Revu et mis à jour pour plus d’exactitude le 30 juillet 2018 par Katie Grzyb, DVM.
En tant qu’espèce, les chats sont connus pour leur grâce, leur agilité et leur athlétisme. Cependant, il existe un exploit physique avec lequel de nombreux chats ont eu du mal : descendre après avoir grimpé à un arbre.
Pourquoi un chat qui grimpe à un arbre a-t-il tant de mal à descendre ?
Pourquoi les chats grimpent-ils aux arbres en premier lieu ?
Katenna Jones, une associée certifiée en comportement animal appliqué, consultante certifiée en comportement des chats et propriétaire de Jones Animal Behavior à Warwick, Rhode Island, dit que les chats sont une espèce intéressante d’un point de vue comportemental parce qu’ils peuvent être des prédateurs de petites créatures tout en étant vulnérables aux animaux plus grands.
« Vous voyez des comportements aux deux extrémités du spectre prédateur/proie. Ainsi, en tant que chasseurs habiles, ils peuvent poursuivre leur proie en haut d’un arbre sans se rendre compte dans quoi ils se sont embarqués. De l’autre côté, les chats ont tendance à planer lorsqu’ils se sentent menacés. Donc, si un chat sent que sa vie est en danger, il est très probable qu’il se précipite en haut d’un arbre, qui offre sécurité et point de vue », explique Jones.
Cela dit, Jones note que chercher trop profondément les raisons pour lesquelles un chat grimpe à un arbre pourrait être un point discutable. » Les chats peuvent aussi grimper aux arbres parce qu’ils le peuvent et que c’est amusant « , dit-elle.
Pourquoi se coincent-ils ?
Il est vraiment facile pour les chats de grimper aux arbres – les griffes des chats sont les outils idéaux pour les propulser vers le haut. Mais une fois qu’ils sont en haut, ils vont découvrir que descendre est beaucoup plus difficile que de monter.
« Un chat dans un arbre peut avoir du mal à coordonner ses pattes arrière et avant lorsqu’il essaie de redescendre. Ce n’est tout simplement pas un mouvement que les chats font normalement « , explique Susan Bulanda, éthologue canine et féline, auteur et formatrice en recherche et sauvetage qui vit dans le Maryland.
Bulanda ajoute que la plupart des chats sautent de lieux élevés plutôt que de descendre. » Pensez-y. Lorsque votre chat grimpe sur le canapé, est-ce qu’il descend ? Ou est-ce qu’il saute ? Presque toujours, je dirais qu’il saute. Quand les chats grimpent aux arbres, souvent, c’est juste trop haut pour sauter en bas et c’est pourquoi ils restent coincés. »
Le Dr Myrna Milani, vétérinaire, consultante, enseignante et auteur basée à Charlestown, dans le New Hampshire, affirme que dans certains cas, la capacité à descendre n’est peut-être pas le problème. « Parfois, quand un chat est « coincé » dans un arbre, il a vraiment trop peur pour grimper ou sauter en bas. C’est peut-être parce que quelque chose l’a poursuivi là-haut, ou qu’il n’a pas l’habitude d’être à l’extérieur », explique-t-elle.
Le Dr Milani note également que les chats d’intérieur qui ont été dégriffés ont plus de risques de rester coincés dans un arbre s’ils parviennent à sortir. Les chats dégriffés sont incapables de grimper aussi bien, mais ils peuvent quand même grimper. « Ces chats sont très désavantagés lorsqu’il s’agit de descendre d’un arbre. S’ils ont peur, ils peuvent monter sans trop de problème, mais descendre est presque impossible. »
Que faire si un chat est coincé dans un arbre
Bien que les vieux dessins animés et les émissions de télévision aient tendance à représenter des propriétaires de chats hystériques appelant les pompiers lorsque leur chat est coincé dans un arbre, il s’agit d’une réaction très exagérée.
Le Dr Milani affirme que la priorité numéro un est de rester calme. « Se tenir sous l’arbre où votre chat est coincé et sangloter ne va aider personne », dit-elle. » Restez calme et détendu, car vous ne voulez pas rendre votre chat plus agité. «
Voici quelques stratégies que vous pouvez utiliser pour aider votre chat à sortir d’un arbre.
L’attirer avec de la nourriture
Comme indiqué précédemment, certains chats qui sont » coincés » choisissent simplement de ne pas descendre par peur ou pour d’autres raisons liées au chat. Le Dr Milani recommande de mettre à disposition certaines de ses croquettes préférées qui pourraient inciter votre minou à descendre de son perchoir. Réchauffer un peu de nourriture humide augmentera l’arôme afin que vous puissiez amadouer les chats pour qu’ils descendent de l’arbre plus rapidement dans la plupart des cas.
« Dans certaines régions, cela risquerait d’attirer d’autres animaux, donc si vous empruntez cette voie, je vous suggérerais de vous accrocher sous l’arbre près de la nourriture. Apportez un livre et détendez-vous, car cela montrera à votre chat qu’il peut descendre « , explique le Dr Milani.
Grimper après lui
Jones et Bulanda mentionnent tous deux cette option avec un très gros avertissement – ne grimpez après le chat que si vous en êtes physiquement capable, et ne le faites jamais sans aide. « Vous devez toujours avoir quelqu’un au sol comme guetteur », dit Bulanda. « De cette façon, si vous tombez, ou si quelque chose d’autre se produit, il y a une autre personne qui peut obtenir de l’aide. »
Jones souligne que les gens ne devraient tenter de récupérer le chat eux-mêmes que si le chat est relativement calme et leur fait confiance. « Un étranger pourrait effrayer le chat et le mettre dans une situation plus dangereuse », dit-elle.
Jones note également que contacter une entreprise locale de toiture, de peinture, de construction, de lutte contre les parasites ou d’électricité pourrait être utile. » Ils pourraient avoir une échelle extra-longue à emprunter. «
Faire une rampe
« Selon l’arbre et la hauteur à laquelle votre chat a grimpé, vous pourriez être en mesure d’utiliser une planche solide comme rampe pour donner au chat un chemin facile vers le bas », dit Bulanda. « Cette stratégie est beaucoup moins risquée pour vous et moins risquée pour le chat que de grimper après lui. »