Un délit est un crime moins grave qu’un crime. Les délits sont les crimes les plus graves que vous puissiez commettre et sont assortis de longues peines de prison ou d’emprisonnement, d’amendes ou d’une perte permanente des libertés. Les délits mineurs impliquent généralement des peines de prison, des amendes moins élevées et des sanctions temporaires. Par exemple, vous pouvez être légèrement au-dessus de la limite lors d’un arrêt pour conduite en état d’ivresse et obtenir un délit mineur, mais si vous avez des enfants dans la voiture ou si vous êtes gravement au-dessus de la limite d’alcoolémie, vous pouvez faire face à une accusation de crime.

Types ou catégories de crimes

La plupart des systèmes pénaux des États des États-Unis divisent leurs crimes en plusieurs catégories différentes selon la gravité du crime. Les principales catégories sont : les infractions, les délits et les crimes. Cependant, à l’intérieur de ces catégories, il peut y avoir différents niveaux ou classes.

Les grandes catégories sont presque toujours déterminées par la durée d’emprisonnement possible. Il est important de savoir comment le système judiciaire traite un cas particulier afin de comprendre les différences. En règle générale, cependant, lorsque vous essayez de déterminer quelle est la différence entre un délit et un crime, vous pouvez regarder la durée maximale d’emprisonnement possible pour le crime pour trouver la réponse.

Qu’est-ce qu’une infraction ?

En général, les infractions sont le type de crime le moins grave. Une infraction est la violation d’une règle, d’une ordonnance ou d’une loi. Dans la plupart des juridictions, il n’y a pas de peine d’emprisonnement associée à une infraction et elle n’apparaîtra pas sur un casier judiciaire. En général, le paiement d’une amende est la seule sanction, mais la loi fédérale classe une infraction comme un crime passible d’une peine de prison de cinq jours maximum. Les contraventions sont des exemples d’infraction, mais d’autres infractions peuvent également être classées comme des infractions, telles que l’intrusion, les détritus, le fait de troubler la paix et d’autres délits mineurs.

Généralement, un agent de police voit quelqu’un faire quelque chose de mal, rédige une contravention et la remet à la personne. La personne doit ensuite payer une amende. Les infractions impliquent généralement peu ou pas de temps au tribunal (et encore moins de prison). Cependant, les infractions peuvent se transformer en un crime plus grave si elles ne sont pas traitées ou si elles ne sont pas payées.

Il n’est pas rare qu’une infraction comporte différentes classes (c’est-à-dire des infractions à la circulation, des infractions sans circulation et d’autres infractions mineures). La loi prévoit généralement une gamme croissante d’amendes et de sanctions potentielles pour les différentes classes au sein de la catégorie d’infraction.

Qu’est-ce qu’un délit ?

Les délits mineurs sont plus graves que les infractions. En vertu de la loi fédérale et dans la plupart des États, un délit est une infraction pénale qui entraîne une peine d’emprisonnement potentielle de moins d’un an. Dans certains États, un délit est défini comme un crime qui n’est pas un crime ou une infraction. Selon les lignes directrices fédérales sur les peines, les classes sont divisées par l’emprisonnement maximal pour l’infraction.

• Délit de classe A – un an ou moins, mais plus de six mois;
• Délit de classe B – six mois ou moins, mais plus de trente jours ; ou
• Délit de classe C – trente jours ou moins, mais plus de cinq jours.

Typiquement, le temps de prison est purgé dans une prison de comté locale au lieu d’une prison de haute sécurité. Les procureurs disposent généralement d’une grande souplesse pour décider des crimes à inculper, de la manière de les punir et des types d’accords de plaidoyer à négocier.

Qu’est-ce qu’un felony ?

Un felony est le type de crime le plus grave. Le terme felony n’est pas uniforme dans tous les États-Unis, alors que le gouvernement fédéral définit le felony comme un crime dont la peine est supérieure à un an, les États sont moins stricts sur la définition. Le Maine et le New Jersey ne classent pas du tout leurs infractions pénales. Certains États utilisent le terme felony, mais ne le définissent pas.

Cependant, la plupart des États, 43 au total, utilisent et définissent le terme généralement en se référant soit à la durée de la peine, soit au lieu d’incarcération, parfois aux deux. Par exemple, l’Idaho définit un felony comme « un crime puni de mort ou d’emprisonnement dans la prison de l’État », tandis que la Géorgie définit le terme comme « un crime puni de mort, d’emprisonnement à vie ou d’emprisonnement de plus de 12 mois. » Encore, d’autres États définiront la félonie en se référant à la durée de la peine et au lieu où la peine sera purgée.

Typiquement, bien qu’une peine de plus d’un an qui sera purgée dans une prison d’État ou fédérale sera considérée comme une félonie. Comme pour les délits, la loi fédérale décompose les classifications pour les felonies en utilisant les lignes directrices sur la détermination de la peine en fonction du temps de prison.

• Célérat de classe A – emprisonnement à vie ou peine de mort;
• Célérat de classe B – vingt-cinq ans ou plus;
• Célérat de classe C – moins de vingt-cinq ans, mais plus de dix ans ;
• Célice de classe D – moins de dix ans, mais plus de cinq ans ; ou
• Célice de classe E – moins de cinq ans, mais plus d’un an.

Puisque les peines peuvent être si sévères, une procédure pénale doit être strictement respectée afin que les droits des accusés restent protégés. Les felonies sont généralement des crimes qui sont considérés sévèrement par la société et comprennent des crimes tels que le meurtre, le viol, le cambriolage, l’enlèvement ou l’incendie criminel. Cependant, les délits peuvent également être punis de différentes manières afin que la sanction corresponde à la gravité du crime.

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Les accusations criminelles, qu’il s’agisse d’un délit ou d’un crime, peuvent entraîner une peine de prison, des amendes, une perte d’emploi et du stress. L’assistance d’un conseiller juridique compétent peut vous aider à comprendre au mieux vos défenses et à rechercher un résultat qui minimise vos risques. Commencez dès aujourd’hui et trouvez un avocat de la défense pénale près de chez vous.

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