La baleine bleue est le plus grand animal connu ayant jamais vécu, plus grand encore que les dinosaures qui parcouraient autrefois la Terre. En fait, la plus longue baleine bleue jamais mesurée mesurait 111 pieds de long, soit environ la longueur de trois bus scolaires garés bout à bout.

Les scientifiques ont déterminé deux causes à la taille massive de la baleine bleue. Premièrement, la baleine bleue vit dans l’océan. Comme l’océan couvre plus de 70 % de la surface de la Terre, les baleines ont beaucoup d’espace pour grandir et nager.

Un autre facteur contribuant à la taille de la baleine bleue est cette sensation d’apesanteur que vous avez probablement remarquée si vous avez déjà flotté dans une piscine. C’est similaire à l’apesanteur que ressentent les astronautes lorsqu’ils sont en situation de faible gravité dans l’espace intersidéral !

Contrairement aux humains, la baleine bleue ne s’appuie pas sur son squelette pour soutenir son énorme corps. Au lieu de cela, la baleine s’appuie sur la flottabilité de l’eau qui l’entoure pour maintenir son corps à flot.

Malgré sa taille énorme, le régime alimentaire de la baleine bleue se compose presque entièrement de krill – de petits crustacés ressemblant à des crevettes. La baleine rassemble des milliers de krill à la fois en aspirant d’énormes bouchées d’eau de mer à travers un filtre buccal spécial appelé « fanon ». Lorsque la baleine ferme sa bouche, l’eau de mer est évacuée, laissant le krill et les petits poissons derrière elle pour que la baleine les avale.

Croiser une créature aussi géante dans l’océan peut sembler effrayant, mais les baleines bleues sont inoffensives pour les humains. En fait, elles ont même des points communs avec nous !

Les baleines bleues sont des mammifères à sang chaud. Contrairement aux poissons, elles doivent respirer de l’air.

Les recherches indiquent également que les baleines bleues sont très sociales et très intelligentes. Elles ont même leur propre forme de langage utilisé pour communiquer avec les autres baleines. Écoutez ce qu’elles ont à dire !

Voici d’autres faits amusants sur les baleines bleues :

• Le cœur d’une baleine bleue adulte est le plus grand de tous les mammifères.
• Un cœur de baleine bleue peut peser jusqu’à 1 300 livres et a la taille d’une Coccinelle Volkswagen.
• La langue d’une baleine bleue adulte a approximativement le même poids qu’un éléphant adulte.

Qu’en est-il des bébés baleines bleues ? Voici quelques faits amusants sur les « petits » des baleines bleues :

• À la naissance, un baleineau de baleine bleue a environ la taille d’un hippopotame.
• Un bébé baleine peut boire jusqu’à 100 gallons de lait chaque jour pendant ses sept premiers mois de vie.
• Avec un tel régime alimentaire, il n’est pas surprenant qu’un bébé baleine puisse prendre jusqu’à 200 livres par jour.