Sac à dos du sentier des merveilles dans le parc national du Mont Rainier est un excellent moyen de tester les eaux du thru-hiking pour voir si c’est pour vous. Joan et moi avons visité le parc national du Mont Rainier pour la première fois en 2018, alors que nous cherchions des sentiers pour le Pacific Northwest Six-Pack of Peaks Challenge. Nous avons été impressionnés par cette montagne majestueuse. Le stratovolcan actif de 14 411 pieds est si massif qu’il crée ses propres systèmes météorologiques. Je savais que je reviendrais.

Le Wonderland Trail est un sentier de 93 miles qui fait une boucle complète autour du mont Rainier. Vous pourriez supposer que c’est plus facile parce qu’il s’agit de contourner une montagne plutôt que de passer par les crêtes de la montagne. Vous auriez tort. Le Wonderland Trail grimpe et descend de 23 000 pieds sur ces 93 miles. Vous êtes constamment en train de monter ou de descendre.

Une fois par an, mon ami Jason et moi nous inscrivons à un semi-marathon près d’un parc national différent. Nous avons couru à Zion, Grand Canyon, Glacier et Grand Teton. En 2019, nous espérions nous inscrire à la course des Rocky Mountain, mais hélas, elle n’a lieu qu’une fois tous les deux ans, et 2019 était une année  » bye « . Nous avons donc imaginé un autre plan : faire une randonnée sur le Wonderland Trail. Peu de temps après avoir annoncé nos intentions, notre ami Derek s’est inscrit et nous avions une équipe.

Jason avait déjà tenté une thru-hike qui a été avortée en raison de la maladie de son partenaire de randonnée, c’était donc une sorte de « randonnée de rédemption » pour lui. Il a suggéré de modifier notre itinéraire par rapport au sentier officiel, en empruntant la route plus pittoresque de Spray Park entre le lac Mowich et Carbon River. Ce guide couvre le Wonderland Trail en utilisant l’itinéraire alternatif de Spray Park.

Carte du Wonderland Trail & Profil d’élévation (alternative Spray Park)

Itinéraire

Après avoir parcouru le John Muir Trail et de nombreux autres voyages dans les montagnes de la Sierra Nevada et ailleurs, j’ai été surpris d’apprendre qu’il n’y a pas de camping dispersé le long du Wonderland Trail (il y a du camping dispersé dans le parc, mais avec un permis spécifique, et généralement bien en dehors du Wonderland Trail). Sur le Wonderland Trail, il y a 18 camps établis (plus deux autres sur le Spray Park Trail), chacun avec un nombre spécifique de sites.

Les sites de camping sont conçus pour accueillir jusqu’à cinq personnes et deux tentes, certains camps ayant également des sites de groupe qui pourraient accueillir jusqu’à 12 personnes. Votre permis exige un itinéraire détaillé, jour par jour, qui indique dans quel camping vous allez séjourner à chaque date spécifique de votre voyage.

Cerf au camp de rêve du diable.

Les sites sont conçus pour accueillir jusqu’à 5 personnes, et 2 tentes

Lorsque nous avons fait notre planification initiale, nous utilisions un itinéraire de 11 jours en utilisant cet excellent planificateur d’itinéraire en ligne. Il fournit des outils vraiment utiles, notamment la distance entre les camps, les heures de lever et de coucher du soleil et les heures de lumière du jour.

Sens horaire ou sens inverse ? Lorsque vous planifiez votre itinéraire, vous devrez décider où vous voulez commencer, et si vous voulez randonner dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens inverse. La plupart des gens font la randonnée dans le sens des aiguilles d’une montre, où les pentes les plus importantes ne sont pas aussi raides. Dans un cas comme dans l’autre, vous couvrirez le même kilométrage et grimperez (et descendrez) le même nombre total de pieds verticaux. Il se trouve que nous avons fait la randonnée dans le sens des aiguilles d’une montre.

Permis

L’obtention de permis pour le Wonderland Trail s’est avérée être notre premier défi. Vous pouvez soumettre votre demande de permis à partir du 15 mars. Les demandes de permis sont uniquement acceptées en ligne, mais il n’y a pas d’urgence à les soumettre. Vous pouvez soumettre votre demande à tout moment entre le 15 mars et le 31 mars. Les Rangers commenceront à traiter les demandes le 1er avril dans un ordre aléatoire. Chaque demande de permis comprend des frais non remboursables de 20 $ qui sont payés que vous obteniez ou non un permis. Vous augmentez vos chances en ayant une certaine flexibilité dans les dates de début et en évitant les périodes de pointe (week-end et jours fériés).

Dans notre cas, nous avons tous les trois demandé un permis, avec des dates de début différentes et des itinéraires légèrement différents. Notre espoir était qu’au moins l’un d’entre nous obtienne un permis. Malheureusement, aucun de nous n’a obtenu de permis.

Par chance, 30 % des campings sont réservés aux permis de passage. Nous avions alloué deux semaines pour le voyage afin de nous donner de la flexibilité, et nous avons décidé de tenter notre chance. Jason et moi avons conduit jusqu’à Longmire le dimanche et avons trouvé un camping pour voitures ouvert au camping Cougar Rock. Une fois que nous l’avons réservé, nous sommes descendus à Longmire, sommes entrés dans le Wilderness Information Center à 14 heures et sommes ressortis 30 minutes plus tard avec un permis pour commencer le sentier le lendemain.

Au lieu de faire le sentier en 11 jours comme prévu initialement, nous avons choisi de maximiser notre temps libre disponible et de prendre 13 jours pour faire la randonnée. En raison de la longue durée de notre voyage (la plupart des voyages sur le Wonderland Trail sont plus proches de 6-9 jours), nous avons pu marquer certains des campings les plus convoités le long du chemin. Votre permis indique votre itinéraire jour par jour et doit être attaché à l’extérieur de votre sac lorsque vous faites de la randonnée, et à votre tente lorsque vous campez. Et au cas où vous vous poseriez la question, les rangers ont vérifié nos permis deux fois le long du sentier.

Obtenir nos permis

On a obtenu un permis de passage !

Déjeuner au Lodge

Pour les permis sans rendez-vous, le ranger nous a remis un itinéraire vierge et un imprimé indiquant la disponibilité actuelle de chaque camping par date. On nous a prévenus qu’il fallait être rapide pour le remplir, car il y a trois postes de garde forestiers sur le sentier où les randonneurs peuvent demander des permis sans rendez-vous. Tous travaillent à partir des mêmes données de disponibilité, donc si un site est disponible lorsque le garde forestier vous remet la liste, au moment où vous rendez votre itinéraire, quelqu’un d’un autre poste de garde forestier peut avoir déjà pris ce dernier emplacement de camping. Dans notre cas, nous avons eu de la chance. Premièrement, nous commencions un lundi (plutôt qu’un week-end). Deuxièmement, nous avions 12 nuits de camping en cours de route. Alors que les deux premiers jours nécessiteraient beaucoup de kilomètres, nous aurions beaucoup de jours de kilométrage court et facile sur la deuxième moitié de notre voyage.

Un de nos itinéraires proposés

Notre permis de promenade.in permit with our final itinerary

Resupply

Il y a trois endroits principaux pour expédier ou cacher les colis de réapprovisionnement : Longmire, le lac Mowich et Sunrise. Notre espoir était de commencer à Longmire, nous avons donc expédié des colis de réapprovisionnement pour Mowich Lake et Sunrise. Une autre option serait de conduire jusqu’à l’endroit ou vous voulez mettre une cache, ce qui est faisable si vous avez un jour avant de commencer votre thru-hike. En suivant les instructions du site web du NPS, nous avons expédié les caches dans des bacs en plastique de 5 gallons, fermés par du ruban adhésif, via Fedex. C’était cher (~158 $ pour quatre seaux), donc cela pourrait entrer en ligne de compte dans votre décision sur le nombre de colis de réapprovisionnement, ou si vous voulez les remettre en main propre la veille du début de votre randonnée.

Un conseil important : le site du NPS vous dit d’écrire la date à laquelle la cache sera récupérée sur le conteneur, mais il n’explique pas pourquoi. Ils ont des boîtes de stockage à l’épreuve des ours qui ne sont pas assez grandes pour stocker toutes les caches. Les rangers remplissent les boîtes de stockage avec les caches en fonction de la date de ramassage, et stockent le reste dans une zone sécurisée à laquelle vous ne pouvez pas accéder. Comme nous tournions pour obtenir des permis sans rendez-vous, nous ne savions pas exactement à quelles dates nous ramasserions chaque cache, alors nous avons inscrit une fourchette de dates.

Réapprovisionnement au poste de garde forestier du lac Mowich

Comme il s’est avéré, nous avons tous les trois reçu nos envois de réapprovisionnement au lac Mowich, mais le colis de Derek n’était pas dans l’entrepôt de Sunrise. Heureusement, il a pu retrouver un ranger qui a pu ouvrir le bâtiment où les autres caches étaient entreposées, et son colis de réapprovisionnement a été trouvé. La date de ramassage est importante, sinon assurez-vous de vous y rendre avant la fermeture du poste de rangers.

Si vous expédiez vos paquets de réapprovisionnement, gardez à l’esprit que vous ne pouvez pas expédier de carburant. Nous avons prévu cela et emporté un peu plus dès le départ. Nous avons pu acheter des bidons supplémentaires ainsi que des collations au petit magasin de Sunrise.

Ressources de planification pour la randonnée du Wonderland Trail

• Camping sauvage & Randonnée – Vue d’ensemble et infos essentielles du site du parc national du Mont Rainier
• Cacher de la nourriture et du carburant – Site officiel du NPS du Mont Rainier. site
• Hiking the Wonderland Trail par Tami Asars – The Mountaineers Books
• Wonderland Trail Itinerary Planner
• Essential Wonderland Trail Resources – comprend les outils que nous avons utilisés à la fois pour la planification sur le sentier

Backpacking the Wonderland Trail, Day-by-Day

Le reste de ce guide décrit notre voyage dans le sens inverse des aiguilles d’une montre sur le Wonderland Trail, en commençant près de Longmire et en empruntant l’itinéraire alternatif du Spray Park. Je l’ai divisé grossièrement en trois segments : Longmire au lac Mowich ; Mowich à Sunrise ; et Sunrise de retour à Longmire.

Vous pouvez voyager avec nous avec un guide jour par jour basé sur l’itinéraire que nous avons utilisé pour randonner sur le Wonderland Trail, avec des photos, une carte de description du sentier et un profil d’élévation.

Longmire au lac Mowich

• Jour 1 : Devil’s Dream
• Journée 2 : Rivière North Puyallup
• Journée 3 : Lacs Golden
• Journée 4 : Rivière South Mowich
• Journée 5 : Lac Mowich (Eagle’s Roost)

Le lac Mowich à Sunrise

• Journée 6 : Dick Creek
• Jour 7 : Mystic Camp
• Jour 8 : Granite Creek
• Jour 9 : Lever du soleil

Du lever du soleil à Longmire

• Jour 10 : Summerland
• Jour 11 : Indian Bar
• Jour 12 : Maple Creek
• Jour 13 : Longmire

. Autre regard en arrière sur Rainier

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Jason traversant le pont suspendu de Tahoma Creek. Suspension Bridge

Le lac St Andrews

Postscript

Est-ce que j’aurais fait quelque chose de différent si je devais refaire ce sentier ?

• Je combine quelques jours et complète le sentier en 11 jours vs 13 jours. J’ai apprécié les courtes journées paresseuses, mais elles étaient peut-être un peu trop paresseuses pour moi.
• Je mettrais plus de variété et tout simplement de réflexion dans ma planification des repas. J’ai fait la chose expéditive, et j’ai apporté des repas déshydratés pour les dîners. Vers la fin, j’avais envie de quelque chose d’un peu différent, et je pense que cela pourrait être réalisé en mettant un peu plus de réflexion dans la planification et la préparation.
• Une chose qui a été un succès ? Des tortillas à la farine et du Nutella. Savoureux, durable, empaquetable, et des charges d’énergie. J’ai appris cette astuce de Carsten Jost lorsque nous avons fait une randonnée dans le parc national de Grand Teton. C’est un gardien.
• Et pour une autre perspective sur le même voyage, consultez le post Wonderland de Derek sur 100Peaks.com.

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