vraiment commencé, car un an plus tard, les constructeurs japonais se sont réunis pour le fameux accord de poignée de main qui stipulait qu’aucune de leurs motos de série ne serait autorisée à dépasser 300 km/h (186,4 mph). Ceci, malgré le fait que Kawasaki ait sorti la tristement célèbre ZX-12R un an plus tard, avec une vitesse de pointe effrontément revendiquée de 301 km/h (187 mph).
La version 2019 de la super moto Suzuki. Photo : Courtoisie de Suzuki Motor Corporation.
C’est ainsi que la réputation de la Suzuki Hayabusa en tant que roi de la vitesse de pointe a été scellée. Kawasaki a même sorti sa nouvelle ZX-14R en 2006, tout à fait capable de le donner à la ‘Busa en son temps, mais l’attention du monde était passée à autre chose.
La Suzuki Hayabusa n’a reçu qu’une seule mise à jour majeure en 20 ans de vie. En 2008, elle a été musclée avec un moteur de 1 340 cm3, une nouvelle carrosserie glissante (toujours aussi reconnaissable) et des modes d’accélération variables. Elle a également reçu de nouveaux freins et étriers ABS en 2013, ainsi que quelques nouvelles couleurs – et c’est tout.
L’édition 2008 dépouillée. Photo : Courtoisie de Suzuki Motor Corporation.
L’Hayabusa est toujours aussi bonne aujourd’hui qu’il y a toutes ces années. La mise à jour de 2008 a fait en sorte que l’Hayabusa soit toujours quelque peu pertinente dans l’ère moderne – même si elle n’a pas de confort de créature comme le régulateur de vitesse ou les poignées chauffantes, ni de dispositifs de sécurité comme le contrôle de la traction et le contrôle du wheelie, maintenant courants sur les motos qui peuvent franchir la barre des 300 km/h.
L’écran d’instrumentation de 2008. Photo : Courtoisie de Suzuki Motor Corporation.
Mais l’Hayabusa a gagné sa place dans le folklore motocycliste. C’est probablement le dernier modèle que nous aurons jamais qui a été développé pour aller aussi vite que possible – au diable les règles. Et c’est une des nombreuses raisons pour lesquelles nous l’aimons toujours.