Les plats d’accompagnement varient d’une maison à l’autre. Dans certaines régions du pays, vous trouverez de la purée de pommes de terre et de la sauce, et dans d’autres endroits, de la tarte aux patates douces. Mais quelle que soit la façon dont vous célébrez Thanksgiving, dans la plupart des foyers américains, un invité est invité à table chaque année : la dinde !

L’histoire de la dinde de Thanksgiving est un peu un mystère. Personne ne sait exactement comment cet oiseau particulier a gagné une place d’honneur à la table chaque novembre, mais les historiens ont quelques théories différentes.

Grâce aux lettres et aux documents conservés par les premiers colons américains, nous savons que lorsque les colons se sont assis pour dîner avec les Indiens Wampanoag, du bœuf et de la volaille étaient au menu. Ce repas historique sera plus tard connu comme le premier Thanksgiving.

Bien que les historiens ne puissent pas dire avec certitude quels types de volailles ont été servis ce jour-là, une lettre écrite par le pèlerin Edward Winslow mentionne une partie de chasse à la dinde avant le repas.

Une autre théorie attribue la dinde de Thanksgiving à la reine d’Angleterre. Au cours du XVIe siècle, une flotte de navires espagnols a sombré en route pour attaquer l’Angleterre.

Selon la légende, la reine Élisabeth a reçu cette nouvelle pendant qu’elle dînait. Elle était tellement ravie qu’elle a ordonné qu’une autre oie soit servie. Certains historiens disent que les premiers colons ont été inspirés par les actions de la reine et ont rôti une dinde au lieu d’une oie.

La dinde sauvage est un oiseau indigène d’Amérique du Nord. En conséquence, Benjamin Franklin a affirmé que cela faisait de la dinde un oiseau national plus approprié pour les États-Unis que l’aigle à tête blanche.

Tout le monde n’était cependant pas d’accord avec Franklin et l’aigle à tête blanche est devenu l’emblème national des États-Unis en 1782. L’aigle à tête blanche est peut-être l’oiseau de l’Amérique 364 jours par an, mais la dinde a un jour à elle toute seule : Thanksgiving.

Voici quelques anecdotes intéressantes sur la dinde qui pourraient vous surprendre :

• Les dindes sauvages peuvent voler, mais pas les dindes domestiques.
• Les dindes peuvent courir jusqu’à 30 km à l’heure.
• La longue peau lâche qui pend au cou de la dinde s’appelle une « caroncule ».

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