Vous savez quand vous soufflez à travers une bouteille et que ça fait un bruit de corne de brume ? Ce qui se passe là, c’est que ton souffle se tasse dans la bouteille au fur et à mesure que tu souffles, se comprimant de plus en plus jusqu’à ce qu’il éclate à nouveau et interrompe le flux d’air qui sort de ta bouche. En éclatant, il dépasse et laisse un espace vide relatif dans la bouteille qui attire l’air suivant de votre respiration. L’air dans la bouteille agit en quelque sorte comme un ressort, et l’air que vous soufflez entre dans la bouteille, la comprime et est poussé par l’ouverture de la bouteille lorsqu’il sort. Ce va-et-vient se produit très rapidement, et secoue l’air autour d’elle de manière rythmique – c’est le son que vous entendez !

On peut voir ce principe très clairement dans ces sifflets que les arbitres utilisent (voici la meilleure image que j’ai pu trouver). Lorsque vous soufflez, votre souffle bloque la sortie et se tasse dans le cylindre jusqu’à ce qu’il éclate par le trou en haut, interrompant votre respiration et laissant un peu d’espace dans le cylindre… et ainsi de suite.

Alors, qu’en est-il du sifflement avec la bouche ? C’est le même principe, mais -votre bouche- est la bouteille. L’air de votre gorge pousse dans votre bouche et sort de vos lèvres, mais il ne sort pas de façon régulière. C’est un flux désordonné, alors parfois l’air se tortille pendant un moment et accumule une pression à l’intérieur de ta bouche au lieu de sortir. Puis la pression devient suffisamment forte pour que l’air sorte, et le cycle se répète. Tout cela se produit très rapidement, et le résultat final est que l’air qui sort de votre bouche est accompagné de petits éclats de pression rythmés que vous entendez comme un son. Plus l’espace dans votre bouche est réduit, plus ce cycle se répète rapidement et plus le sifflement est aigu. C’est pourquoi lorsque vous bougez votre langue pour modifier l’espace dans votre bouche, vous pouvez siffler différentes notes.