Risques / Bénéfices

Comment la radiothérapie affectera-t-elle ma fonction vésicale ?

La muqueuse de la vessie est sensible aux radiations et peut s’enflammer (une affection appelée cystite) pendant les traitements. Vos traitements peuvent vous faire ressentir :

• Une douleur ou une sensation de brûlure lorsque vous urinez.
• Le besoin d’uriner fréquemment (souvent en petites quantités).
• Une pression ou un sentiment d’urgence pour aller aux toilettes, bien que vous puissiez avoir très peu d’urine à évacuer.

Les symptômes ci-dessus peuvent apparaître au cours de la deuxième ou troisième semaine de radiothérapie. Ces symptômes sont courants et temporaires, et ils disparaîtront progressivement dans les deux à quatre semaines suivant la fin du traitement. Occasionnellement, du sang ou du mucus peut apparaître dans les urines.

Comment la radiothérapie affectera-t-elle ma fonction intestinale et mes selles ?

La muqueuse de l’intestin est très sensible aux radiations et peut devenir enflammée, ou gonflée (une condition appelée entérite) pendant les traitements. Les radiations peuvent également provoquer une inflammation de l’estomac (appelée gastrite) ou une inflammation à la fois de l’estomac et de l’intestin (appelée gastro-entérite). Vos traitements peuvent vous amener à avoir :

• Des ballonnements ou des crampes abdominales
• Des selles fines ou molles
• Des diarrhées aqueuses
• Un sentiment d’urgence à aller à la selle

Les symptômes ci-dessus peuvent apparaître au cours de la deuxième ou troisième semaine de radiothérapie. Occasionnellement, du sang ou du mucus peut apparaître dans les selles.

Comment la radiothérapie provoque-t-elle une œsophagite et une mucosite ?

La muqueuse de votre œsophage (tuyau alimentaire) est sensible aux radiations et peut devenir enflammée et douloureuse pendant les traitements (une condition appelée œsophagite). Vous pouvez ressentir une sensation de brûlure dans votre gorge ou votre poitrine, ou avoir l’impression d’avoir une « bosse » dans votre gorge. Vous pouvez également ressentir une douleur lorsque vous avalez.

La muqueuse de votre bouche, de votre gorge et de vos gencives est appelée muqueuse buccale. Cette muqueuse est également sensible aux radiations, et peut aussi devenir enflammée ou douloureuse pendant les traitements (une condition appelée mucosite). Vous pouvez avoir une bouche sèche avec une salive épaisse et collante. Vous pouvez également avoir des plaies buccales ou une gêne lors de la mastication ou de la déglutition. Certains patients recevant des radiations dans la bouche peuvent être orientés vers un dentiste, et la plupart des patients seront également orientés vers un diététicien agréé.

Les symptômes de l’œsophagite et de la mucosite peuvent apparaître au cours de la deuxième ou de la troisième semaine de radiothérapie, et augmenter progressivement au cours du traitement. Ces symptômes sont courants et temporaires – ils commenceront à disparaître dans les deux ou trois semaines suivant la fin du traitement.

Comment la radiothérapie affectera-t-elle mes cheveux ?

Les follicules pileux sont très sensibles aux radiations, et vos traitements peuvent vous faire perdre vos cheveux. La plupart des patients remarqueront une perte de cheveux dans la zone de traitement environ trois semaines après le début de la radiothérapie.

Vous voudrez peut-être vous faire couper les cheveux courts avant de commencer la radiothérapie. Si vous décidez de porter une perruque, vous devriez faire vos achats avant la perte de cheveux afin de faire correspondre la couleur et le style.

La perte de cheveux peut être temporaire ou permanente, en fonction de la quantité de radiations reçues et des autres traitements que vous pouvez suivre, comme la chimiothérapie. Si votre perte de cheveux est temporaire, elle repoussera probablement environ trois à six mois après la fin de votre traitement. Vous pouvez remarquer que la repousse des cheveux est plus fine ou d’une texture différente.

Si vous avez une grande barbe, il est conseillé de la faire raser ou de la tailler pour permettre une meilleure installation des radiations sous le masque. Demandez à votre prestataire de soins si vous avez des questions à ce sujet.

Comment la radiothérapie affectera-t-elle mon cuir chevelu ?

Votre cuir chevelu (la peau au-dessus de votre tête) est sensible aux radiations, en particulier après la perte de cheveux. Votre peau peut devenir rose, tendre ou enflammée — un peu comme un coup de soleil. Après deux ou trois semaines de traitement, votre cuir chevelu peut devenir sec et démanger. Prévenez votre prestataire de soins et il vous donnera une crème à utiliser selon les instructions. N’utilisez pas de remèdes maison, car ils peuvent interférer avec le traitement.

Un cuir chevelu sec et irrité est un état temporaire et commencera à s’améliorer environ deux semaines après la fin du traitement. Si nécessaire, des médicaments peuvent être prescrits pour soulager l’inconfort et les démangeaisons. Pour minimiser la réaction du cuir chevelu tout au long de votre traitement, suivez ces suggestions :

• Évitez les shampooings fréquents. Utilisez un shampooing doux (tel que le shampooing pour bébé) sans aucun parfum.
• Lavez votre cuir chevelu à l’eau tiède uniquement. Évitez de le frotter et NE LE GRATTEZ PAS. Séchez-le en le tapotant avec une serviette douce.
• Évitez de trop peigner ou brosser vos cheveux.
• Évitez d’utiliser des sprays capillaires, des huiles ou des crèmes.
• Évitez d’utiliser des sources de chaleur (notamment des sèche-cheveux, des rouleaux ou des fers à friser).
• Ne faites pas de permanente ou de coloration de vos cheveux jusqu’à environ quatre semaines après la fin de votre traitement.
• Protégez votre tête du soleil, du froid et du vent en portant un couvre-chef (comme une casquette, un turban, un foulard ou un chapeau en coton ou en mélange de coton).

Comment la radiothérapie affectera-t-elle mon appétit ?

La radiothérapie peut vous faire perdre l’appétit. Cependant, il est important de continuer à suivre de bonnes pratiques nutritionnelles même si vous n’avez pas envie de manger. Manger des repas équilibrés et nutritifs vous donne l’énergie dont vous avez besoin et le carburant nécessaire à votre corps pour se remettre du traitement et combattre les infections. Au fur et à mesure que votre radiothérapie se poursuit, vous aurez probablement besoin d’un régime plus souple et de davantage de compléments liquides riches en calories.