Rube Goldberg, nom de famille de Reuben Lucius Goldberg, (né le 4 juillet 1883 à San Francisco, Californie, États-Unis – décédé le 7 décembre 1970 à New York, N.Y.), dessinateur américain qui a fait la satire de la préoccupation américaine pour la technologie. Son nom est devenu synonyme de tout processus simple rendu outrageusement compliqué.

Rube Goldberg est né fils d’un commissaire de police et de pompiers de San Francisco, qui l’a orienté vers l’ingénierie à l’Université de Californie. Il obtient son B.S. en 1904 et accepte un emploi de conception de canalisations d’égouts pour le San Francisco Sewer Department.

Après quelques mois, cependant, il part pour devenir rédacteur sportif et caricaturiste pour le San Francisco Chronicle (1904-05), puis pour le San Francisco Bulletin (1905-07). Il se rend dans l’Est et rejoint le New York Evening Mail (1907-21), où il crée trois bandes dessinées à long terme. Il crée également le personnage de dessin animé Professor Lucifer Gorgonzola Butts, un inventeur d’engins qui accomplissent des fins simples de manière détournée. L’une de ses centaines d’inventions était un lécheur automatique de timbres activé par un robot nain qui renversait une boîte de fourmis sur une page de timbres-poste, côté gomme. Ils étaient ensuite léchés par un fourmilier qui avait été affamé pendant trois jours.

En 1938, Goldberg se tourne vers la caricature éditoriale, travaillant successivement pour le New York Sun, le New York Journal et le Journal-American. Il remporte le prix Pulitzer en 1948 pour la meilleure caricature éditoriale, son « Peace Today », une mise en garde contre les armes atomiques. Lorsqu’il se retire de la caricature en 1964, il obtient la reconnaissance de la critique pour sa sculpture en bronze et ses caricatures en argile.