Après avoir servi en Irak et en Afghanistan, David Crowley a commencé à travailler sur un long métrage spectaculairement ambitieux intitulé « Gray State ». Comme nous l’apprenons dans le nouveau documentaire « A Gray State », le film de M. Crowley était censé être un thriller dystopique conçu comme un avertissement contre le contrôle autoritaire.

M. Crowley a réalisé une bande-annonce conceptuelle qui est apparue en ligne en 2012 et a suscité un énorme engouement. Mais malgré des signes de progrès, le film n’a jamais vu le jour. M. Crowley a été retrouvé mort en janvier 2015, avec sa femme et sa fille, dans ce que la police a conclu être un double homicide et un suicide : Il avait tiré sur sa famille, puis sur lui-même. Peut-être parce que M. Crowley était attiré par la frange paranoïaque (on le voit rencontrer et regarder Alex Jones), ces décès sont devenus une cause pour les théoriciens du complot.

Le réalisateur du documentaire, Erik Nelson (un producteur de « Grizzly Man »), explore la disjonction entre le futur cinéaste charismatique avec un penchant à la fois pour l’autopromotion et l’autodocumentation et un homme qui était, cela semble finalement clair, en train de sombrer dans la maladie mentale. Dans une scène qui illustre la dualité apparente de M. Crowley, le film présente une interview de deux cadres du monde du spectacle qui parlent avec enthousiasme d’une rencontre avec lui. M. Nelson les montre ensuite alors qu’ils écoutent un enregistrement audio préalable dans lequel M. Crowley décrit des plans pour les manipuler.

Il y a une fascination morbide inhérente à des documentaires comme « A Gray State », qui est captivant pour les raisons qu’il est aussi insatisfaisant : Comme le dit Adam Shambour, un ami de M. Crowley, c’est un mystère qui répond à toutes les grandes questions sauf « Pourquoi ? »

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