Il fut un temps, pas si lointain, où vous ne pouviez pas poursuivre le gouvernement fédéral pour un préjudice en raison d’une doctrine juridique connue sous le nom d’immunité souveraine. Cependant, en 1945, un pilote a fait s’écraser un bombardier B-25 sur l’Empire State Building dans un ciel brumeux. Plusieurs mois plus tard, en raison notamment de cet événement très médiatisé, le gouvernement américain a offert de l’argent aux familles des victimes.

La FTCA et son effet sur vous

Par la suite, en 1946, une stature fédérale a été créée, appelée la Federal Tort Claims Act (FTCA), qui constituait une renonciation limitée à l’immunité souveraine et permettait aux citoyens de porter plainte contre le gouvernement en cas de blessures, de décès ou de dommages matériels causés par un employé fédéral, ou en raison d’un accident sur une propriété fédérale.

Le piège était que vous deviez prouver que a) l’employé fédéral était dans le cadre de son emploi ; b) sa conduite négligente (et non un acte intentionnel) a causé l’accident et ; c) si vous pouviez trouver une poursuite similaire plaidée avec succès contre une partie privée. Des exemples typiques de poursuites contre le gouvernement fédéral seraient une personne frappée par un camion postal ou une personne glissant et tombant dans un bâtiment fédéral.

Ce que vous devez faire pour réussir

À l’heure actuelle, le gouvernement fédéral verse des millions de dollars chaque année. Pourtant, comme toute bonne bureaucratie, ils font sauter les victimes à travers des cerceaux. Pour réussir, vous devez :

• Déposer un formulaire de demande SF95 (formulaire fédéral spécialisé) dans les deux ans suivant l’accident auprès de l’agence fédérale responsable de votre situation, et vous devez inclure autant de faits que possible et le montant exact que vous voulez en dommages et intérêts.
• Après avoir soumis votre demande, l’agence doit rendre une décision dans les six mois suivant la réception de votre SF95.
• Si votre dossier est solide, l’agence fédérale peut admettre votre demande et proposer de vous indemniser en totalité ou en partie.
• Si l’agence fédérale refuse de vous indemniser ou rejette votre demande, vous devez alors déposer votre action en justice dans les six mois à compter de la date à laquelle la décision vous a été, ou aurait dû vous être, envoyée par courrier.

Suivre les États-Unis est un processus compliqué et certainement beaucoup plus de travail que de poursuivre une personne ou une entreprise privée. Pour cette raison, c’est généralement une bonne idée d’engager les services d’un avocat expérimenté le plus tôt possible. De nombreux avocats, même ceux qui exercent depuis des années, ne connaissent pas les règles des tribunaux fédéraux et n’ont jamais intenté de procès contre les États-Unis d’Amérique.

Nos avocats ont une vaste expérience de ces affaires et les compétences nécessaires pour réussir. Si vous avez été blessé par un employé fédéral ou gouvernemental, appelez les avocats de Sakkas, Cahn & Weiss, LLP : 212-571-7171. Vous pouvez également nous joindre par courriel.