Question soumise par la classe de CM1 de Becky Elder à l’école élémentaire West Boulevard

Meera Chandrasekhar, professeur enseignant de physique et d’astronomie à l’Université du Missouri, explique : « La lumière est une forme d’énergie. L’énergie arrive du soleil sur la Terre par le biais d’ondes électromagnétiques. » L’œil humain peut détecter ce que les scientifiques appellent la lumière visible, qui n’est qu’une petite tranche d’une large gamme d’ondes électromagnétiques, appelée le spectre électromagnétique. Les autres formes d’énergie de ce spectre que l’homme ne peut pas voir comprennent l’infrarouge (également appelé chaleur) et la lumière UV.

La façon dont la lumière interagit avec les objets détermine ce que nous voyons. Les rayons lumineux qui proviennent d’une source telle que le soleil se reflètent sur les objets et entrent dans notre œil. Chandrasekhar explique : « Lorsque l’énergie est absorbée par l’objet, on parle d’absorption, et lorsque » l’énergie « est renvoyée par » l’objet, « on parle de réflexion. » Les objets sont sélectifs quant aux couleurs qu’ils absorbent ou reflètent. « Un objet noir est noir parce qu’il absorbe toute la lumière ; il ne reflète aucune couleur », explique Chandrasekhar. Les objets blancs reflètent toutes les couleurs.

Pourquoi avez-vous chaud lorsque vous portez des vêtements noirs ? Alors que les objets noirs absorbent l’énergie de toutes les couleurs et deviennent chauds, les objets libèrent progressivement une partie de cette énergie dans l’air qui les entoure. Votre corps reçoit une partie de l’énergie calorifique que les vêtements noirs dégagent.

Les vêtements noirs ne sont pas des objets chauds.