Le but de cette étude était de déterminer l’utilité clinique des tests de la boîte pleine et de la boîte vide pour déterminer la présence d’une déchirure du tendon sus-épineux. Les deux tests ont été effectués sur 143 épaules de 136 patients consécutifs. Pour chaque test, la force musculaire a été déterminée par un test musculaire manuel, et la présence de douleur pendant la manœuvre a été enregistrée. Nous avons interprété les tests comme positifs lorsqu’il y avait 1) douleur, 2) faiblesse musculaire, ou 3) douleur ou faiblesse musculaire ou les deux. Les épaules ont été examinées par imagerie par résonance magnétique à haute résolution avec une précision de 95 % pour les déchirures de la coiffe des rotateurs de pleine épaisseur. Trente-cinq épaules présentaient des déchirures de pleine épaisseur du tendon sus-épineux. La précision des tests était la plus élevée lorsque la faiblesse musculaire était interprétée comme indiquant une déchirure du tendon sus-épineux, tant dans le test de la boîte pleine (précision de 75 %) que dans celui de la boîte vide (précision de 70 %). Cependant, il n’y avait pas de différence significative entre la précision des tests lorsque ce critère était utilisé. Une douleur a été observée dans 62 épaules (43 %) pendant le test de la boîte pleine et dans 71 épaules (50 %) pendant le test de la boîte vide, mais la différence n’était pas statistiquement significative. La faiblesse musculaire doit être interprétée comme un indicateur de déchirure du tendon sus-épineux. En utilisant cet indicateur, les deux tests sont équivalents en termes de précision, mais en considérant la provocation de la douleur, le test de la boîte pleine peut être plus bénéfique dans le cadre clinique.