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Vos mamelons deviennent-ils blancs – et peut-être même douloureux – pendant l’allaitement ? C’est ce qu’on appelle le blanchiment des mamelons et cela peut être causé par plusieurs choses différentes. C’est généralement le résultat d’une restriction de la circulation sanguine vers votre mamelon, souvent parce que votre bébé comprime vos mamelons en raison d’une prise du sein trop superficielle, parce qu’il tire la langue ou parce que votre lait descend si vite qu’il serre le mamelon pour tenter de ralentir le flux. Avec ce type de blanchiment, votre mamelon peut également sembler aplati, plissé ou pointu lorsque votre bébé quitte le sein. Et pour certaines mamans, cela peut être assez douloureux.

Le blanchiment du mamelon peut également être causé par des vasospasmes, un resserrement des vaisseaux sanguins dû à un manque de flux sanguin et d’oxygène qui se produit généralement pendant et juste après l’allaitement, lorsque le bébé se retire du sein. Ce phénomène est généralement causé par des problèmes de prise du sein, et il peut être extrêmement douloureux, souvent brûlant au début, puis lancinant. « Les vasospasmes peuvent être une réaction de votre corps au fait que vos mamelons ont été endommagés très tôt par des problèmes de prise du sein ou, dans certains cas, par le muguet », explique Pam Davey, doula certifiée et consultante en lactation agréée. Ils finiront par disparaître, mais vous devrez demander l’aide d’un professionnel pour corriger le problème qui en est à l’origine, et la guérison des lésions des mamelons peut prendre beaucoup de temps.

Souvent, la clé pour à la fois prévenir et arrêter le blanchiment des mamelons dû à la compression ou au vasospasme est aussi simple que d’améliorer la prise du sein, explique Nathalie Pambrun, vice-présidente de l’Association canadienne des sages-femmes, qui recommande de demander l’aide d’une consultante en lactation. « Dans le cas d’un vasospasme, vous pouvez soulager les symptômes en gardant votre corps au chaud pour éviter la constriction des vaisseaux sanguins pendant l’allaitement, et en appliquant ensuite une débarbouillette chaude ou une chaleur sèche avec un séchoir réglé à faible intensité sur vos seins. »

Une autre cause, bien que moins fréquente, de blanchiment des mamelons est la maladie de Raynaud. Cette affection touche aussi bien les hommes que les femmes et n’est pas liée au fait d’être enceinte ou d’allaiter. Outre des mamelons blancs après l’allaitement, vous pouvez avoir les doigts, les orteils, les lèvres ou les oreilles froids, des changements de couleur de la peau en réaction au froid ou au stress, et une sensation de picotement ou d’élancement lorsque la circulation sanguine revient après quelques minutes ou quelques heures. Dans ce cas, le blanchiment s’accompagne d’une douleur intense et fulgurante, qui sont également des symptômes du muguet et qui sont donc souvent mal diagnostiqués. Un médecin peut effectuer un test sanguin pour détecter la maladie et, dans les cas les plus graves, prescrire un médicament pour élargir les vaisseaux sanguins et augmenter la circulation. Pour soulager les symptômes de la maladie de Raynaud, allaitez dans des environnements chauds et en portant des vêtements chauds, prévenez un changement de température en couvrant vos seins avec votre chemise ou votre main dès que votre bébé a fini de téter, appliquez de la chaleur sèche avec un sèche-cheveux réglé sur faible intensité ou massez vos mamelons avec de l’huile d’olive pour aider à rétablir la circulation sanguine et apaiser toute douleur ou gêne persistante.

N’hésitez pas à contacter une consultante en lactation ou votre médecin si vous ressentez des blanchissements ou des douleurs pendant l’allaitement.

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