Qu’est-ce qu’une radiographie ?

Les radiographies sont réalisées en utilisant de faibles niveaux de rayonnement externe pour produire des images du corps, des organes et d’autres structures internes à des fins de diagnostic. Les rayons X traversent les structures du corps sur des plaques spécialement traitées (semblables à des pellicules d’appareil photo) et une image de type « négatif » est réalisée. Plus une structure est solide, plus elle apparaît blanche sur le film. Pour cette raison, les os apparaissent très blancs sur un film radiographique, mais les tissus moins denses comme les muscles, le sang, la peau et la graisse apparaissent plus foncés.

Pourquoi réalise-t-on une radiographie du thorax ?

La radiographie du thorax peut être utilisée pour évaluer l’état du cœur (directement ou indirectement) en examinant le cœur lui-même, ainsi que les poumons. Des changements dans la structure normale du cœur, des poumons et/ou des vaisseaux pulmonaires peuvent indiquer une maladie ou d’autres conditions. Les affections qui peuvent être évaluées à l’aide d’une radiographie pulmonaire peuvent inclure, sans s’y limiter, les éléments suivants :

• Une hypertrophie du cœur. Cela peut se produire en cas de malformation cardiaque congénitale ou de cardiomyopathie.

• Effusion péricardique. Accumulation d’un excès de liquide entre le cœur et la membrane qui l’entoure, souvent due à une inflammation. Les épanchements péricardiques sont plus souvent examinés par échocardiographie, un examen d’imagerie différent.

• Effusion pleurale. Une collection de sang ou de liquide autour du poumon.

• « Liquide dans les poumons », connu sous le nom d’œdème pulmonaire. Cela peut se produire en cas de cardiopathie congénitale ou d’insuffisance cardiaque congestive.

• Pneumonie et autres maladies pulmonaires

La radiographie de la poitrine peut également être demandée :

• Dans le cadre d’un examen physique.

• Avant une hospitalisation et/ou une intervention chirurgicale.

• Pour évaluer les symptômes des affections liées au cœur ou aux poumons.

• Pour vérifier la position des fils de stimulateurs cardiaques implantés et d’autres dispositifs internes tels que les cathéters veineux centraux.

• Pour vérifier l’état des poumons et de la cavité thoracique après une intervention chirurgicale.

Des examens plus définitifs, tels qu’une tomodensitométrie (CT), une imagerie par résonance magnétique (IRM), une échocardiographie ou un cathétérisme cardiaque, peuvent être réalisés pour établir un diagnostic définitif des affections cardiaques.

Comment réalise-t-on une radiographie du thorax ?

Une radiographie du thorax peut être réalisée à l’hôpital, dans une clinique ou dans le cabinet médical de votre enfant.

Il peut y avoir une table dans la pièce, et il y aura une grande caméra à rayons X suspendue au plafond qui peut être déplacée dans plusieurs directions afin d’obtenir différentes vues. Les appareils de radiographie portables peuvent être utilisés pour réaliser des films sur les patients dans des zones de l’hôpital, comme la salle d’opération, le service des urgences ou l’unité de soins intensifs.

Une radiographie du thorax peut être réalisée en position debout, assise ou couchée, selon l’état de l’enfant et la raison de la radiographie. Pour un cliché en position debout ou assise, votre enfant sera debout ou assis devant une plaque radiographique. Si la radiographie est réalisée en position couchée, la plaque est placée sous votre enfant alors qu’il est allongé sur le dos ou sur le côté.

Le technologue positionnera votre enfant correctement devant la plaque, puis s’éloignera pour se rendre aux commandes de la machine. Si votre enfant est assez âgé pour coopérer, il lui sera demandé de prendre une grande inspiration et de la retenir pendant quelques secondes pendant l’exposition aux rayons X. Sinon, le technicien essaiera de prendre une grande inspiration et de la retenir pendant quelques secondes. Sinon, le technicien essaiera de prendre la photo au moment opportun en regardant votre enfant respirer.

Dans certaines situations, le médecin peut souhaiter qu’un film soit réalisé sous un angle latéral. Cette procédure est la même que celle qui vient d’être décrite, sauf que votre enfant se tiendra debout, s’assiéra ou s’allongera à un angle droit ou gauche par rapport à la plaque radiographique et que ses bras seront levés pour ne pas gêner.

Les parents peuvent généralement rester dans la pièce avec leurs enfants pour les soutenir et les encourager. Il vous sera demandé de porter un tablier en plomb pour vous protéger d’une exposition inutile aux radiations pendant la radiographie.

Les appareils de radiologie portables peuvent être utilisés lorsqu’il est difficile ou dangereux de transporter l’enfant au service de radiologie. Les machines à rayons X portables sont généralement utilisées lorsque l’enfant se trouve dans une unité de soins intensifs (USI).

Selon les résultats de la radiographie pulmonaire, des tests ou des procédures supplémentaires peuvent être programmés afin de recueillir des informations diagnostiques supplémentaires.

La radiographie pulmonaire peut être réalisée par un médecin.