En droit américain, le terme  » traité  » est réservé aux accords internationaux soumis par l’exécutif au Sénat américain pour avis et consentement. Ce n’est que si le Sénat ratifie un traité à la majorité des deux tiers que celui-ci peut entrer en vigueur. Les accords internationaux qui entrent en vigueur sans l’avis et le consentement du Sénat sont souvent appelés de manière générique « accords exécutifs ». Gardez à l’esprit que ce terme générique englobe trois types d’accords distincts:

• Accords conclus sur la base de l’autorité constitutionnelle du président (accords exécutifs);
• Accords conclus en vertu d’une loi promulguée par le Congrès (accords Congrès-exécutif) ; et
• Accords conclus en vertu des termes d’un traité dûment ratifié.

Le président doit transmettre le texte d’un accord exécutif au Congrès dans les 60 jours suivant son entrée en vigueur, conformément à un amendement de 2005 à la loi Case-Zablocki (codifiée au 1 U.S.C. §112b), tel que mis en œuvre par 22 CFR Part 181.

Le bureau du conseiller juridique du département d’État américain est chargé de décider si un accord international doit être classé comme un traité. Les critères pour effectuer cette détermination sont énoncés dans la procédure de la circulaire 175, qui est codifiée dans le volume 11 du manuel des affaires étrangères du département d’État (11 FAM 720). La procédure de la circulaire 175 établit également des directives uniformes pour la négociation, la conclusion, le rapport et la publication des traités et autres accords internationaux des États-Unis.

Pour une discussion et une analyse plus approfondies de la distinction entre les traités et les autres types d’accords internationaux, et pour plus d’informations sur le processus de négociation et de ratification, consultez les ressources suivantes:

• Droit et pratique des traités nationaux, numéro d’appel. KZ1301 .N38 2005 (imprimé) ; version e-book
  Voir le chapitre 20, par Robert E. Dalton, sur le droit et la pratique des États-Unis.
• Traités et autres accords internationaux : Le rôle du Sénat américain : Une étude, cote KZ4113 .T7 2001 (imprimé) ; accès électronique (HeinOnline).