La communauté sikhe invite toutes les personnes à se joindre à elle pour apporter une compréhension mutuelle et un profond respect pour tous les peuples.

Depuis le 11 septembre, les sikhs, comme les autres Américains, sont aux prises avec le chagrin et la peur. Mais leur crainte n’est pas seulement liée à une autre attaque extérieure. De nombreux sikhs ont été victimes de crimes haineux en raison de leur apparence. Balbir Singh Sodhi, un Sikh américain, a été tué le 15 septembre à la suite d’une erreur d’identité. En Amérique, les seules personnes qui portent des turbans sont les adeptes de la religion sikh. Les sikhs sont originaires du nord de l’Inde (Pendjab)et ne sont ni hindous ni musulmans.

Bien que le sikhisme encourage l’autodéfense, il enseigne de manière pointue à ne pas chercher à se venger ou à se venger, et enseigne aux observateurs à être libres de toute haine.

Des sikhs célébrant le nouvel an sikh à Toronto, au Canada

Les sikhs en bref

• 99 % des personnes portant un turban aux États-Unis.S. sont des sikhs de l’Inde
• Les sikhs sont présents aux États-Unis depuis plus de 100 ans
• Il y a environ 700 000 sikhs aux États-Unis. aujourd’hui
• Le sikhisme est la cinquième plus grande religion du monde avec 25 millions d’adhérents dans le monde
• Les sikhs croient en un seul Dieu, l’égalité, la liberté de religion, et le service communautaire
• Les sikhs couvrent leurs cheveux non coupés avec un turban
• Le turban sikh représente un engagement envers l’égalité et la justice
• Le sikhisme est une religion distincte, séparée de l’hindouisme et de l’islam

Sikhisme – Le mot sikh (prononcé  » sickh « ) signifie  » disciple  » ou  » apprenant « .’ La religion sikh a été fondée dans le nord de l’Inde au XVe siècle par Guru Nanak Dev Ji et se distingue de l’islam et de l’hindouisme. Le sikhisme est monothéiste et insiste sur l’égalité de tous les hommes et femmes. Les sikhs croient en trois principes fondamentaux : méditer sur le nom de Dieu (prier), gagner sa vie par des moyens honnêtes et partager le fruit de son travail avec les autres. Le sikhisme rejette les systèmes de castes et de classes et met l’accent sur le service à l’humanité.

Les turbans sont portés pour couvrir nos longs cheveux et par respect pour Dieu. Apprenez à reconnaître un turban sikh. Les sikhs ont les cheveux non tondus, la barbe et la moustache. La foi sikhe nous enseigne les principes humanitaires de la liberté, de l’égalité et de la justice – les mêmes principes sur lesquels notre grande démocratie est fondée. Il y a environ 25 millions de sikhs dans le monde. Les sikhs sont présents aux États-Unis depuis plus de 100 ans. Le sikhisme reconnaît les vérités universelles qui sous-tendent toutes les entreprises humaines, les religions et les systèmes de croyance. La nature universelle du mode de vie sikh tend la main aux personnes de toutes les confessions et de tous les milieux culturels, nous encourageant à voir au-delà de nos différences et à travailler ensemble pour la paix et l’harmonie dans le monde.

Histoire et croyances

Les presque 25 millions de sikhs dans le monde constituent la cinquième plus grande religion du monde. Malgré près d’un million de sikhs vivant en Amérique du Nord (États-Unis et Canada), les sikhs sont souvent confondus avec les Arabes ou les musulmans.Les sikhs sont arrivés en Amérique du Nord en 1897 et ont joué un rôle central dans l’ouverture de l’Ouest et la construction du canal de Panama en 1904. En 1906, les sikhs ont établi leur premier gurdwara, ou lieu de culte, aux États-Unis. 700 000 Américains et Canadiens sont sikhs et presque toutes les grandes villes ont un lieu de culte et un centre communautaire sikh.

La foi sikh a cinq cents ans. Guru Nanak, le fondateur du sikhisme, a enseigné un message d’amour. Il a parlé d’un Dieu universel, commun à toute l’humanité, qui ne se limite à aucune religion, nation, race, croyance, couleur ou sexe. La religion sikhe est strictement monothéiste et croit en un Créateur suprême, libre de tout sexe, absolu, omniprésent et éternel. Le sikhisme ne considère pas la vie comme une déchéance, mais comme une occasion unique de découvrir et de développer la divinité en chacun de nous. Les droits de l’homme et la justice constituent une pierre angulaire de la croyance sikhe, et l’histoire sikhe présente d’innombrables exemples de gourous sikhs et de leurs disciples qui ont fait d’énormes sacrifices pour la cause de la liberté religieuse et de la justice. Plus récemment, les sikhs ont fait partie des soldats les plus décorés des services armés britanniques au cours des deux guerres mondiales. Ils ont joué un rôle important dans les mémorables batailles d’El Alamein sur le front entre la Birmanie et la Chine, ainsi que dans l’assaut allié en Italie. Au cours de la lutte de l’Inde pour son indépendance vis-à-vis des Britanniques, plus des deux tiers des Indiens condamnés à la prison à vie ou à la mort étaient sikhs. Et ce, malgré le fait que les sikhs forment moins de deux pour cent de la population indienne

Le gourou Nanak entouré des 9 gourous successifs.

L’identité sikhe
En 1699, le dixième et dernier Guru sikh vivant, Guru Gobind Singh,convoque ses fidèles dans la ville d’Anandpur au Pendjab ; plus de 80 000personnes viennent. Selon l’histoire, Guru Gobind Singh est apparu devant son peuple, a brandi une épée nue et a exigé une tête. Il a répété son appel jusqu’à ce que cinq Sikhs se portent volontaires. Ces cinq personnes venaient de différentes régions de l’Inde et de différentes castes. À ces cinq personnes, et à beaucoup d’autres par la suite en ce jour historique, Guru Gobind Singh a conféré une nouvelle discipline, un credo à ses Sikhs. Le gourou a initié ces cinq personnes au nouvel ordre du Khalsa et ensuite, dans un geste spectaculaire et historique, elles l’ont initié à leur tour. Ce jour-là, il a donné aux Sikhs une identité unique qui comprend cinq articles de foi :

• des cheveux non tondus comme un don de Dieu et du gourou et une marque de l’identité sikhe
• un petit peigne pour les cheveux
• un bracelet en acier qui signifie une réalité sans début ni fin, et qui est également symbolique de l’engagement d’un Sikh envers les idéaux de sa foi, tout comme l’alliance peut indiquer la fidélité et l’identité
• une épée indiquant la détermination et l’engagement envers la justice, et
• des culottes jusqu’aux genoux en accord avec le style de vie discipliné d’un Sikh

Depuis 300 ans, les hommes sikhs sont facilement reconnaissables à leurs longs cheveux non tondus couverts d’un turban. Notamment, dans la société indienne traditionnelle, seuls les hommes de haute caste ou de l’élite, de la classe dirigeante, portaient des turbans. En exigeant que tous les sikhs portent un turban, Guru Gobind Singh considérait tous les individus comme nobles. Les femmes sikhes adhèrent au même style de vie, aux mêmes symboles, règles et comportements, mais relativement peu d’entre elles choisissent de porter un turban. Les jeunes garçons sikhs, au lieu de porter un turban, couvrent souvent leurs cheveux non coupés, qui sont attachés en haut-nœud, avec un simple morceau de tissu.

En plus des identifiants physiques susmentionnés, Guru Gobind Singh est allé plus loin dans la distinction des sikhs. Dans la société indienne, le nom d’un individu révèle sa caste et son statut social. Guru Gobind Singh a libéré les sikhs du système rigide des castes en ordonnant à tous les hommes sikhs d’adopter le nom de famille « Singh », qui signifie lion, et aux femmes d’utiliser le nom de famille « Kaur », qui signifie princesse, abandonnant ainsi leur identité de caste. Chaque année,les sikhs du monde entier commémorent et célèbrent les événements historiques duVaisakhi 1699 comme une étape importante de l’histoire sikhe, lorsque Guru Gobind Singhdécrète la formation du Khalsa et façonne la nation des sikhs.

L’Écriture sikhe

GuruGobind Singh (photo de droite) a également décrété la fin de la lignée des Gurus sous forme humaine.Les écrits des premiers Gurus ont été collationnés avec ceux des figures spirituelles hindoues et musulmanes dont les enseignements résonnaient fortement avec les croyances sikhes. Cette collection d’écrits est connue sous le nom de Guru Granth Sahib, une collection unique d’écrits spirituels, œcuménique et éclectique.Pour les Sikhs, le Guru Granth Sahib est le dépositaire de toutes les connaissances et de l’autorité spirituelles. Pour les sikhs, le Guru Granth Sahib est le dépositaire de toutes les connaissances et de toute l’autorité spirituelles. Dans les affaires temporelles, toute l’autorité appartient à la communauté sikh du monde entier, qui agit démocratiquement et dans la prière attentive, consciente de l’héritage spirituel incarné par le Guru Granth. Les Sikhs révèrent les dix Gurus, de Guru Nanak à Guru GobindSingh, parce qu’ils ont délivré la parole divine du Dieu unique et intemporel.Le mot « Guru » acquiert donc une signification très particulière pour les Sikhs.Il est réservé uniquement aux dix Gurus qui nous ont transmis le message divin et à ce message contenu dans le Guru Granth Sahib.

Le Gurdwara

Le lieu de culte sikh, ou Gurdwara, est plus qu’un lieu de culte.Il a historiquement servi de refuge pour les sans-abri et les personnes démunies. Les Gurdwaras arborent généralement le Nishan Sahib, un drapeau triangulaire de couleur safran portant le khanda, le symbole de la foi sikh. Les visiteurs, quelle que soit leur religion, se voient offrir un abri, du confort et de la nourriture. Les conditions préalables à l’entrée dans un Gurdwara sont d’enlever ses chaussures et de se couvrir la tête d’un mouchoir, d’un foulard ou d’un autre tissu.

Dans un Gurdwara, aucune place ou siège particulier ne peut être réservé ou mis de côté pour un dignitaire, car tous sont considérés comme égaux. Le service comprend le chant de la liturgie, ainsi que l’exposition de l’histoire, de la tradition et de la théologie sikhes. Les non-Sikhs sont toujours les bienvenus. Les gurdwaras sikhs du monde entier gèrent généralement des cuisines communautaires gratuites, qui fournissent des repas à tous. Ces cuisines sont gérées et financées par des bénévoles. Dans la société indienne traditionnelle, les personnes de haute et de basse caste étaient rigoureusement séparées. Pour lutter contre ce problème social, la cuisine communautaire sikh, ou langar, exige que tout le monde s’assoie côte à côte et mange ensemble, enseignant ainsi le concept d’égalité en brisant toutes les barrières de caste et de classe. Chaque grande ville des États-Unis et duCanada possède des gurdwaras sikhs et ils sont ouverts à tous.

Le mode de vie sikh

Le sikhisme est une religion pratique et les sikhs sont un peuple pragmatique. L’accent est mis sur le fait de mener une vie mondaine et réussie en tant que maître de maison et membre actif de la société, mais avec l’esprit en harmonie avec la conscience de Dieu. Le sikhisme rejette toute distinction fondée sur la caste, les croyances, le sexe, la couleur, la race ou l’origine nationale. Pour les sikhs, on ne trouve pas Dieu dans l’isolement ou en renonçant au monde, mais on l’atteint en tant que membre actif de la famille et de la communauté. Le mot « Sikh » signifie étudiant. Par conséquent, un sikh est et reste un étudiant du sens de la vie. Les valeurs fondamentales du sikhisme découlent de trois principes d’égale importance : une vie honnête et un travail honnête, le partage avec les autres de ce que Dieu et la vie ont donné, et une vie pleine et entière avec une conscience du divin en chacun de nous. Le sikhisme énonce un concept philosophique appelé Miri-Piri, qui signifie vivre une vie avec un sens actif et fort de l’engagement envers le monde et l’humanité, gouvernée et dirigée par une fondation et un soutien solides de la spiritualité. Ainsi, l’idéal sikh est de trouver un équilibre et une intégration parfaits de ces deux états d’existence.

Dans les questions qui touchent la communauté sikh, les sikhs ont, tout au long de l’histoire, suivi un mécanisme simple mais efficace par lequel les voix individuelles sont entendues et les décisions reflètent l’état actuel des connaissances, de l’information et de la technologie. Dans tous ces cas, et en l’honneur des cinq premiers sikhs qui ont répondu à l’appel de Guru Gobind Singh en 1699, la voix de la communauté est canalisée par cinq sikhs initiés, sélectionnés et autorisés à résoudre les problèmes et à parler en tant que voix de la communauté.Les sikhs croient que Dieu et Guru imprègnent la congrégation lorsque cinq sikhs agissent dans une prière consciente. La prise de décision devient donc un processus collectif. Les sikhs n’ont pas de hiérarchie sacerdotale avec l’autorité ecclésiastique qui lui est associée.

Femmes

La foi sikh est engagée en faveur de l’égalité des femmes, et nécessairement, puisqu’elle définit Dieu comme neutre en termes de genre, peut-être l’une des rares grandes religions mondiales à le faire. Il n’existe aucune activité dans un gurdwara ou au sein de la communauté qui soit permise à un homme mais pas à une femme. Il n’y a aucune fonction religieuse dont les femmes sont exclues à tout moment de leur vie.
Restrictions alimentaires
Les sikhs n’ont aucun tabou alimentaire, sauf ceux qui découlent d’une simple jonction – une vie de modération dans laquelle nous évitons tout ce qui nuit au corps ou à l’esprit. Les sacrifices d’animaux sont interdits, tout comme la consommation d’animaux tués de cette manière. Cela signifie également que toutes les substances toxiques – tabac, alcool ou toute drogue « récréative » altérant l’esprit – sont interdites.

Autres religions
Le sikhisme reconnaît les vérités universelles qui sous-tendent toutes les entreprises humaines, les religions et les systèmes de croyance, bien que les gens diffèrent dans la façon dont ils institutionnalisent ces croyances dans un code de conduite et un mode de vie. Bien que les sikhs aiment leur religion, le sikhisme respecte et accepte également les autres modes de vie et croyances. Le sikhisme demande à un non-Sikh de découvrir et de vivre le message essentiel et la signification de sa propre religion afin qu’un chrétien puisse devenir un meilleur chrétien, un juif un meilleur juif, un hindou un meilleur hindou, tandis qu’un sikh devient un meilleur sikh.
Adapté de « Les sikhs et leur religion » par le Dr IJ Singh et de SALDEF.org

• Explorer plus en profondeur sur SikhiWiki
• Comprendre les sikhs (interview vidéo CNN)
• Brochures imprimables sur le sikhisme (plusieurs langues)

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