La fécondation (syngamie) est la fusion de deux gamètes haploïdes (le spermatozoïde et l’ovule) pour former un zygote diploïde (2n). C’est ainsi que le nombre de chromosomes dans un cycle de vie passe d’haploïde (n) à diploïde (2n). Comme les hommes humains produisent des spermatozoïdes porteurs de X et de Y, et que les femmes humaines ne produisent que des ovules porteurs de X, les gamètes se combinent de façon aléatoire selon le tableau suivant :

La descendance masculine (XY) et féminine (XX) dans le tableau ci-dessus est dans un rapport 50-50 avec un nombre égal de garçons et de filles. Par conséquent, la chance d’avoir un garçon est de 1/2 ou 50% et la chance d’avoir une fille est également de 1/2 ou 50%. Ce rapport peut être démontré en lançant une pièce de monnaie plusieurs fois et en notant le nombre de faces et de queues. Si un nombre suffisant de lancers est effectué, le nombre de têtes et de queues devrait être très proche de 50-50.

Malheureusement en biologie, les rapports de sexe chez les humains ne sont pas si faciles à expliquer. Aux États-Unis, on a un peu plus de chance d’avoir un garçon, soit environ 105 mâles pour 100 femelles. Il existe un certain nombre d’hypothèses (explications provisoires) pour ce rapport de natalité inégal, dont la plupart ne sont probablement pas exactes. Si ce rapport de natalité inégal est le résultat d’un plus grand nombre de conceptions masculines, alors peut-être que le spermatozoïde Y a un avantage légèrement supérieur pour atteindre l’ovule ou pénétrer la barrière de cellules folliculaires autour de l’ovule, peut-être grâce à la taille plus petite de sa tête et à sa vitesse plus rapide. Selon certaines références, les contractions musculaires et les courants ciliaires au sein de l’appareil reproducteur féminin sont principalement responsables du transport des spermatozoïdes vers l’ovule. In vitro, les spermatozoïdes peuvent nager environ 3 mm par minute, mais dans le vagin et l’oviducte (in vivo), ils peuvent parcourir environ 5 mm par minute. Comme la vitesse est additive, un spermatozoïde Y plus rapide peut potentiellement gagner la course vers l’ovule. Il a été démontré que les spermatozoïdes porteurs de Y ne vivent pas aussi longtemps que les spermatozoïdes porteurs de X. Le moment de l’ovulation et des rapports sexuels pourrait donc être un facteur déterminant pour le sexe de l’enfant. Au moment où les spermatozoïdes atteignent la partie supérieure de la trompe de Fallope où la fécondation a lieu, la plupart des spermatozoïdes Y peuvent être déjà morts. Dans ce cas, lorsque l’ovule est libéré de l’ovaire, les chances seraient favorables à la fécondation par un spermatozoïde porteur de X, ce qui donnerait une fille. Une autre hypothèse pour l’inégalité du rapport de masculinité est un nombre inégal de spermatozoïdes porteurs de X et de Y dans le sperme de l’homme. Certaines références indiquent que cette condition pourrait être héréditaire, mais elle n’est pas clairement expliquée dans les textes plus savants

Une explication plus plausible de l’inégalité du rapport des naissances peut impliquer le rejet d’un embryon par les anticorps de la mère. Les conceptions peuvent être à peu près égales, mais une plus grande perte d’embryons féminins au début de la période de gestation peut expliquer un peu plus de naissances masculines. La mère possède deux chromosomes X, l’un provenant de sa mère et l’autre de son père. Peut-être que le chromosome X de son père porte un gène qui la sensibilise contre le fœtus féminin. En d’autres termes, elle développe des anticorps contre les protéines du fœtus féminin mais pas contre celles du fœtus masculin. N’oubliez pas qu’il ne s’agit que d’hypothèses pour l’instant et qu’elles ne doivent pas être considérées comme la réponse définitive. Lorsque d’autres tests seront effectués, peut-être qu’une ou plusieurs de ces hypothèses deviendront une théorie largement acceptée.