La fibrose pulmonaire est une maladie progressive qui s’aggrave naturellement avec le temps. Cette aggravation est liée à la quantité de fibrose (cicatrisation) dans les poumons. À mesure que cela se produit, la respiration d’une personne devient plus difficile, ce qui finit par entraîner un essoufflement, même au repos.
Les patients atteints de fibrose pulmonaire voient la maladie progresser à des rythmes différents. Certains patients progressent lentement et vivent avec la FP pendant de nombreuses années, tandis que d’autres déclinent plus rapidement.
Il n’existe aucun traitement curatif de la fibrose pulmonaire, mais les traitements peuvent ralentir la progression de la maladie chez certaines personnes. Le maintien d’un mode de vie sain et une collaboration étroite avec votre équipe soignante peuvent vous aider à gérer au mieux votre FP.
Exacerbation de la FP
Certains patients connaîtront une aggravation soudaine de leur fibrose pulmonaire, que l’on appelle une exacerbation aiguë. Cela se produit lorsqu’il y a un événement déclencheur qui entraîne une augmentation soudaine des processus qui conduisent à la cicatrisation. À mesure que la cicatrisation pulmonaire s’aggrave, les patients ont plus de mal à respirer. Les dommages causés aux poumons lors d’une exacerbation aiguë sont permanents.
Pour déterminer si vous souffrez d’une exacerbation aiguë, les médecins prennent en compte vos symptômes, vos niveaux d’oxygène, les résultats du scanner et suggèrent souvent d’autres tests tels qu’une bronchoscopie pour aider au diagnostic.
On ignore encore beaucoup de choses sur la meilleure façon de traiter et de prévenir les exacerbations. Si votre médecin sait ce qui provoque l’exacerbation, le déclencheur sera traité. Par exemple, si vous avez une infection, des antibiotiques vous seront prescrits. Sinon, les médecins fourniront des soins de soutien – par exemple, de l’oxygène supplémentaire.
Lors d’une exacerbation aiguë, de nombreux patients doivent être hospitalisés. Si votre exacerbation est grave, vous pouvez avoir besoin d’une assistance respiratoire. Cela signifie que vous êtes placé dans une machine qui agit comme vos poumons. Les patients qui sont placés sous ventilateur pendant une exacerbation aiguë ont un risque accru de mourir. C’est pourquoi il est important de parler de vos souhaits avec votre médecin et votre famille et de remplir une directive anticipée dès que vous recevez un diagnostic de PF. Lorsqu’un événement de santé grave survient, la directive anticipée aidera votre famille et votre équipe soignante à respecter vos souhaits si vous n’êtes pas en mesure de parler pour vous-même.
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