Centerfire Vs Rimfire For The Total Beginner

Une balle arrive de deux façons : à percussion annulaire ou à percussion centrale. De nos jours, la plupart sont à percussion centrale, bien que les quelques cartouches à percussion annulaire restantes demeurent assez populaires.

Une cartouche à percussion annulaire est dépourvue d’amorce à la base de la cartouche, tandis qu’une cartouche à percussion centrale possède ce petit bouton au centre – d’où son nom ! – et possède donc bien une amorce qui est frappée par le percuteur ou le percuteur. C’est la différence fondamentale.

Pour autant, quelles sont les différences ? Fondamentalement, c’est le système d’allumage, que nous allons aborder plus en détail. J’espère que vous comprenez un peu mieux la différence entre rimfire vs centerfire à la fin, mais ce n’est pas terriblement compliqué. Il y a une bonne raison pour laquelle les cartouches à percussion centrale sont le défaut pour plus d’applications, du tir sur cible au port dissimulé et ainsi de suite.

Rimfire Vs Centerfire : Allumage!

La principale différence entre les munitions à percussion annulaire et celles à percussion centrale est le système d’allumage, plus précisément l’allumage de l’amorce.

Avant l’invention de la cartouche métallique, la poudre et les projectiles étaient placés manuellement devant la culasse, soit dans le barillet d’un revolver, soit enfoncés manuellement dans le canon d’un fusil ou d’un mousquet. Pour déclencher la charge de poudre, il fallait obtenir une étincelle à la poudre.

Typiquement, la façon de procéder consistait à mettre une petite quantité de poudre d’amorçage (typiquement du fulminate de mercure) dans un flash pan, avec un trou menant à la charge de poudre. (Appelé trou de flash.) Lorsque l’amorce était allumée, elle envoyait une étincelle à travers le trou de flash dans la charge de poudre, et cela faisait un « pew ».

Sinon, vous obteniez – et c’est littéralement de là que vient cette expression – un flash dans la casserole.

Quelques méthodes différentes ont été inventées pour créer l’étincelle. Les pistolets ont d’abord eu des fusées littérales (allumettes) et ont fini par utiliser un morceau de silex pour l’étincelle (silex) jusqu’à ce que quelqu’un finisse par comprendre la capsule à percussion. Les capsules à percussion contiennent une bonne dose de poudre d’amorçage. Elles se placent sur un mamelon avec un trou d’allumage. Finalement, quelqu’un a eu la brillante idée de mettre toute la balle à l’intérieur d’un étui au lieu de seulement la capsule, et c’est ainsi que les cartouches sont nées.

Cela semble beaucoup, mais nous arrivons ici à la différence entre les cartouches à percussion centrale et les cartouches à percussion annulaire.

Essentiellement, une cartouche à percussion annulaire met le composé d’amorçage à l’intérieur d’une cartouche autrement scellée. Une cartouche à percussion centrale a une cavité dans la jante dans laquelle une capsule d’amorçage – essentiellement une vieille amorce à percussion – est insérée. C’est là toute la différence. Cependant, cela nécessite quelques différences dans la conception des cartouches.

Conception des cartouches à percussion annulaire et à percussion centrale

Puisque la différence d’allumage nécessite des différences entre les étuis de cartouches à percussion annulaire et à percussion centrale, passons-les en revue de manière (espérons-le) concise.

Les étuis de cartouches à percussion annulaire sont fabriqués avec un espace à l’intérieur du rebord, qui est l’endroit où le composé d’amorçage se trouve à l’intérieur de l’étui. Pensez-y un peu comme une pâtisserie ou une boulette ; il y a de la garniture au milieu mais généralement un peu d’espace mort par le sertissage de la pâte. Dans une cartouche à percussion annulaire, cet espace est l’endroit où se trouve le composé d’amorçage.

Les cartouches à percussion annulaire sont fabriquées en déposant une cuillerée (moins d’un gramme ; c’est un tout petit point) de composé d’amorçage humide dans l’étui, et en le faisant tourner avec une centrifugeuse ou un autre dispositif mécanique. En tournant la boîte, l’amorce est forcée dans l’espace autour du bord. Une fois que c’est terminé, la charge propulsive est ajoutée, la balle est placée sur le propulseur et l’étui est serti ensemble, ce qui permet de fabriquer une balle.

Les cartouches à percussion centrale sont un peu plus complexes dans leur construction, mais plus simples à fabriquer. Les cartouches à percussion centrale ont une base (le rebord) avec un séparateur entre le rebord et la chambre principale de l’étui. Une cavité est créée au centre de la base, avec soit un trou d’éclair simple, soit des trous d’éclair doubles (dans le cas des amorces Berdan) menant à la chambre principale de l’étui.

Les cartouches à percussion centrale sont assemblées en insérant à la presse un capuchon d’amorce dans la poche d’amorce. La charge propulsive est ajoutée à l’étui, la balle est logée par-dessus et l’étui est serti pour sceller la balle et ainsi compléter la cartouche.

Et voilà, les enfants, comment on fabrique les graines de la liberté.

Avantages de la cartouche à percussion centrale par rapport à la cartouche à percussion annulaire

Si l’on pèse les mérites techniques relatifs de la cartouche à percussion centrale par rapport à la cartouche à percussion annulaire, la conception à percussion centrale est la plus avantageuse jusqu’à un certain point.

Les munitions à percussion centrale sont, en un sens, meilleures d’abord pour leur facilité de fabrication. L’amorce est pressée dans un étui, la poudre ajoutée, la balle logée et la balle sertie. Très simple, tout compte fait, et la cartouche est stable.

Les munitions à percussion centrale sont également sûres, car il faut une amorce pour décharger la balle. Accordé, il faut toujours faire très attention aux munitions dans le cadre d’une bonne sécurité des armes à feu, mais la stabilité relative des munitions à percussion centrale est un avantage certain.

Les munitions à percussion annulaire, cependant, sont un peu moins stables. La construction des cartouches à percussion annulaire – avec une tache d’amorce à l’intérieur du fond de la jante – peut entraîner un plus grand nombre de cartouches ratées dans un lot donné de munitions. Comme les munitions à percussion annulaire sont également plus difficiles à fabriquer – à la fois en termes de machines et aussi de protocoles de sécurité – il y a moins d’usines et de techniciens capables de les produire.

En période de forte demande, des pénuries de munitions à percussion annulaire peuvent se produire et se produisent effectivement.

Cela dit, il y a un avantage inhérent aux munitions à percussion annulaire, à savoir qu’il est beaucoup plus facile de fabriquer des cartouches à percussion annulaire de très petit diamètre par rapport aux cartouches à percussion centrale de très petit diamètre. Par conséquent, les balles les plus petites – comme les .17 HMR et la famille des .22 rimfire – sont beaucoup plus faciles à fabriquer en tant que balles à percussion annulaire plutôt qu’en tant que balles à percussion centrale.

Non pas que les balles de calibre .17 ou .22 ne puissent pas être fabriquées avec des douilles à percussion centrale, bien sûr. Elles le peuvent et le sont effectivement, mais ce sont presque universellement des cartouches de fusil. Certaines sont de petites cartouches de fusil, comme le .223 Remington/5,56 mm NATO, et d’autres sont des cartouches plus grandes rétrécies pour une balle minuscule, comme le .220 Swift et le .22-250 Remington, qui sont un 6 mm Lee Navy et un .250-3000 Savage rétréci, respectivement.

Cependant, les balles de très petit calibre sont plus facilement fabriquées avec une construction à percussion annulaire.

Un autre avantage que les cartouches à percussion centrale ont sur les cartouches à percussion annulaire est que les cartouches à percussion annulaire utilisent généralement (ou plutôt utilisaient) ce qu’on appelle des « balles à talon. » Une balle à talon a le même diamètre que l’étui. En gros, la moitié de la balle est rasée pour qu’elle se loge dans l’étui, mais l’étui et le projectile ont le même diamètre.

Les balles non talonnées ont un diamètre légèrement inférieur à celui de l’étui dans lequel elles sont logées. Par exemple, une balle de .45 ACP a un diamètre de 0,452 pouce, mais l’étui lui-même a un diamètre de 0,473 pouce. Les balles à talon ne se logent pas non plus bien dans les cartouches coniques, et ne sont donc pas les plus efficaces avec les fusils.

Pourquoi est-ce important ?

Toutes les balles se voient appliquer un peu de lubrifiant, qui ramasse les résidus de plomb et autres contaminants lors de leur déplacement dans l’alésage vers la cible. Cela réduit l’encrassement du plomb, et permet donc à une arme de continuer à fonctionner (idée clé !) pendant des séances de tir prolongées.

Auparavant, une séance de tir ne signifiait que quelques cartouches ! La poudre noire et les balles en plomb laissent beaucoup de traces, nécessitant un nettoyage fréquent pour maintenir la précision et la fiabilité. En fait, il est courant pour les tireurs de poudre noire et les chasseurs à poudre noire de nettoyer leurs armes en les trempant dans la baignoire avec des solvants.

Les balles à talon – à moins qu’elles ne soient chemisées ou ne soient pas en plomb – doivent être lubrifiées sur l’ensemble du projectile, ce qui signifie que la balle entière doit être enduite d’un lubrifiant dur. En revanche, les balles non talonnées n’ont besoin que d’un peu de graisse appliquée dans une rainure (la rainure de graissage) située sous l’épaulement de la balle, et donc contenue à l’intérieur de l’étui.

Les balles talonnées sont donc un peu plus susceptibles de ramasser des contaminants pendant le processus de fabrication ou provenant d’ailleurs – manipulation, expédition, peu importe.

L’intérêt ? Les balles sans talon sont généralement plus faciles pour les armes à feu, ce qui les rend plus fiables et plus durables. Depuis que les fabricants de munitions à percussion centrale ont commencé à fabriquer des cartouches avec des balles sans talon… elles sont devenues la forme dominante dans l’industrie.

Cartouches à percussion annulaire

Les trois cartouches à percussion annulaire les plus populaires sont .17 HMR, .22 Long Rifle et .22 Winchester Magnum Rimfire, alias .22 WMR et/ou .22 Magnum.

Il en existe d’autres qui restent cependant en production, mais en plus petit nombre. Les tireurs sur cible utilisent encore le .22 Short bien que peu fréquemment, il y a quelques lots fabriqués ici et là de .22 Long (comme le .22 LR, mais plus faible et avec un boîtier plus long) et les chasseurs de varmint ont quelques autres munitions à percussion annulaire à choisir, comme le .17 HM2 (un .17 HMR) le 5mm Remington Rimfire Magnum (toujours en production limitée bien qu’aucun fusil ne soit plus fabriqué pour lui) et quelques autres.

Parmi celles-ci, bien sûr, le .22 LR est le plus populaire.

Au début des munitions à cartouche, les cartouches à percussion annulaire étaient beaucoup plus courantes. Le fusil Henry original utilisait une cartouche à percussion annulaire de calibre .44 (.44 Henry) et les cartouches à percussion annulaire telles que .46 rimfire, .38 rimfire et .31 rimfire étaient couramment utilisées dans les revolvers à poudre noire qui avaient été convertis pour tirer des cartouches à mesure que les revolvers à percussion tombaient en désuétude.

Cependant, à la fin des années 1800, elles étaient devenues moins courantes. L’histoire raconte que la production a à peu près cessé sur toutes les cartouches à percussion annulaire plus grandes que le .22 LR autour de la Seconde Guerre mondiale et n’a fondamentalement jamais repris puisqu’il n’y avait aucune raison réelle de le faire.

Cartouches à percussion centrale

Les premières cartouches à percussion centrale sont apparues bien plus tôt que certains pourraient le penser, bien qu’elles aient surtout été une curiosité jusqu’à ce que des améliorations suffisantes de la conception – ainsi que l’avènement des fusils à répétition – fassent qu’il n’y avait pratiquement plus aucun intérêt à utiliser autre chose.

Les premières munitions à percussion centrale (mais sans amorce) sont apparues avant 1820, mais les premières munitions à percussion centrale comportant une amorce ont été conçues vers 1830 par un inventeur français, un certain Clément Pottet. La première conception de Pottet était un étui en papier avec une base en laiton. Le tireur insérait manuellement une amorce à frapper par un percuteur.

En 1855, la conception de Pottet avait évolué vers une base en laiton avec une amorce enfoncée dans la base, avec un étui en papier, qui serait reconnaissable pour le tireur moderne. Les douilles en laiton sont apparues rapidement, de même que les amorces Berdan et Boxer (toutes deux en 1866, la première ayant été conçue peu après la seconde), et la cartouche à percussion centrale moderne était née. La poudre sans fumée est entrée en scène à la fin du 19e siècle.

Munitions à percussion annulaire et à percussion centrale

À ce stade, la comparaison entre percussion annulaire et percussion centrale est un point discutable dans la plupart des termes pratiques. Les cartouches à percussion annulaire qui restent sont principalement destinées au plinking et au tir sur cible bien qu’elles soient également bonnes pour la chasse à la vermine et au petit gibier.

Les cartouches à percussion centrale présentent des avantages inhérents par rapport aux cartouches à percussion annulaire d’un point de vue purement technique.

Tout d’abord, l’utilisation d’un capuchon d’amorce au lieu d’un composé d’amorce à la base de la cartouche les rend intrinsèquement plus stables et plus sûres à stocker et à transporter. L’allumage est également plus fiable. Bien que les balles ratées se produisent quelles que soient les munitions que vous utilisez, cela arrive un peu plus souvent avec les munitions à percussion annulaire.

Deuxièmement, la conception de l’amorce Boxer permet d’extraire facilement un étui d’amorce dépensé et d’insérer une nouvelle amorce. L’étui, par conséquent, est réutilisable et le tireur astucieux/très astucieux peut recharger les étuis autant de fois que l’étui le permet. Le nombre de rechargements dépend de la cartouche que vous chargez et de la manière dont vous la chargez. Une cartouche à faible pression comme le .38 Special peut être rechargée de nombreuses fois, mais un .30-06 ou un .338 Winchester Magnum nécessitera de nouvelles laitances après quelques rechargements.

Recharger des munitions à percussion annulaire, cependant, EST réellement possible. Il existe des kits de rechargement pour le .22 LR qui permettent au tireur bricoleur et habile de recharger, bien qu’il faille faire très attention. Il s’agit également d’une procédure délicate, qui requiert assiduité et finesse. Elle prend également beaucoup de temps, et vous ne ferez pas des dizaines de cartouches en une seule fois. Cela dit, c’est tout à fait faisable si vous le vouliez.

De nos jours, cependant, de moins en moins de personnes chargent à la main, et les tracas que cela représente par rapport au coût peu élevé du .22 LR… peuvent en rebuter certains.

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