On dit que les tendances sont cycliques, mais il aurait fallu qu’ils regardent dans une boule de cristal pour prédire que quelque chose appelé « gâteau de dépression » redeviendrait populaire en 2020. Hélas, nous sommes là, coincés à la maison, à fouetter du lait sous les applaudissements d’inconnus sur TikTok, à essayer audacieusement de nouveaux autobronzants sans se soucier des répercussions, et à préparer des gâteaux qui rappellent l’époque où nos grands-parents avaient notre âge.
Peut-être l’avez-vous entendu appeler autrement que gâteau de la dépression – gâteau du pauvre, gâteau de la guerre, gâteau farfelu, gâteau fou. Ce sont tous les mêmes gâteries sans lait, sans œuf, sans beurre, nées de la nécessité et du manque d’accès aux ingrédients de base. Et maintenant, sous les ordres de rester à la maison et avec les achats de panique qui nous ramènent à un endroit étrangement familier, les boulangers ont réquisitionné le gâteau vieux de 90 ans et ont pris l’habitude de l’appeler « gâteau de quarantaine ». »
« Je suis tombée sur une recette de crazy chocolate cake, alias chocolate depression cake, il y a quelque temps, et je l’ai modifiée », explique Emily Hutchinson, créatrice du blog The Hutch Oven et juge de l’émission Christmas Cookie Matchup de Hallmark Drama. « J’ai réussi à le rendre digne d’être partagé avec ma famille, et ils n’en revenaient pas de voir à quel point il était délicieux sans œufs, sans lait et sans beurre. » Emily a donc continué à les préparer et à les partager avec ses amis. Puis, lorsque la quarantaine a frappé, Christina, l’amie d’Emily, l’a convaincue de partager la recette avec un plus grand groupe d’amis – ses 116 000 followers Instagram.
Elle a posté une vidéo de la recette en l’appelant gâteau de quarantaine le 21 mars. Les likes et les vues ont immédiatement afflué, mais aussi les messages et les souvenirs, raconte Emily : « L’ancienne génération de mes followers, que j’adore, n’arrêtait pas de me remercier car certains avaient perdu leurs recettes de gâteau similaires à la mienne ou ne trouvaient pas celle de leur mère ou de leur grand-mère. »
L’intérêt est piqué dans plus que le petit coin d’internet d’Emily, cependant, et les données de Google suggèrent que vous avez essayé de faire un gâteau de dépression – ou que vous avez au moins été curieux. Les recherches pour « gâteau de la dépression » ont augmenté de 60 % au cours du mois dernier, juste au moment où les États ont commencé à fermer leurs portes. Pinterest a été envahi par des recherches similaires sur des recettes sans produits de base. Les requêtes pour « recettes de pain sans levure » sont en hausse de 4 400 pour cent et des termes comme « recette de gâteau sans œuf » et « recettes de jambon en conserve » sont tendance dans le monde entier.
Mais toute cette fouille pour des recettes de l’ère de la dépression, à l’ancienne, n’indique pas une régression absolue vers la cuisine des années 1930. Il s’agit plutôt d’un jeu – comme les résultats d’un quiz de BuzzFeed intitulé « Dites-nous vos préférences alimentaires, et nous vous dirons dans quelle décennie vous auriez réellement dû vivre et une recette à faire ce soir ».
Nous cuisinons à partir de la bobine d’exaltation ; nous recherchons les aberrations, les recettes partageables qui ont encore une chance assez décente de goûter, eh bien, décent, dit Jane Ziegelman, auteur de A Square Meal : Une histoire culinaire de la Grande Dépression. On assiste à une sorte de « cherry picking », c’est-à-dire que l’on revient en arrière et que l’on trouve des recettes inédites qui sont kitsch d’une certaine manière. Et nous avons l’impression que c’est presque amusant de revenir en arrière et de cuisiner ces recettes historiques. »
Et puis il y a le revers de la médaille de l’amusement : notre anxiété de voir revenir la pénurie alimentaire et le rationnement qui prévalaient pendant la Grande Dépression. Nous n’en sommes pas encore là, mais les commandes d’épicerie en ligne restent difficiles à satisfaire, les géants des marques préviennent que toute la chaîne alimentaire est sur le point de se briser, et un effondrement partiel de l’industrie de la restauration semble imminent – si ce n’est déjà fait.
« Nous trouvons des moyens d’y faire face », dit Jane, « et l’un d’entre eux est de s’entraîner en quelque sorte. Nous avons les ingrédients pour faire quelque chose maintenant, mais peut-être que nous ne le ferons pas la semaine prochaine. Et ce n’est pas totalement au niveau de notre conscience, mais nous nous demandons comment nous allons faire si nous n’obtenons pas ce dont nous avons besoin pour faire, disons, une vraie miche de pain. »
Entrez : Reddit, le mécanisme d’adaptation préféré d’un millénaire. Il y a environ un mois, une recette de pain au beurre de cacahuète a refait surface sur la plateforme. Il s’agit d’une miche de pain qui ne nécessite que cinq ingrédients, dont aucun n’est du beurre, des œufs ou de la levure. La recette a été publiée à l’origine dans le Five Roses Cook Book de 1932 de la société canadienne de farine Five Roses. En juillet 2019, Glen Powell (de la chaîne YouTube Glen & Friends Cooking) l’a mise en lumière dans un épisode de son « Old Cooking Show », une série qu’il a lancée après avoir ouvert une vieille boîte de livres de cuisine de ses grands-parents.
Des centaines de posts à ce sujet – avec des milliers de upvotes – vivent maintenant sur Reddit, la plupart faisant l’éloge de la recette, parfois se moquant de toute l’affaire. Ironie du sort, Glen ne peut pas participer à la conversation, et il ne bénéficie pas non plus d’un retour d’audience lié au récent pic d’intérêt. Il a été banni de tous les subreddits liés aux recettes, après que sa vidéo YouTube sur la réalisation de la recette originale du Coca-Cola (oui, le Coca-Cola – Glen a trouvé les instructions dans sa pile de vieux livres de cuisine) a atterri sur Reddit une fois de trop. « Ils ont interdit tout contenu de ma chaîne parce qu’ils ont dit que je poussais les gens à faire des choses, » dit Glen en riant. Ainsi, la seule chose que vous trouverez qui renvoie la recette du pain au beurre de cacahuète à Glen & Friends Cooking est une description de la vidéo, copiée et collée depuis la chaîne YouTube.
Pour autant, Glen comprend l’attrait de tout cela… même s’il ne peut pas commenter en retour pour le faire savoir : « Avec la pandémie actuelle de COVID-19 – mise à l’abri sur place et distanciation sociale et restaurants fermés – les gens regardent cela d’un peu plus près, pour voir comment nous pouvons appliquer ce qui s’est passé à l’époque à ce qui se passe maintenant », dit Glen.
« Je vois beaucoup de recettes à faire dans les livres de cuisine des années 1930 qui sont en quelque sorte liées à , poursuit Glen. Il a de nombreux livres avec des instructions pour faire du poulet factice, plus un de Chicago avec une recette d’opossum factice.
Nous en sommes encore à la phase du pain fictif – ce qui indique peut-être que nous n’avons pas encore complètement plongé dans le grand bain. Qui plus est : Nous revenons à cette sorte d’endroit pur quand il s’agit de cuisiner. Bien sûr, vous pouvez toujours obtenir d’innombrables recettes et histoires sur ce qu’il faut cuisiner en cliquant sur un bouton – nous sommes en 2020, au cas où nous aurions besoin de vous le rappeler – mais vous pouvez également obtenir des milliers de retours Google sur la façon de cuisiner maintenant.
« Il y a une chose que j’ai vue qui est vraiment positive et vraiment encourageante pour moi », dit Jane. « J’ai vu des grappes d’articles d’écrivains culinaires qui ne cherchent pas tellement à trouver des recettes mais qui essaient d’enseigner aux gens les lois de base de la nourriture et de la cuisine. Nous apprenons en quelque sorte comment tout cela fonctionne – comment cuisiner sans recette, comment conserver les produits frais plus longtemps, comment faire des substitutions. Nous recevons une éducation sur le fonctionnement de la nourriture qui va faire de nous de bien meilleurs cuisiniers si nous pouvons nous accrocher à cela. »
Alors, à défaut d’autre chose – lorsque la levure reviendra et que le pain au beurre de cacahuète disparaîtra pour huit autres décennies, et que les œufs ne seront plus difficiles à trouver, alors le gâteau de la dépression retournera dans sa voûte – accrochons-nous à cela.
Vous vous sentez inspiré ? Essayez notre riff sur ces trois recettes qui régnaient en maître dans les années 1930.
Gâteau farfelu
Appelez-le comme vous voulez – vous allez l’adorer, promis.
GAGNEZ LA RECETTE
Soupe au chou
Les ingrédients = produits de base bon marché du garde-manger.
GET THE RECIPE
Tarte aux pommes Ritz Mock
Une tarte aux pommes… sans fruits frais. (Oui, vraiment !)
GAGNEZ LA RECETTE